阿布拉克萨斯仔细回想了一下，嘴角忍不住微微抽搐。好像……还真是这样。里德尔在瑞秋面前，那毒舌技能简直是MAX状态，火力全开，毫不留情。而在其他人面前，尤其是那些对他有价值或者需要维持表面关系的人面前，他确实能把那副“完美优等生”的面具戴得严丝合缝，让人挑不出一点毛病。这种巨大的反差……阿布拉克萨斯灰蓝色的眼眸里闪过一丝深意。或许，这恰恰证明了瑞秋在里德尔心中的“特殊性”？当然，这话他可不敢对正在气头上的瑞秋说。
“好啦好啦，”阿布拉克萨斯拍了拍瑞秋的肩膀，试图转移话题，“里德尔那个人……心思深得像黑湖，谁知道他在想什么？别气了，气坏了自己不值得。” 他顿了顿，“说起来，他下午好像又钻图书馆禁区去了，说是要查点关于……嗯，古代魔文起源的东西。”
两人转过一个回廊拐角，正要踏上通往斯莱特林公共休息室入口的最后一段台阶，却被几个女生拦住了去路。看校袍颜色，是赫奇帕奇和拉文克劳的高年级学生。她们显得有些紧张和兴奋，互相推搡着，最终将一个脸颊绯红、低着头、双手紧张地绞着衣角的赫奇帕奇女孩推到了最前面。
阿布拉克萨斯一眼就认出了那个女孩——赫奇帕奇的级长，艾莉诺。一个以温柔善良和坚韧著称的姑娘，在赫奇帕奇甚至整个霍格沃茨都颇有人缘。
“维……维尔小姐，马尔福先生，”艾莉诺的声音细若蚊呐，头垂得更低了，耳根红得像要滴血，“抱……抱歉打扰你们……我……我们……”她似乎鼓足了极大的勇气，猛地抬起头，那双温柔的棕色眼睛里充满了恳求和羞涩，“是关于里德尔先生！我们知道……知道你们是他最好的朋友！”
瑞秋立刻像被踩了尾巴的猫，警惕地竖起耳朵，同时飞快地撇清关系：“最好的朋友？不不不！”她连忙摆手，指了指身旁的阿布拉克萨斯，“马尔福才是！我只是……被迫同行的倒霉邻居！”
阿布拉克萨斯无奈地瞥了瑞秋一眼，接收到艾莉诺求助的目光。他清了清嗓子，恢复了马尔福式的优雅从容：“级长，请问有什么事吗？”
艾莉诺的脸更红了，她从怀里小心翼翼地掏出一个用银色丝带系着、散发着淡淡紫罗兰香气的淡紫色信封，双手捧着递向阿布拉克萨斯：“是…是这样的！过几天的平安夜舞会……里德尔先生他今年三年级了，终于可以参加了……”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖和激动，“我从他一年级入学时就…就……”后面的话羞于启齿，但意思已经再明显不过。“我知道直接给他可能会被拒绝所以能不能麻烦你们…帮我把这个请柬转交给他？” 她眼中充满了期盼，“就说…就说艾莉诺……非常、非常希望他能做我的舞伴！” 说完，她像是用尽了所有力气，又飞快地低下头去。
周围的几个女生也七嘴八舌地帮腔：
“是啊是啊！艾莉诺喜欢里德尔好久了！”
“她可是鼓足了勇气才来的！”
“拜托你们了！马尔福先生！维尔小姐！”
阿布拉克萨斯看着眼前这阵仗，又看看艾莉诺手中那封承载着少女心事的请柬，有些头疼。他当然记得汤姆的“最高指示”——遇到这种“麻烦”，直接、冷酷、不留情面地拒绝！之前那些递情书的，都被他用各种“里德尔先生课业繁忙，沉迷研究，暂时不考虑个人问题”等官方辞令挡了回去。可这次不同，这是正式的平安夜舞会请柬，而且是艾莉诺这样一位有身份、有口碑的级长，当着这么多人的面……直接拒绝，未免太不近人情，也太不给赫奇帕奇面子了。
他为难地看向瑞秋。瑞秋立刻用口型无声地说：你接！你是他的“好朋友”！
阿布拉克萨斯叹了口气，认命地伸出手，接过了那封还带着艾莉诺体温的淡紫色信封，脸上挂起标准的社交微笑：“当然，级长。我会将你的心意转达给里德尔的。” 他刻意回避了“一定送到”或“他会答应”这类承诺。
艾莉诺和她的朋友们顿时如释重负，脸上绽开惊喜的笑容，连连道谢后才欢天喜地地离开了。
看着她们离去的背影，阿布拉克萨斯捏着那封请柬，感觉有点烫手。他瞥了一眼身边同样一脸“劫后余生”表情的瑞秋，灰蓝色的眼眸深处闪过一丝不易察觉的复杂光芒。平安夜舞会…他也该考虑邀请谁了。瑞秋……毫