大约是大限将至，近来总想起从前的事。阿弥陀佛。母妃生前总爱念这一句，就好像万事万难，佛祖一挥手，就能大事化了。
莲台清净，堆满深宫烦心事。
他是逃出宫的，母妃说佛祖保佑，可是要当和尚，他心里不情不愿。
护国寺的院墙不如王宫的高，抬腿就能离开，可他走到墙下、门边，步子迈出去又收回来。住持从不阻拦，经堂大门敞开，只等他洗去尘心，皈依佛门。
他胆小，心浮气躁，又舍不下荣华富贵。他在护国寺墙下站了两个春秋，犹犹豫豫，不敢前也不愿退，直到宫里传来消息，小九将要坐了那位子，他这才死心，入了经堂。
住持劝他心怀谦和，不能妒。剃刀刮伤头皮，他战战兢兢，低头答允。就这样潜心苦修一载，王宫来信全被拒之门外，忽然一日，他听说金陵降了，听说王宫里春花虽艳，满地落红。
他一时恐惧，一时庆幸，直到风声传进护国寺。
太子活着，已离了金陵。
旧人递信，言辞恳切，请他相助。
“若有宝库在手，何愁复国无门？”
“楚氏骄横，手握重宝，秘而不发，必定另有所图！汪真只不过先她一步。”旧人言之凿凿，“太子既为李氏血脉，理当身先士卒，与我等同仇敌忾，交出藏宝图，重振李氏威名！六殿下！”
“阿弥陀佛。”莲舟说，“贫僧早已遁入空门，前尘已矣，施主叫错了人。”
“此地不过你我二人，殿下何必急着否认呢。”旧人有言，“我兄长执教太学，曾言六殿下忠孝两全。如今太子耽于旁门左道，日后我朝东山再起，除了六殿下，又能仰仗谁呢？”
“施主此言，勿要再提。”和尚淡淡道，“若能他来同襄，我自会想法子送他去金陵。若他不来，恕贫僧无能为力。”
“此事无需殿下操心，我等自会办妥。”
他早已无意皇位，能做的，就到这里。那群人的其余谋划，他无力干涉。他们各自筹谋，只不过……小九的路早已注定，这金陵他非去不可。
念到喉咙干渴，莲舟收了声。
耳畔骤然一空，身侧有风声劲响。他微微低头，一睁开眼，看到两支毛笔滚过石板地，咕噜噜滚到他脚边。
上头有人轻轻一笑。莲舟抬头。上首那纸脑袋左摇右晃。判官不知看向哪边，手中动作不停，抱着他的竹篾子十指翻飞，一按，一捺，系一个方方正正的结。
这时间那三人早该离了鬼市。莲舟默想着，忽然听得一声剑鸣清越。
和尚耷拉着眼皮，纹丝不动。
玄同的声音，他不会听错。楚瞻明去而复返，莲舟稍作思索便断定必是渡口那厮使坏，拿谎话诓骗，无外乎是水急浪大，船不能行。
半块木板迸裂开来，莲舟挥起衣袖兜住激射而来的碎木片，向下一甩。
木头噼啪撒了一地。
黎仲元抽空看他一眼，礼貌道：“有劳师傅。”
他两掌平推，将宋书文握剑的手一挡，直撞得他后退一步。
宋书文站定脚步，眯起了眼。他原先只打算要了人就走，眼下却是看黎仲元万分不顺眼，一心要给他好看。
焦人宛使唤不动他，阴着脸站在门槛前。
判官笔下龙飞凤舞，一沓墨迹未干的画叠成一摞。他边看热闹边画，纸脑袋磕在肩膀上，陶瓮似的滴溜溜转。
两枚银叶刀扎痛无辜杂病。人群分山辟水，居中腾出一道狭长的空地。
楚瞻明一剑刺出，转眼已逼至蒋凤身前。剑尖微偏，他欺身而上，以剑锋压住蒋凤颈项，力道之大，直将他重重推到墙上。
蒋凤握住剑刃，手掌被割开，顿时血流如注。
“你躲不了了。”他满头大汗，仍然嘴硬，“你们！如今全天下都在寻你，你还能躲到哪去？”
楚瞻明额上青筋暴起，《太上感应篇》也无法平息心头翻腾的躁气。“寻我？”他咬牙，“冤有头，债有主！我欠了什么，劳得全天下来寻？”
“阿秀！”庄随月叫道。
“公子！”陈言微也喊起来。
蒋凤见他动怒，反倒笑起来，双眼中浊气沉沉，沙哑道：“是命，都是命！命如此，天意如此，你如何躲？哈哈哈！”
剑锋再向前一寸，断他一指。
蒋凤双眼通红，一声痛吼，血濡湿了衣袖。他拼命挣扎，可是只将玄同推高寸余，又是向后一仰。墙皮脱落，蹭了满身，蒋凤再次被死死制住。
座上判官突然起身，手腕一转，手指别住五枚竹编短箭。纸脑袋乐意当这搅局的人，嘿嘿一乐。他挥袖一甩，短箭脱手而出。
三道青芒飞射。
纸脑袋微微抬高下巴，露出半张桃红色的面庞。判官抿嘴一笑，嘴皮子动了。