或许这便是在求和解呢，同是父母逝去的孤女，都有个人生存之道。

    笑闹声惊得窗外麻雀扑棱棱飞起，梅枝积雪簌簌落在旧裁新绣的朱色门帘上。

    贾迎春忽地又想起孙绍祖瘫在床榻流口水的模样，只觉得这个年过的充满希望。

    午膳过后，贾迎春、司棋和贾母告退，亲自去探了绣橘。

    绣橘绣橘住的耳房在荣国府下人房，檐角还挂着除夕新上的红灯笼，迎春扶着司棋转过回廊时，正听见里头传来小丫鬟的嗤笑：“瘸了腿还绣什么并蒂莲？当心针扎了手！”

    “劳妹妹挂心。”绣橘的声音温温柔柔地飘出来，“我虽然绣不成莲，倒能绣几朵佛手柑，改日送给妹妹压枕可好？”

    门帘掀开时，药味混着炭火气扑面而来，小丫鬟见来人，惊慌失措，行了个礼，匆匆离开。

    又见绣橘歪在炕头做针线，空荡荡的右腿裤管用银红丝绦扎成朵梅花结，炕桌上散着几片佛手柑干——是探春前日差人送来的。

    老实说，她过的日子不怎么样，哪怕主子交待不可缺她吃喝，□□国府很多下人主人都敢编排，又为何会在乎一个下人，她们嘲她端了腿，哪怕瘸腿非她的错，还是她护住的功勋章。

    “姑娘！”

    见到迎春，绣橘慌忙要起身，却被迎春一把按住。司棋已拎起铜铫子去廊下煎药，炭盆里蹦出几点火星，映着绣橘腕上未消的鞭痕。

    “孙绍祖瘫了。”迎春话音未落，绣橘手中的绣绷“啪嗒”跌在褥子上。佛手柑图案才绣了一半，金线在烛火下粼粼如泪。

    绣橘忽然抓起剪子狠狠扎向绣绷，细麻布“嗤啦”裂开：“该！该！他拿烙铁烫姑娘时，把奴婢烫成瘸子时，可想过自己也有今日！”她喘着气笑起来，笑着笑着却咳出泪，“我做梦都盼着他被野狗分食，如今倒便宜这畜生活着……”

    “我要跟姑娘回去，看看姑爷坏事做尽的下场。”绣橘突然抓住迎春的手，指尖还缠着渗血的纱布，“还有那坏老虔婆最爱磋磨人，姑娘性子软，我虽残了，拼着这条命也能护住姑娘周全！”

    迎春望着炕头青瓷碗里黑漆漆的药渣，摩挲着绣橘枯黄的发辫，喉咙像堵着团棉花：“你又何苦……”

    “姑娘莫不是嫌我累赘？”绣橘突然扯开被褥，露出半截裹着麻布的残肢，溃烂处新生的嫩肉像朵狰狞的花，她却笑得凄艳：“若姑娘嫌我，我又何苦活着！”

    “我嫌我自己都不会嫌你。”迎春想到刚才的小丫鬟，绣橘在荣国府过的，未必会比在如今的孙家好，“好好好，待会儿禀了老太太一块儿回去，但凡有我口吃的，我就不会让你们饿肚子。”

    司棋端着药碗进来时，正撞见迎春抱着绣橘哭作一团，很快，三双手紧紧攥在一起。

    不过，她们三人倒也不全是遇见坏姻缘。

    司棋的竹马潘又安听见司棋受伤，多次上孙府打探，差点还被孙绍祖堵着揍了，哪怕知道司棋的腿也落了残疾好不全，非但不嫌弃，还在房契上添了她名。

    迎春不想拘着她，偏偏司棋舍不得姑娘：“当年抄检大观园，若不是姑娘们向二太太求情……如今该我们护着姑娘了。”

    不过现在也有个办法，孙家自孙绍祖瘫痪，缺少壮丁，潘又安倒是可以以护卫身份为孙家办事，还争取到不签卖身契那种。

    孙夫人如今和失了儿子没两样，还要担心谁来照顾儿子一辈子，也不再和过去一样那么强势。

    绣橘破涕而笑：“这倒是有缘人钟情眷属。”

    雪地里传来细碎的脚步声，三人慌忙拭泪，来的是李纨的丫鬟素云，宴请迎春去稻花村参加诗社，说是姑娘们都在呢，宝二爷也在，宝二奶奶更是难得有空。