“你是人是鬼？”她声音发颤，浑身抖如筛糠。
“撒，啊几瓜！我是谁不重要，重要的是本神婆有个毛病，撒！遇到将死之人，若是有缘，就忍不住要救上一救。”
“你、你说谁是将死之人？”红梅脸色惨白如纸。
“哈哈哈！当然是你呀！啊几瓜！你，你！”
叶婉瑜指着红梅夸张地大笑，这装神弄鬼也是个体力活，她暗自腹诽。
红梅的面色越来越难看，身下的地面渐渐洇出一片水渍。
叶婉瑜立刻捏住鼻子连退数步，一脸嫌弃：“你这姑娘，怎可随地便溺！撒，不成体统，快穿衣服，穿衣服。”
红梅手忙脚乱地抓起衣物往身上套，哭哭啼啼地哀求：“神婆若真能救小奴，还请指点迷津，小奴日后定当报答！”
叶婉瑜撩了撩肩头乱发，故作高深的沉吟片刻，慢慢向门口踱去，就在即将踏出耳房的刹那。
她突然驻足猛地转身，目光如炬：“想活命，就得赎罪！否则必不得好死。”
她又指着地下道：“你，啊几瓜，不准动地方就在这跪好了，或许，还有一线生机。”
红梅立刻双膝并拢，乖乖跪在一地的尿渍中。
叶婉瑜又踱了回来，围着红梅念念有词地转了一圈，突然朝她后脑勺狠狠一拍。
红梅猝不及防向前扑倒，整张脸都埋进了尿渍里，待她挣扎着重新跪好时，叶婉瑜早已溜出耳房，拉着春十娘扬长而去。
这一巴掌打得红梅眼冒金星，但对神婆的话她却深信不疑，她若死了，还如何享受周修廉许诺的荣华富贵？
反正大小姐也不可能复活，她所谓的赎罪，顶多就是忏悔几句罢了。
红梅就这么直挺挺地跪着，直到鸡鸣破晓，地上尿渍干透之后隐隐有些骚味，她实在受不了才稍稍挪了挪身子。
跪了一整夜，膝盖以下早已失去知觉，红梅双手撑地，强撑着不让自己倒下，她心知一旦躺下，就再也没力气爬起来了。
若此时霍夫人前来查看，这一夜的罪岂不是就白受。
正当她艰难支撑时，袖袋里突觉有个硬物硌得手腕生疼，摸索着掏出来之后，红梅顿觉心神巨裂，如同被烙铁烫到般，猛地将东西甩了出去！
叶婉瑜放进红梅袖袋里的，是她最引以为傲的炼金之作，一支金蝉步摇。
这支步摇除了是饰品还暗藏玄机，金蝉腹部用金丝编织，内藏一颗剧毒药丸，危急时只需将金蝉浸入水中，无论是水还是溶出的毒药，都能让人三步毙命。
“不可能，这怎么可能？”
红梅再也跪不住，手脚并用地爬向床铺，抓起被子裹住全身，只露出一双惊惶的眼睛死死盯着地上的步摇。
镂空金蝉可是大小姐最得意之作，那是她在密室里鼓捣了好几天才制成的，还得意地告诉过她：若尹先生再说她做不出防身武器，就拿这个去吓唬他！
“赎罪，奴婢一定赎罪。”
“大小姐，奴婢只是为了活命，真的没有害您啊！”
红梅吓得魂不附体，喃喃自语时，天已大亮。
早就回去的叶婉瑜美美地睡了个回笼觉，临睡前特意嘱咐春十娘，明早务必让青露去苗房，看看红梅是不是还跪着?
也不知又睡了几个时辰，叶婉瑜懒懒地翻了个身，感觉脸上痒痒的，随手挠了挠，竟挠下许多干涸的膏体。
“桃胶膏和花露不同，需要用水清洗，这么挠，会把养好的皮肤挠坏的。”
玄武云楼晨钟般清朗的声音毫无预兆地传入她耳中，叶婉瑜尖叫一声，把头埋进被窝：“谁让你进来的！”
“你这不是穿着衣服睡的么？快起来。”
“少主不出去，我怎么起来？快出去！”
春十娘忍俊不禁，轻轻扯了扯被子：“姑娘别喊了，少主根本没进来。”
叶婉瑜猛地探出头，四下张望，果然不见玄武云楼踪影。
“可我明明听见他说话了。”
春十娘指着窗外玄武云楼的身影：“少主一直站在外面呢，快去洗脸吧。”
叶婉瑜又挠了挠脸，这是她第一次用桃胶膏，感觉不如从前用的花露方便，干在脸上像面糊一样。
“少主特意过来提醒你不能挠的。”春十娘絮叨着。
叶婉瑜不想再听唠叨，赶紧穿衣起身，洗脸时，果然感觉涂过的皮肤滑溜溜的。
趁她洗脸的功夫，春十娘开门将玄武云楼请了进来，自己则悄悄退下。
“你昨晚是不是去苗房了？”玄武云楼开门见山。
叶婉瑜伸手去够脸巾，却因眼睛进水一顿乱摸，玄武云楼无奈，将脸巾递到她手上：“你只是去了趟林州，胆