湿绵、酸涩又带着腥甜。
…
刺目的阳光从雕花窗棂斜透进来，落于琉金案旁的青玉鼎上，将鼎边浮起的细尘都染上了暖光。
沈知柔倚在青玉鼎旁，怀里揣着只雪白的兔子，正独自出神。
自她这次醒来后，沈寂便不允她回自己宫里，将她拘在这儿，令她日后宿在承明殿。
今日乃父皇薨逝祭日，她虽非父皇亲生，可他到底善待了她多年，许了她公主身份，无论如何，她也该尽这份孝道。
可连国祭礼，他都不允她去。即便她晨时苦苦哀求了许久，沈寂依旧没有半分松动之意。
昨日沈寂不知从何处抱来只兔子，说是拿给她解闷。
沈知柔垂眸望着怀里的兔子，手指轻碰了碰它的耳朵…
从前，秋猎上谢清晏送她的那只兔子，她喜欢得紧，回宫后同沈寂炫耀了许久，说是谢家公子送与她的。
第二日，她抱着那兔子去东宫陪着沈寂。因着困倦，她便靠在秋千上睡了过去。再醒来时，那兔子便血淋淋地被丢在了地上。
沈寂只道是被他养的鹰鸟误咬死的，哄了她好些天，她便信了。现在想来，那兔子定是被沈寂蓄意杀了。
主动招惹了沈寂，是她做过最悔恨的事。
恨自己，更恨沈寂。
除了母妃，她曾将他当作这世上最爱的亲人，对他的依恋和爱，早已超越了父皇。
她本以为，她的哥哥会保护她一辈子，至少她有一日被人欺辱了，他会护她周全。
可自他登基后，他羞辱她，折磨她，把她幽禁，毁了她对以后人生的所有美好期望。
如今同他独处的每一刻，她都觉得无比煎熬。
她与母妃遭人陷害，母妃殉了葬，她再无亲人可依，这世间仅剩的唯一亲人，却日夜对她做那禽兽之事。
她仅仅是想还自己和母妃一个清白，想让沈寂放过她，想要自由和同常人一般的日子。
可刚迈出一步，便被人无端下了毒。巨大的阴谋像张无形的蜘蛛网，将她死死缠住。
她只恨自己太过懦弱，太过无用，就仅剩下用眼泪来宣泄心中的苦闷。
从小被千宠万爱，不谙世事。她本以为此生便如此顺遂而过。
可当剧痛与变故骤然降临，一直被护在温笼中的她，丝毫无力招架，只能任人宰割。
浑身溢满了倦怠与无力感，眼泪滑落到怀里的兔子身上，软绒中晕开了一小片湿痕。
*
已是初秋，西风渐起。太液池里的残荷被风掠得轻轻晃荡着。
谢婉裹紧了些身上的披风，冲身侧的谢清晏道：“哥，好不容易今日随爹爹进了宫，为何我们不去探望公主殿下？也不知她现在身子恢复得如何了。”
谢清晏无奈道：“你这傻丫头，那内庭若无传诏，岂是我等能随意进去的。”
说罢，他将谢婉轻拉到一旁，瞧了瞧四周，小声道：“且今日可是国祭礼，陛下都以公主殿下身体抱恙需静养为由回绝了那些老臣，这说明…”
“说明乐宁公主深得圣心，会勾人的紧！都让陛下金屋藏娇了！”
身后突然传来一道柔媚又尖锐的声音，将谢清晏的话打断。
一阵刺鼻的香风漫了过来，谢清晏扭头望去，只见几个穿着华贵、妆靥厚重的女人正说笑着朝他们走来。
能白日里在这太液池旁闲来散步的，想来也只有后宫那些娘娘们。
闻言，谢清晏语气不悦道：“这位娘娘，还请您说话恭谨些，莫要在此玷污公主和圣上。”
那方才开口说话的淑贵人轻摇着团扇，浅笑道：“这位大人，我可哪敢。现在这阖宫上下可都传遍了，这乐宁公主不出嫁，是因为陛下呢。”
谢婉忿忿地走上前道：“娘娘，您这般口出狂言，就不怕圣上降罪于您？圣上从前便疼爱公主，现下公主病着，自然是更加疼惜。您怎敢说这般大逆不道的话？”
淑贵人面色不善地睨了谢婉一眼，轻哼了声：“我们平日里连陛下的影子都未曾见过，陛下又岂会在意我们说了些什么。就连今日国祭这般重礼，我等都无份前往。”
她看向身旁的韩姝嫚道：“韩姐姐，你说是吧？”
韩姝嫚立在一旁，未置一词。
这白晓淑又蠢又坏，方才她在远处瞧见谢家兄妹，知这谢清晏思慕沈知柔，便故意带着白晓淑往这边走来。
姓白的最是爱扯闲，定会故意将近日宫内的流言说与外头那些世家子听。
她瞥了眼白晓淑，心想，这蠢货怕是活不了几日了。
不过…这流言蜚语传得越盛越好。
旁人不知，可她却明白，只要那乐宁公主一日不离开