宇智波田岛的遗体已由族人送回本营，那柄染黑的长刀如今斜插在宇智波祭坛前，披着战甲的忍者们列于两侧，无人出声。
我站在人群外，远远看着那道背影。斑披着黑色披风站在最前方，他没哭也没说话，只是长久地凝视着父亲的名字被镌刻进石碑的那一刻，像是把心里什么东西也活生生埋了进去。
泉奈站在他身侧，比以往更沉默。他稚气未开的脸庞上，只有被强行撑开的冷静。那是亲人死在眼前后，被迫长大的模样。
那天，他们双双开启了万花筒写轮眼。
没有人知道他们是怎么从尸堆中站起来的，只知道当斑再度出现在战线时，他的双眼仿佛能燃起火焰，气息凌厉得像是刀光出鞘，无人敢逼近。
而泉奈亦然，眼神里藏着压抑不住的决绝与愤怒。兄弟二人，一夜之间从被庇护者变成了战争的中枢。
族会在第二日召开，宇智波众高层在灵堂后列坐，沉默地看着那道新立的身影。斑没有跪拜，也没有推辞。他只是站在那里，沉声开口道：“从今日起，我接替父亲之位。”
没有人质疑。自这一战之后，没有谁能再和他争锋。他成了宇智波的新族长。但战事，并未因此停歇。
宇智波田岛与千手佛间之死没有打碎千手的意志，反而像是点燃了他们的怒火。柱间率军反扑，战场在接连数日的血战后又被推往了新的边境。
我和斑并肩战斗的次数变得频繁。每一次出阵，他都不再轻言语，目光如刃指挥冷静而锋利，和从前那个少年判若两人。
有时我会偷偷看他。他眼底的悲伤很深，但从来不说出来。他不问田岛的死，也不谈万花筒写轮眼的代价。但我知道，他没有真正放下。
而泉奈……他总是在战斗结束后第一个靠近斑，替他挡住敌人的暗器，甚至会替斑挡下一刀。他看向斑的眼神，比任何人都真挚。我看见他在用全部去护住哥哥，用那种仿佛想把自己嵌入斑影子里的方式。
我偶尔会和泉奈并肩作战，也更常听见他在战后轻声问我：“你觉得斑哥……累吗？”
我没有回答。但这场战争远没有结束。
宇智波田岛死了，宇智波斑成了新的族长。可是他们真正要面对的，是一个连天空都见不到的未来。
风越来越冷了，血仿佛永远都洗不干净。
战线再次南移。
千手的反扑将前线拖入绞肉般的泥潭，斑几乎夜夜未眠，族内大大小小的事务都压到他肩上，而他从不抱怨只是将每一纸情报翻到烂。
“南岭分支已断，重新布防。” “再往前探十五里。” “补给线改由东溪绕行。”
他的话一向简短，神色也一贯凌厉。直到有一日，我在帐外等他，偶然瞥见他脱下护甲时背上那片被刀锋擦过却未上药的淤青。他没有解释，只低头将伤口掩回去，仿佛从来无事。
“你连药都懒得上？”我终于忍不住说。
他没有回头，只是用绷带绕了绕，轻描淡写地避开了我的目光，“这种伤不算什么。”
“你说得很轻巧。每次你拿不算什么敷衍，真正受伤的是在乎你的人。”我停了停，目光落在他身上，声音更冷了一些，“比如泉奈。”
火光摇曳，他在明暗间起伏，似乎也跟着僵住了。他的呼吸似乎沉重了片刻，却依旧不转身。这份沉默得令人窒息，就连火盆里的柴火声，都像是对这份沉默的嘲讽。
营地后山是我们少数可以喘口气的地方。偶尔雨停时，我们三人会在石阶上坐着，看着残月从树影后升起。泉奈有时会捧着一袋没吃完的军粮干粮塞给我，“喏，斑哥又忘了吃。”
“你是他弟你喂他啊。”
“他又不听我的！”
我看向一旁坐得笔直的斑。他闭着眼似乎在假寐，听见泉奈的话，缓缓睁开眼，“我只听理智的声音。”
你理智个头啊。这时刻泉奈望着我笑得有点落寞，他低声说：“那你可得小心啊，斑哥最怕感情。”
我好像明白了，为什么他那天在战后问我“斑哥累不累”。他比谁都希望斑能卸下一点点盔甲。但是他也知道，他哥不会卸的。
也许，他希望我能让斑卸下来……
可是我不能。我连自己的眼睛都还停在三勾玉的阶段。
族中开始出现不安。斑虽然强硬，但有些长老已开始低声质疑，“她为什么还没觉醒万花筒？”
“田岛死了，她不也在战场？怎么差距越来越大？”
我听说这些传言时，只是沉默，不想做出什么辩解。我不是没上战场，也杀了很多人，血早就溅过脸颊，骨头断裂过，伤口裂到夜里疼得睡不着。
但我就是没能突破。我的眼睛在三勾玉的极限上，像被什么紧紧卡住了。有天夜里我在帐外坐着，手里把玩着那柄我一直用的短刀，