如这样，先生与本县一同回城，我叫柴捕头抓.住那小贼，替先生寻回银两如此？”

    “沈鹤年”摆手道：“县尊大人自去抓小偷，在下还有事，就不叨扰了。”

    他又走到何清莲跟前，当着众人的面，掏出一块玉佩递给她：“姑娘救了我一命，我身上没钱，无以报答，这块玉佩送给姑娘，以后有事可拿这块玉佩前来寻我。”

    县令嫉妒得眼都红了。钦差晕倒，这么好的机会，要是叫自己遇上了，岂不是就要飞黄腾达？可惜，却叫一小丫头得了便宜。

    何清莲推辞不要，“沈鹤年”硬塞进她手中，道：“在下还要去往下一处游学，领略各地民事风情，就不多打扰了，告辞。”

    说完，他朝着与县令等人相反的方向，大步而去。

    县令不敢去拦，等他走远了，才笑着对何清莲说道：“何姑娘，以后有事尽管来找本县，本县定会为你做主。”

    何清莲一抱拳：“那就先谢过大人了。”

    县令这才带着人走了。

    门前终于清静了下来，何清莲刚要招呼江怀薇和安枚等人回家，就见大门左边的榆树后爬出来一个人。

    是大伯母，她手里还捧着那把青菜，两个鸡蛋却摔破了一个，流着汤。

    “小莲，这菜……”她哆哆嗦嗦地说道。

    何清莲都有些可怜她了。

    其实父亲在世的时候，大伯母对她还算不错。父亲不会针线活，她的衣裳、鞋都是大伯母做的，虽然农忙时，父亲也会帮大伯家干活儿，算是互相帮衬。

    父亲将死之时，跟大伯说，让大伯给她找个好人家，以后给她撑腰，自家的房子等女儿嫁人后就归大伯所有。

    大伯答应了，却在父亲刚离世时，就逼她热孝嫁人。这都是大伯的主意，大伯母不敢违抗他。

    算了，她如今有了安远镖局，还有“钦差大人”撑腰，大伯再不能把她怎么样了。

    就不必叫大伯母为难，回家挨大伯的打了。大伯是真的会打人。

    何清莲接过了伯母手中的菜，杨巧姑感激地看了她一眼，低着头回家了。

    何清莲转身回家，见石桌上的饭菜已经凉了，才想起被这些人闹了一场，连早饭都没有吃。

    江怀薇招呼安枚等三人坐，又道：“我去热一下饭菜。”

    她端了菜进厨房，再出来时，却见那三位镖师已经不在了。

    “他们还有事，先走了。”何清莲道。

    江怀薇点了点头，道：“……好。”

    其实她早就感觉这三人有些奇怪，总是神出鬼没的，但想着他们是江湖中人，行踪诡秘也是有的。

    可是刚才那个连县太爷都暗暗巴结的文士是从哪里来的？昨天她一直跟何姑娘在一起，并没有见她救什么人。

    她心中怀疑，这其中有什么她不知道的事情。但何姑娘不说，她就不会问。她的命都是何姑娘给的，她只知道何姑娘不会害她就行了。

    二人吃过早饭，再次雇了张老汉的牛车去县城。

    何清莲寻了一个靠谱的牙人，想在最热闹的地段租一间铺子，牙人给她提供了三处铺子供她选。

    隶山县不大，商业也不算繁荣，全城只一条街最热闹，就是位于县衙前面的衙前街。小县城租金不贵，最好的一处铺面只要三两银子一个月，一年三十六两，次一点儿的只要一两银子就行。

    何清莲与江怀薇各出了五百两，共有一千两银子做铺子的起始资金，在这隶山县城简直是平蹚，别说租最好的铺子，就是买都买的起。

    不过何清莲暂时不打算买铺子，她想看看香皂铺子开起来后，生意好不好再说。

    隶山县城租金便宜，这也意味着这里的人消费水平不高，香皂在古代属于奢侈品，不一定好卖。

    她跟着牙人看了三处铺子，心里已经看好了街东头那处铺子。

    那铺子共有两间房，中间是打通的，面积大，斜对面就是县学，学生们爱风雅，能供起读书的人家也不缺钱，香皂应该好卖，她还可以捎带着卖些笔墨纸砚之类的。

    不过谨慎起见，她没有当场拍板，说回家再想想，明日再定。

    二人依然坐着牛车回家。看着天边的晚霞，何清莲美滋滋地想，等香皂生意做起来了，她就在城边上买一座二进院子，前院用来住，后院用来做香皂。再买个水缸，种上荷花，下雨的时候，坐在房檐下看看花，读读书，那该多美。