春桃说完，便静静地垂手侍立在一旁，如同一尊没有生命的泥塑木偶，等待着希月的反应。她的存在，本身就像是在提醒着希月此刻的处境——孤立无援，任人摆布。
希月沉默了片刻。指尖的冰冷和腹中的饥饿感交织在一起，提醒着她残酷的现实。不去？这瑶华殿今夜就是她的冰棺。去？前路未知，凶险重重，可能死得更快，也可能……触发那该死的“攻略”任务。
【叮！触发生存任务：获取取暖物资（炭火）。任务失败惩罚：中度冻伤，行动力下降50%，持续至物资获取。请宿主尽快行动。】
冰冷的机械音如同催命符，再次在她脑海中响起，带着一种不容置疑的强制性。
希月闭了闭眼，再睁开时，眼底深处那点残存的挣扎和自暴自弃，被一种更加深沉的、近乎认命的麻木所取代。算了。挣扎无用。既然系统都逼着她活下去，那就……走一步看一步吧。至少，不能被冻死在这里。冻死太痛苦，也太窝囊。
她深吸一口气，冰冷的空气呛得她喉咙发痒。她强压下咳嗽的冲动，扶着冰冷的墙壁，极其缓慢、极其艰难地站了起来。双腿如同灌满了铅，又像是被无数冰针扎刺，每挪动一步都伴随着剧烈的酸痛和麻木。
“有劳……春桃姑娘引路。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是寒冷，也是身体的虚弱。
春桃微微抬了下眼皮，飞快地扫了一眼希月苍白得毫无血色的脸和微微颤抖的身体，眼底没有任何波澜，只是躬身应道：“是，殿下请随奴婢来。”她侧身让开道路，率先走向殿门。
推开殿门，一股远比殿内更加凛冽、带着雪后清新却又刺骨寒意的风猛地灌了进来，吹得希月一个趔趄，雪白的长发瞬间被风扬起。她下意识地裹紧了那件单薄的狐裘，却感觉那点微弱的皮毛根本无法抵挡这天地间的寒意。
她跟在春桃身后，一步一挪地走出了这座冰冷的牢笼——瑶华殿。
***
天凤王朝的皇宫，在冬日的清晨，呈现出一种肃杀而壮丽的美。琼楼玉宇，飞檐斗拱，覆盖着厚厚的积雪，在初升的、惨淡的阳光下反射着刺眼的白光。宽阔的宫道由巨大的青石板铺就，此刻也被积雪覆盖，只在中间被清扫出一条仅容一人通过的、湿滑的小径。
空气清冽得如同冰水，吸入肺腑，带来一阵尖锐的刺痛。远处，有穿着厚实棉衣的太监宫女在默默扫雪，动作小心翼翼，不敢发出太大的声响。整座皇宫，都笼罩在一种压抑的寂静之中，仿佛一头沉睡的巨兽，随时可能被惊醒，露出狰狞的獠牙。
春桃在前面带路，她的步伐依旧保持着那种平稳而精准的节奏，不快不慢，似乎刻意照顾着希月虚弱的脚步。她目不斜视，只看着前方湿滑的小径，仿佛对周遭的一切都漠不关心。
希月跟在后面，每一步都走得异常艰难。冰冷的雪水浸透了鞋底，寒气直透脚心。身体因为长时间的寒冷和饥饿而虚弱不堪，双腿沉重得像不是自己的。她必须集中全部的精神，才能勉强维持身体的平衡，不至于在湿滑的宫道上摔倒。
雪白的长发和过于出色的容貌，果然引来了无数道目光。那些扫雪的、匆匆路过的宫女太监，在她们经过时，都会不由自主地停下手中的活计，或偷偷抬眼，或明目张胆地投来好奇、审视、惊艳，甚至带着一丝鄙夷和幸灾乐祸的眼神。
窃窃私语如同细小的毒虫，钻进希月的耳朵。
“看，那就是雪域来的贡品公主……”
“啧，一头白发，像个妖怪……”
“长得倒是真好看，可惜……”
“嘘！小声点！听说陛下很不待见她，就扔在瑶华殿自生自灭……”
“看她那样子，怕是连今晚都熬不过去吧？”
“活该！蛮夷之女，也配住进皇宫？”
那些目光和低语，如同无形的针，密密麻麻地刺在希月身上。她努力挺直脊背，下巴微抬，维持着最后一点属于公主的尊严。只是那苍白的脸色和微微颤抖的身体，暴露了她此刻的虚弱和狼狈。她紧抿着唇，眼神空洞地望着前方春桃的背影，仿佛周遭的一切都与她无关。麻木，是她此刻唯一的铠甲。
春桃对这些目光和议论置若罔闻，仿佛一个聋哑人，只是沉默地在前方引路。她的沉默，在希月看来，更像是一种无声的漠视和纵容。
穿过长长的宫道，绕过几座覆雪的宫殿，前方出现了一片开阔的园地。即使是在万物凋零的冬季，也能看出其规模的宏大和精心布置的痕迹。这便是御花园。
园内高大的乔木只剩下光秃秃的枝桠，如同无数扭曲的黑色手臂伸向灰白的天空。常青的松柏上压着厚厚的积雪，显得格外沉重。假山奇石被白雪覆盖，失去了往日的嶙峋，只余下圆润的轮廓。几座亭台楼阁点缀其间，飞檐翘角上也挂着晶莹的冰凌。园中原本的池塘——静心湖，此刻湖