耳畔响起稚嫩而熟悉的诵经声，在诵经声中还有更深处，对着她言：
道阻且长、道阻且长......
她不知在这火海里穿行了多久，跌宕其中。
喘息、疼痛，光怪陆离的事物在她眼前不断奔涌翻滚。
直到她听见漫漫佛光中似有谁在啜泣，举目望去，天光中下起场昏昏绵绵的雨水，浇熄了火海。
天光朝她奔来，几番拉扯，她被拽入其中，再睁眼，雕梁绣墙，是她熟悉的宫苑。
身上贴着的衣物黏湿，褥子内热气未散，连自己都觉着灼得厉害。
四肢乏力，浑身上下就是没遭廷杖的位置都酸软无比。
对了，殿下——
冯初想到拓跋聿，下意识便要坐起，撑起自己的那一刻，才恍然发觉自己腿上有什么重物，垂眉望去，竟是拓跋聿。
小殿下正趴在她的小榻边。
许是已经睡得久了，她的一只手不慎搭在了冯初腿上。
稚嫩的身躯伴着呼吸轻微起伏，墨发散肩，冯初蓦然心软。
现已是三更天，柏儿奉命进宫前来照料冯初。
前半夜冯初高热不退，她一直在旁照料，守夜至此时已然支撑不住。
半梦半醒间瞧见小榻上的人侧身坐了起来，这才意识到竟然是冯初醒了，吓得她一激灵，连忙自胡椅上站起，疾步走来。
冯初比了个‘噤声’的手势。
原本还打算唤人的柏儿当即放慢了脚步，至跟前轻声：“小娘子还在发热么？”
不等冯初答复，柏儿的手已经贴上了冯初的额前——
她惯不大信冯初的话，自家这小娘子可谓要强，还厌恶吃药。
在这方面冯初的某些举措堪称倔强。
“还有些微热，婢子去给您端药。”
冯初听闻要吃药，脸色又变得难看了，然而看着还在榻前守着睡过去的拓跋聿，嘴唇翕动，却愣是一个字都没说。
甫一遭安静地饮完柏儿端来的药。
碗盏在烛台旁轻轻搁下，火光映琉璃，冯初憔悴的面容在烛光上越发柔和。
“殿下她这是......”
“回小娘子，殿下执意要守在此处，婢子们劝过许多回，无法，只得依了她。”
冯初怜爱地轻抚她的发梢，语声微弱，“怎得这般傻......”
柏儿讷讷不接这话。
“高热已退，你也去外间休息吧。”
冯初不忍心吵醒这个天真执拗的小殿下，快速地吩咐道，“旁的事情，明日再说。”
柏儿还想劝什么，冯初先声，不容置疑：“去。”
“......诺。”
灯花璀绽，琉璃潋滟，连拓跋聿腰间的玉带钩都泛起柔色。
乌发轻穿她指尖，冯初忽觉着自己这廷杖受的，也算值当。
拓跋聿悠悠醒来之时，外头的天刚隐去琉璃般的蓝，取而代之的是雾蒙蒙的白，宫内飞檐上的鸟儿正喳喳吵嚷个不歇。
趴在榻前一整晚的痛楚现下算是彻底显露了出来——
双腿全然麻木，稍稍一使劲便牵动得如同针扎。
“殿下何时学会自讨苦吃了？”
轻柔的声儿在头顶不过一尺远的地儿响起，方直起身来的人又一个趔趄，连扑带爬朝冯初榻上摔去。
若不是冯初拿自个儿手给她垫了一下，这小殿下的头怕是要给这小榻擦掉一层皮。
不着痕迹地甩甩手，藏回褥下，“殿下，慢些。”
拓跋聿显然听不进她的话，如同那日冯初被杖责时般埋进她胸前，本就濡湿的衣物又让这小殿下的泪给沾得更湿了。
“让殿下如此哀恸，是臣的不是了。”
“胡说！”
未曾想，眼前的小殿下居然驳她的话。
“阿耆尼是替我受过！若有罪，罪应当在孤！”
冯初莫名有些愧疚。
太后发难突然，然而她当时想不明白，被关在幽室里这么久也该明白了。
姑母这是送了一出苦肉计给她啊。
冯初不甚痛快，可也不知该说些什么，一遍遍轻抚怀中小殿下的脊梁，默不作声。
“对了，阿耆尼现下可退热了？”
稚嫩的小殿下总算收了泪，抚上冯初的额。
她显然分辨不出究竟这热是退了没退，索性准备去唤人。
“殿下，殿下，”冯初连忙拦住，“退了热了，殿下不必这般着急。”
拓跋聿抿唇，她不放心。
“臣说的都是实话，喏，臣饮过的药盏还在这儿呢。”
冯初朝案上还留残有黑褐色药汁的碗盏抬了抬下巴，“殿