“忠伯。”
我开口，声音依旧带着一丝少女的清泠，却已努力抹去了所有颤抖和不确定，试图模仿苏弥那份沉静的力量。
一直守在高台石阶下、如同最忠诚磐石的老忠头立刻上前一步，微微躬身：
“老奴在。”
他的目光落在我脸上，带着一丝不易察觉的担忧和探寻。
“回别院。”
我吐出三个字，尽量让语气显得平稳。我需要一个安静的地方，需要时间，去消化这灵魂撕裂后的剧痛，去梳理脑海中那片庞大的、属于苏弥的记忆汪洋，去找到属于谢明昭自己的声音和位置。
“是，大小姐。”
老忠头没有任何迟疑，立刻转身去安排车马。他称呼的，依旧是大小姐。
回程的马车异常安静。车轮碾过官道的声响单调而沉闷。我靠在柔软的车厢壁毯上，闭着眼，却无法入睡。脑海里像是炸开了锅，无数画面和声音在翻腾。
苏弥在知府衙门澄心亭内，面对周知府隐含威胁的试探，指尖在光滑的紫檀木桌面上轻轻一点，那份成竹在胸的淡然……
她如何在短短时间内，将那些被谢家辞退打压的老盐工、老船工重新聚拢，许以重利，激发他们的技艺？
她如何精准地判断柳如眉的绸庄值得合作，而非其他背景更雄厚的商行？她又是如何在百忙之中，留意到盐场几个边缘盐工最近与旧势力的异常接触，从而在暴乱发生前就埋下了揪出煽动者的伏笔？
这些记忆，这些思考的轨迹，不再仅仅是旁观者的记录。它们如同奔涌的溪流，主动地、不容抗拒地汇入我的思维。
当我试图去想“接下来通路扩点，城北该选谁负责”时，脑海中瞬间跳出几个名字，连同他们的性格特点、能力优劣、过往表现、甚至家世背景都清晰罗列，旁边还自动浮现出苏弥曾经对他们的评估批注：
“王二柱，勇猛有余，精细不足，可为将，难为主”、“李水生，心思缜密，稍显保守，宜守成”、“孙小海，有急智，需磨练，可试之”……
这感觉陌生得可怕，却又该死的熟悉！仿佛这些能力、这些洞察力、这份权衡利弊的本能，本就沉睡在我的血脉里，只是被厚厚的礼教尘埃覆盖了十七年。
苏弥像一把锋利无情的刻刀，狠狠刮去了那些尘埃，露出了底下属于谢明昭的、粗糙却坚硬的质地。痛是必然的，但这痛楚之后，是一种近乎新生的、带着血腥味的清醒。
马车在别院门前停下。小环早已提着灯笼等在门口，看到我下车，立刻迎了上来，圆圆的脸蛋上写满了担忧和关切：
“小姐！您可回来了！脸色怎么这么白？快进屋，姜汤一直温着呢！”
她伸手想扶我，动作自然，带着丫鬟的体贴。
就在她的指尖即将触碰到我手臂的瞬间——
一股冰冷的评估感瞬间出现！如同苏弥的意识碎片被激活！
“小环，女，十六岁。原为谢府粗使丫鬟。心性纯良，知恩图报。其母赵妈妈，现为内院管事，负责采买，信息灵通，口风紧。可用。弱点：重情，易冲动。需引导其向沉稳发展。”
这段清晰得如同账本摘要的信息，毫无征兆地在我脑海中闪现！我甚至能看到苏弥在决定将小环调到身边时，在某个废弃绣样背面写下的这行简略评语！
我的身体几不可察地僵了一下。小环的手顿在半空，似乎被我瞬间冰冷下来的眼神吓到，有些无措：
“小……小姐？”
我猛地回过神，强行压下心头那股不属于我的、审视物品般的寒意。这是小环，那个在我还是木头美人时，就悄悄给我塞过半个热馒头的小环。不是需要评估的可用资源。
“没事，小环。”
我努力扯出一个笑容，虽然感觉嘴角有些僵硬，
“只是有些乏了。姜汤端到我书房吧。”
我的声音放柔了些，带着谢明昭应有的温和，而不是苏弥那种掌控一切的指令口吻。
“哎！好！奴婢这就去！”
小环松了口气，脸上的担忧化开，忙不迭地跑去厨房。
踏入别院的书房，那股熟悉的、混合着新木、油墨和淡淡雪盐气息的味道扑面而来，却让我感到一阵眩晕。这里，是苏弥运筹帷幄、搅动风云的中枢。宽大的紫檀木书案上，堆积如山的账册、地图、信笺，无声地诉说着她留下的庞大基业。
老忠头无声地跟进来，垂手肃立在一旁，像一尊沉默的守护神。他的咳嗽似乎更重了些，压抑在喉咙里，带着撕扯肺腑的闷响。看着他花白的鬓角和愈发深刻的皱纹，那股冰冷的评估信息又不受控制地冒出来：
“谢忠，号老忠头。原谢家‘盐路活地图’。性格耿直倔强，经验丰富，忠诚度极高。能力：路线规划顶级、人员调度优秀、危机处置良好。弱点：年