低了些，带着循循善诱的口吻，

    “盐业一道，牵涉甚广，非一纸契约可囊括。尤其朝廷新任巡盐御史不日将至，专为肃清积弊而来。这雪盐虽好，然则其来源、运输、赋税，是否全然合规？若有小人借此生事，攻讦通路规避盐引，私贩牟利，恐对谢当家，乃至这新生的通路，大为不利啊！”

    图穷匕见！这才是今日邀约的核心！以御史查案为名，行敲打威胁之实！暗示雪盐有私盐嫌疑，逼迫苏弥就范——要么接受官府的监管，要么就等着被御史当成肃清积弊的典型！

    亭内侍立的几个府吏屏住了呼吸。老忠头垂手肃立，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊石雕，只有那微微绷紧的指节泄露了内心的怒意。

    苏弥端起面前的青瓷茶杯，指腹感受着杯壁温润的触感。她轻轻吹开浮沫，呷了一口清茶，动作优雅从容。放下茶杯时，她的目光才平静地迎向周知府那双隐含压迫和算计的眼睛。

    “大人所虑，明昭明白。”

    她的声音清泠依旧，听不出喜怒，

    “雪盐所用之盐，皆来自青崖湾、白沙岙等朝廷盐课司登记在册、合法开采之盐场，盐引虽因王家旧案暂未核发新引，然盐课司皆有备案可查，何来来源不明之说？”

    她语气平淡，却字字如钉。

    “至于运输，”

    苏弥继续道，目光扫过周知府微变的脸色，

    “所行水道，皆为朝廷疏浚、商旅通行的合法水道，沿途关卡税银，分文不少，皆有税吏签章票据为凭，何来规避？通路账目，大人手中已有摘要，每一笔收支，来龙去脉，清晰可查，赋税更是按期足额缴纳，何来私贩牟利？”

    她每说一句，周知府脸上的笑容就僵硬一分。

    “若真有小人攻讦，”

    苏弥的声音陡然转冷，如同冰珠坠地，带着一种无形的锋芒，

    “明昭倒也想请教大人，那些依附旧制、行贿贪墨、盘剥盐民、哄抬盐价、导致民怨沸腾的蛀虫不去查办，反倒要来查这货真价实、价格公允、惠及百姓的雪盐通路？这是肃清积弊，还是助纣为虐？”

    最后四个字，她说得很轻，却如同重锤，狠狠敲在周知府的心坎上！

    周知府脸上的肥肉猛地一颤，额角瞬间渗出细密的冷汗！他没想到这年纪轻轻的女子，言辞竟如此犀利，逻辑如此缜密，更是直接点破了这其中的关窍！尤其那句助纣为虐，简直是指着他的鼻子骂了！

    “你……谢当家言重了！本府……本府绝非此意！”

    周知府慌忙辩解，语气有些慌乱，

    “本府只是……只是担心御史大人初来乍到，不明就里，被小人蒙蔽……”

    “大人好意，明昭心领。”

    苏弥打断他，站起身，微微欠身，姿态无可挑剔，语气却已带上了送客的疏离，

    “御史大人清名在外，明昭相信其明察秋毫之能。雪盐通路行得正，坐得直，账目清晰，契约公正，随时欢迎御史大人及府衙各位大人查验。若无其他要事，明昭盐行事务繁忙，就此告辞。”

    她说完，不再看周知府那张青红交加的脸，转身。老忠头立刻上前一步，如同最忠诚的屏障。

    “谢当家…留步……”

    周知府还想挽留，却见苏弥脚步没有丝毫停顿，素白的裙裾拂过亭边石阶，径直穿过竹林小径，身影很快消失在月洞门外。

    只留下亭内脸色铁青的知府和一众噤若寒蝉的府吏，还有石桌上那盒象征着纯净与规则的雪盐，以及那叠厚重如山的契约与账目。

    一场精心准备的敲打与试探，在对方绝对的实力和不卑不亢的规则面前，如同撞上礁石的浪花，瞬间粉碎，徒留一地尴尬的泡沫。