“周员外好意，林某心领。”林晚微微一笑，语气从容，“只是书院有书院的规矩。束脩之事，非为敛财，实为维系书院运转，并筛选真心向学之人。令郎若欲入院，需通过书院的考核，观其心志品性，是否契合我‘格物致知’之道。至于束脩…”她顿了顿，声音清晰，“经书院决议，自下月起，新入院学子，束脩定为每年五十两。考核通过者，方予录取。”
五十两！周围闻讯而来的学子们都倒吸一口凉气！这对普通农家已是天文数字。周员外脸上的笑容僵了一下，但旋即恢复如常，连连点头：“应该的！应该的！五十两，值！只要山长肯收下犬子，考核…我们一定努力！”在他看来，钱能解决的问题，都不是问题。
周员外刚被引去参观书院，又一个穿着粗布衣裳、面带愁苦的中年汉子，拉着一个眼神躲闪、面色蜡黄的少年，挤到了周明礼面前。
“明礼……明礼大侄子！你可不能忘了本啊！”那汉子带着哭腔，“我是你远房堂叔周老四啊！当初你爹娘去得早，你家那几亩薄田，还是我……我帮着照看过一阵呢！如今你发达了，文博也中了秀才，可不能看着你堂弟狗蛋没出息啊！听说这书院束脩要五十两？这不要了我们的命吗？你如今是书院夫子，跟山长求求情，让狗蛋也进来念书，就跟以前一样，一文钱不收，行不？咱可是实在亲戚！”
周明礼的脸色瞬间沉了下来。那些所谓的“帮衬”和“亲戚情分”，是他年少时不堪回首的酸楚记忆。他正欲严词拒绝，林晚却抬手制止了他。
林晚目光落在那名叫“狗蛋”的少年身上。那少年眼神浑浊，带着一股懒散和畏缩之气，手指甲缝里满是黑泥，对周遭的书籍和忙碌的学子毫无兴趣，只不住地偷瞄厨房方向飘来的饭香。
系统提示：检测到目标人物（周狗蛋）。
心性评估：懒惰，投机，缺乏向学之心，且有偷窃前科（根据微表情及肢体语言大数据分析）。
潜力评级：E（极低）。收其入学，大概率浪费教育资源，并可能带坏风气，破坏书院凝聚力。
建议：拒绝。立德树人，宁缺毋滥。
系统的提示冰冷而客观。林晚心中那丝因“劝善”而起的犹豫瞬间消散。她正色对那周老四道：“这位大叔，书院规矩，束脩乃其一，心性考核更为重要。令郎若真心向学，可通过考核，束脩或可酌情减免。若心不在学，即便免费，亦是徒耗光阴，于己无益。”
周老四顿时撒起泼来：“什么考核！就是看不起我们穷亲戚！周明礼！你忘了根了！当了夫子就不认人了！大家评评理啊…”
就在这时，书院门口又传来一阵骚动。只见一个衣衫褴褛、满面风尘的老仆，牵着一个约莫八九岁、虽然瘦弱却眼神清亮、衣着虽旧却浆洗得干干净净的男孩，焦急地四处张望。那男孩一看到正在“实践组”帮忙整理农具的阿月，眼睛猛地一亮，挣脱老仆的手，哭着扑了过去：“姐姐！姐姐！我终于找到你了！”
阿月浑身剧震，手中的锄头“哐当”落地。她猛地转身，看清扑来的男孩，眼泪瞬间涌出，紧紧将他抱住：“阿弟！真的是你！明叔！你们……”她看向那老仆，泣不成声。
那老仆快步上前，对着闻讯赶来的林晚和周明礼等人，噗通一声跪倒在地，老泪纵横：“恩人！山长！老夫沈忠，携我家小公子沈清云，叩谢恩人收留庇护我家小姐之恩！”他重重磕头，“小姐！老奴无能，一路追寻，险些……险些就见不到您了！”
阿月扶起老仆，擦干眼泪，对着林晚，第一次清晰而郑重地说道：“山长，对不起，我骗了大家。我不叫阿月，我本名沈清秋。这是舍弟沈清云，这是家中老仆忠叔。我们……我们来自南荣……”
老仆沈忠连忙接口，声音压得极低却难掩悲愤：“山长，我家老爷本是南荣国前太傅，因……因直言进谏，触怒权贵，被诬陷谋反……满门……满门抄斩！唯有小姐和小公子被老奴拼死救出，一路隐姓埋名，辗转流亡至东胤……途中又与小姐失散…苍天有眼，让老奴终于在此找到小姐！”他再次跪下，“求山长慈悲，收留小公子！我沈家……就只剩这点血脉了！老奴愿做牛做马，报答山长大恩！”
林晚目光扫过紧抱着弟弟、眼神中充满哀求与恐惧的沈清秋，又扫过那撒泼耍赖的周老四父子，最后落在周围所有屏息凝神、等待她决断的学子们脸上。
这一刻，何为可造之材，何为朽木粪土，何为书院立身之本，无比清晰地呈现在眼前。
她先是对沈清秋温和而坚定地点点头：“清秋，清云，明叔，你们既入我书院，便是我书院之人。往事已矣，在此处，无人可再伤害你们。安心住下。”
她的话，如同定海神针，让沈清秋姐弟和忠叔瞬间泪流满面，感激涕零。
随后，她转向那目瞪口呆的周老四，声音平静却带着不容置疑的威严：“周大叔，你也看到了。我格物书院，收学生，不论富