一年内？顶尖弟子……50%的收益抽成！这无异于将她未来最优秀的成果生生剜去一半！更可怕的是那【终身服务契约】——永世为奴，执行那些一听就充满死亡气息的任务，直至魂飞魄散！
冰冷的绝望瞬间攫住了她，比刚才心脉受损的剧痛更甚。刚斩断旧债的锁链，新的、更沉重、更恶毒的枷锁已带着獠牙套上她的脖颈！系统，从来就不是慈善家，它亮出了资本的獠牙，要榨干她每一分潜力和未来！
“咳……咳咳！”心口的滞涩与任务带来的巨大压力让她忍不住剧烈咳嗽起来，喉间的腥甜味更重了。她扶着门框，弯下腰，单薄的身影在惨淡的月光下颤抖，像狂风暴雨中一株随时会被折断的苇草。
选择？她还有选择吗？
三天招一百人，无异痴人说梦。唯一的生路，似乎只剩下那五年之期，押上她所有的智慧、心血，去赌一个“顶尖弟子”的诞生！可那50%的抽成，像悬在头顶的利剑……还有那终身奴役的深渊……
夜风穿过破败的庭院，发出呜咽般的声响。前院，四个孩子均匀的呼吸声隐约传来，带着不谙世事的安宁。
而林晚，站在黑暗的门廊下，独自面对着这如山压顶的债务和系统冰冷的獠牙。
格物书院的新生，还未迎来第一缕曙光，便已置身于一场与时间、与命运、与贪婪系统的残酷赌局之中。
筹码，是她的自由，和她尚未绽放的“桃李”。
忠伯带着一身清冽的晨露和隐约的铁锈血腥气回到松涛书院时，天边刚泛起鱼肚白。
他步履沉稳，踏入依旧破败却仿佛被注入一丝生气的正堂，对着正借着熹微晨光查看账簿的林晚抱拳。
“山长，事已办妥。城西李员外，翰墨斋王掌柜，丰裕粮行赵东家，还有其他零碎的债，连本带利，一文不少，当面结清。”他从怀里掏出三张摁着鲜红指印、墨迹淋漓的契纸，轻轻放在林晚面前破旧的桌案上。那纸上的“销讫”二字，如同烙铁烫下的印记。
林晚放下手中那卷记录着无数屈辱和贪婪的账册，抬眼看去。
忠伯的衣襟上沾着几点不易察觉的深褐色印记，神情却如古井无波，只有眼底深处残留着一丝未散的戾气。
“做得干净利落，忠伯。你先去休息一下。”林晚由衷赞道，眼中是毫不掩饰的信任。
忠伯微微颔首，随即压低了声音：“还有一事。李庇昨日也来了，问老奴不是应该10日后还债吗？他让老奴带话：‘合作的事还算不算？如今书院百废待兴，可以从明路上走，不必偷偷摸摸。他明日傍晚亲自过来，与山长面谈。”
林晚心中了然。看来清溪镇的债务风波，无形中替这位“合作者”扫清了些障碍，也展示了他掌控书院、不容欺辱的决心。
这“明路”上的合作，是危机后的转机，也是书院开源的重要一步。“好，明日恭候。”她点头应下。
晨曦彻底驱散雾气，将破败的书院染上一层暖金色。林晚将周文博、阿墨、小七、石头四人这几日对书院各处破损、所需修缮的观察记录整理成条理清晰的清单，交给了忠伯。
“忠伯，劳烦您今日跑一趟，按这单子找些可靠的匠人来。先从藏书阁和几间漏雨最凶的学舍开始。”书院要振兴，门面是第一步。
忠伯接过清单，扫了一眼上面稚嫩却异常认真、标注清晰的笔迹，可见小七的情报天赋初显，眼中掠过一丝欣慰：“小姐放心，老奴省得。”
“石头，阿墨，小七，文博！”林晚转向四个半大少年，“今日第一课，晾书！”
藏书阁厚重的木门被“吱呀”一声推开，积年的灰尘在阳光的光柱里疯狂舞动。
石头和阿墨憋着气，一趟趟将那些或泛黄、或虫蛀、散发着浓重霉味的书册抱到院中空地上摊开。
小七则像个灵活的监工，指挥着哪里该避风，哪里阳光更足。
周文博小心翼翼地拂去书页上的尘埃，看着那些或熟悉或陌生的书名，清亮的眼中闪过一丝对知识的敬畏与渴望。
林晚随手从晾晒的书堆里抽出一本蒙童诗集，翻开一页，正是那首《悯农》。“锄禾日当午，汗滴禾下土。”她轻声念出，目光扫过四个满头大汗的少年，“来，都歇歇，我教你们背这个。”
她没用夫子摇头晃脑的腔调，而是清晰地、带着一种奇特的节奏感，将诗句拆解：“锄禾，是在田里干活；日当午，是太阳最晒的时候；汗滴禾下土，汗水一滴滴掉进禾苗下的泥土里。”她甚至模仿了一下弯腰锄地的动作，汗水顺着额角滑落，引得石头下意识地摸了摸自己汗湿的额头。
“跟着我念，想象你们就是那个锄禾的人，头顶着大太阳，汗水流进嘴里，又咸又苦。”她的声音不高，却带着一种奇异的感染力。一遍，两遍……没有枯燥的重复，只有对画面和感受的引导。
不过盏茶功夫，连最怕背书的石头，竟也