烟花秀”，还有那些被自己炸飞的亡灵……前途堪忧啊。

    他深吸一口气，试探着开口：“呃……法师阁下？这事……有点太突然了。我得……” 他斟酌着词句，想表达自己的震惊和需要时间消化。

    猫头鹰那对巨大的金色眼瞳似乎看穿了他的犹豫，但它并没有表现出任何不耐或强迫。它只是平静地，或者说近乎是漫不经心地回应道：“理解。年轻人总是需要时间权衡利弊，考虑……现实问题。” 它的语气宽容得让约书亚觉得自己像个被长辈纵容的小屁孩。“联系方式。”

    随着它的话音（或者说意念），约书亚感觉自己的手机在口袋里极其轻微地震动了一下，仿佛接收到了某种无形的信号。他下意识地伸手去摸。

    “等你……想清楚了，” 猫头鹰的声音带着一种奇特的余韵，它轻轻抖了抖翅膀，宝蓝色的羽毛在昏暗的卫生间灯光下流转过一道冷冽的光华，“就用它联系我。好好考虑，年轻人。选择本身就是定义真实的一部分。” 话音未落，它庞大的身影仿佛融入了空气的波纹之中，无声无息地消失了，只留下烘干机顶上几片微微飘落的绒羽，证明它曾经存在过。

    约书亚独自站在空旷的卫生间里，手机冰凉的触感提醒他刚才的一切并非幻觉。他长长地、带着劫后余生般的疲惫吐出一口气，推门走了出去。安苏南郊火车站的喧嚣人声瞬间将他拉回了熟悉的日常轨道，但魏尔因茨镇的阴冷、猫头鹰的金瞳，还有那个“法师”的邀请，如同烙印般刻在意识深处，让这日常显得如此脆弱和不真实。

    他需要回学校，回到宿舍那张硬邦邦的床上，也许睡一觉能让这一切显得更像一场离奇的噩梦。他裹紧了外套，低着头，快步融入站外的人流，朝着安苏第二学院的方向走去。路灯将他的影子拉长又缩短，城市的霓虹在远处闪烁，一切都和往常一样，却又似乎处处透着难以言喻的怪异。

    当安苏第二学院那标志性的、爬满常春藤的古老石拱门出现在视野中时，约书亚紧绷的神经终于放松了一丝。熟悉的象牙塔，总能给人一种虚假的安全感。他加快脚步，只想赶紧钻回自己的小窝。

    然而，就在他距离校门还有十几米远的地方，两名穿着深蓝色制式风衣、表情如同石刻般冷硬的人无声地从门卫室旁的阴影里走了出来，精准地拦在了他的面前。他们的动作没有丝毫预兆，带着一种程序化的、不容置疑的权威感。

    “约书亚·米里恩？” 其中一人用毫无起伏的声调确认道，同时亮出了一枚刻着复杂双蛇缠绕徽记的金属证件，下方一行小字隐约可见：“安苏特殊事务处理局”。

    约书亚心里咯噔一下，一种不祥的预感瞬间攫住了他。“是我。有什么事？” 他强作镇定地问。

    “请跟我们走一趟。标准流程。” 另一人言简意赅，语气里没有任何解释或商量的余地。他们一左一右，看似随意实则封锁了他所有退路，做出了一个“请”的手势，方向却指向校门外一辆不起眼的黑色厢式车。

    “什么流程？我犯什么事了？” 约书亚试图挣扎，声音里带着惊怒，“我是这里的学生！你们不能……”

    “流程就是流程，林先生。” 亮证件的人打断他，眼神锐利如鹰，“涉及‘里界’事件相关人员的标准隔离评估流程。请配合，避免不必要的麻烦。” 最后几个字带着一丝冰冷的警告意味。

    约书亚瞬间明白了。猫头鹰！那个小镇！他脑子里一片混乱，但对方身上散发出的那种非人的、高效冰冷的压迫感让他明白，反抗是徒劳的。在周围零星学生好奇或困惑的目光注视下，他像一只被无形丝线操控的木偶，被“请”进了那辆黑色厢式车。车门关上，隔绝了外界的光线和声音。