“啊……！”

    一声凄厉的惨叫划破长空。

    琉璃盏轰然炸裂，金焰如瀑，倒卷而下，瞬息将青霜吞没。

    火舌翻卷，似千万柄金刃绞动，映得天地一片刺目的辉煌。

    “霜儿！”

    林凡破空而至，衣袂猎猎，眸中血丝纵横。

    他伸手便欲扑入火海，以血肉之躯扑灭那焚天金焰。

    “退下！”

    斜刺里一只枯瘦手掌探来，似缓实急，按在他肩头。

    刹那间，一股磅礴大力如山崩海啸，将林凡生生震落云头。

    嘭！

    林凡连退七步，脚下青砖寸寸爆碎。

    他豁然抬头，瞳孔中燃着狂怒，嘶声吼道：“老东西，你要害死她？！”

    “林凡，你错了。”

    樊疯子踏前一步，按住他颤抖的臂膀，声音低沉，“看上面。”

    金焰深处，青霜悬立，衣袂化作飞灰，肌肤却莹白如初。

    一缕缕漆黑死气，自她七窍、毛孔、经络中被强行抽离，宛如墨蛇扭曲，发出无声的尖啸，又在金火中瞬息成灰。

    青霜面容因痛苦而扭曲，却毫发无伤。

    “那是……死气？”林凡声音发颤，指甲深陷掌心。

    老道凌空而立，须发皆燃金光，眸中倒映烈焰，缓缓开口：

    “琉璃火，仙人之本命，照见生死。此女魂染幽冥，早该归墟；今日借火焚秽，是劫，亦是缘。”

    林凡如遭雷击，耳畔轰然响起师兄昔日低语：

    “青霜本已埋骨忘川，是你以凡人之躯，硬将她拖回人间……死气缠身，天理不容。”

    金焰愈盛，黑气愈稀。

    青霜紧闭的眼睑下，忽有两滴清泪滚落，尚未坠地，已被真火蒸成虚无。

    “前辈！”

    林凡声音发颤，双膝仍沾着碎砖灰土，却顾不得起身，“这火……会不会把霜儿烧得魂飞魄散？”

    老道负手立于虚空，金焰映得他眸子一片澄澈，淡淡道：

    “琉璃火，只焚死气，不焚生魂。她若魂飞，老道陪葬。”

    一句话，重若千钧。

    林凡胸口那口浊气终于吐出，额头抵地，重重一叩。

    火海中，青霜睫毛轻颤，肌肤下最后一缕黑气被金焰扯出，发出“吱”的一声尖啸，化作飞灰。

    下一息，她的面颊以肉眼可见的速度泛起桃色，唇若点朱，墨发在火中无风自扬，宛如涅槃的莲。

    轰！

    一股澎湃生机冲霄而起，逼得樊疯子连退三步，骇然失声：

    “元婴九重……圆满了！”

    林凡仰头，只见青霜丹田处亮起一枚赤金元婴，婴孩眉眼与她一般无二，此刻正双手合十，张口吞火。

    每吞一口，婴体便长大一分，眉心更添一道金纹。

    “化神……”林凡喃喃。

    话音未落，元婴倏然睁眼，化作一道流光逆冲百会。

    天灵之上，火云翻滚，隐有麒麟之形长嘶。

    青霜仰首长吟，声浪震得虚空涟漪层层！

    啵！

    仿佛有什么薄膜被捅破，一股属于化神初期的威压轰然垂落，将地面残砖尽数压成齑粉。

    金焰似受召唤，骤然回卷，凝成万点星芒，顺着她每一寸毛孔钻入。

    星芒入体，青霜气息再度飙升——

    化神中期、后期、巅峰！

    呼啦啦！

    火焰熄尽，只余一袭素白长裙猎猎，青霜赤足踏空，眸中金光一闪而逝，缓缓落于林凡身前。

    “霜儿……”林凡张了张口，嗓子发干，“你……离炼虚只差临门一脚了？”

    老道收回目光，似笑非笑：“琉璃火十去其九，若能留得三成，她今日便可直跨合体。可惜，可惜。”

    林凡苦笑。

    合体境？若那火落在他身上，此刻怕是已触到大乘门槛。

    可机缘二字，向来认人不认理。

    樊疯子咂了咂嘴，酸得牙根痒，却也只能拱手：“恭喜青霜姑娘，一朝得悟，半步炼虚。”

    青霜没有答礼，而是转身，对着老道盈盈一拜，声音清冷中带火温：

    “再造之恩，青霜记下了。”

    老道坦然受了这一礼，微微颔首，声音像是从瓦罐里透出，带着古旧的回声：

    “不必谢我。火因你而燃，血因你而沸，这本就是你的因果，旁人抢也抢不走。”

    他抬眼望向残破穹顶，那上面曾经镶嵌的琉璃盏已化作乌有，只剩一圈焦黑的轮廓。

    “盏碎火灭，可仙人之血还在。”老道屈指一弹，一点金芒没入青霜掌中琉璃盏，“拿去吧。怎么用，何时用，皆由你们自己裁夺。”