不止女眷相聚，时家的少爷们亦在园中煮茶论道。
宣平侯府人丁不算兴盛，除了世子已成家外，余下的五位公子都未娶亲。
世子时琮与二公子时璲乃长房所出，时家三郎、四郎和六郎则是二房的公子，而三房仅一独子时瑜。
时瑜因自幼丧母、养在二房太太膝下的缘故，跟堂兄弟们关系甚佳。
这厢众人正说起秋闱之事，时瑜却瞥见远处游廊边走过两个少女，一个是他妹妹问蕊，另一个……
他不顾时三爷还在侃侃而谈，拔足便追了出去。
少爷们吃了一惊，循着时瑜奔去的方向望去，只见曲折游廊的花木间掩映着两个少女的背影。
“那是谁？”时三爷道。
“好像是七娘。”
“我问的是七娘旁边的那个姑娘。”
时六爷挤挤眼，意味深长地说道：“这还用问，三娘今天不是请客么？听说彭家姑娘也来了，五哥肯定是去追她了。”
时四爷摸着下巴道：“不对吧，五郎虽然跟彭家姑娘定了亲，可我记得他好像已经心有所属了，我看是他那心上人来了。”
他见时璲的眼神也望向那边，便拍了拍时璲的肩膀道：“二哥，你知不知道咱们家五郎还是个痴情种，他去年腊月为了个姑娘黯然伤神，连文章都不做了！嘶，是为了谁来着……”
时璲坐在席间一言不发，目光紧随着那道纤秀的背影。
只见时瑜已经追了上去，那两个姑娘应声回头。花木葱茏挡住了少女的脸，可他目力何等惊人，一眼就认出了她。
畹君愕然地看着追上来的时瑜，没想到会在这里撞上他。
时问蕊隐约知道这两人之间的事，下意识道：“哥……”
“你先回去。”时瑜不耐烦地打发她走。
“你也欺负我！”
时问蕊气得跺脚，转身跑开了。
见问蕊离去，廊道只剩彼此二人相对，畹君神色一冷，掉头就走。
“畹君妹妹！”时瑜忙一把攥住她的手腕。
畹君忙挣开他的抓握，恼怒地说道：“放手！五表哥这是想干什么？”
时瑜松开了手，眼睛却痴痴地看着她：“畹君妹妹，我端午那天看到你在谢家的彩棚，你……”
“我在他们府上当西席。”畹君冷冷道。
“谢府不是个好去处，”时瑜犹豫着开口，“畹君妹妹，你还是辞了这份差事吧。”
畹君有些好笑地看着他：“辞了谢家，我上哪去找五两银子一个月的差事，你给我么？”
时瑜欲言又止。他还没成家立业，平日花用还靠府里给的月例。
畹君冷笑一声，迈步欲走。
“畹君！”时瑜又唤住她，“你等我两个月。家里请了大儒来给我捉题，秋闱我一定能考上举人。到时你跟了我，你家的一应支出都由我来负责。”
“怎么个跟法？”畹君扬了扬眉，“你聘我当正经奶奶？”
时瑜有些难堪：“我……家里刚给我跟彭家的姑娘定了亲。可是我待你终归是跟别人不同的，我心里只有你一个。”
畹君目光灼灼地盯着他：“那好，你去退了彭家的亲，娶我。”
时瑜大惊：“这怎么成？都写过了婚书，再退亲两家要撕破脸的。”
畹君微怔，难怪谢四娘那么有恃无恐地骗婚，原来是吃准了时谢两家不会撕破脸。
时瑜见她没说话，以为她态度松动，忙趁热打铁道：“不过你放心，我一定不会让你受委屈的……”
“五表哥，我今天跟你把话说明白了。”
畹君打断他的话音，郑重其事道，“从前是我没有自知之明，我是高攀不上你们侯府，可也没有落魄到给人做小的地步。你既然已经说了亲，就不该来打扰我，这样对我、对你的未婚妻，都很不公平！”
时瑜看着她决绝的神情，眉如冷刀眼如霜，偏偏锐艳得让人挪不开眼。
他一时间怔忪不已，想起旧时她言笑晏晏的模样，那似乎遥远得像很久以前了。
就因为一个名分，要跟他生分至此么？
他压低了嗓音，近乎恳求道：“畹君妹妹，除了、除了正妻这个名分，我的人、我的心，都是你的！你知道的，我不可能反抗家里的安排……”
畹君自嘲一笑，道：“可我要的就是正妻这个名分呢？我要爱，更要尊重。你那自以为是的深情，对我一点用都没有。”
说罢，她不再理会时瑜，只想赶紧离开这个是非之地。走出好远，还遥遥见到他立在原地。
时瑜来找她之事，问蕊肯定回去跟郑姨妈说了。到了秋云院，少不得被郑姨妈一顿冷嘲热讽。
畹君不想去受这个气，便歇了往秋云院去的念头。