官道旁有几处新翻的土堆，这些土堆排列得杂乱无章，上面胡乱插着几根木牌，有的连木牌都没有，这城外都快变成乱葬岗了。
一阵风吹过，掀起最边上土堆的一角草席，露出一只青紫色的脚踝。秦笙猛地别过脸去，胃里翻江倒海。
两天前离京时，秦笙记得早上除了褒奖了季大将军查毒有功一事，还有青州刺史的奏折上写着"时疫已得控制"，可眼前这景象——
“公子，还进城吗？”厉寡言很想劝，但他没这个资格，只能再问上一句。
季桐皱着眉，目光瞟向秦笙。
这种情况，不用进去也知道是什么情况了，眼下就看秦笙到底要不要为了找穿书女进城了，如果非要进也行，她手底下还有一众影卫远远跟着，能派上用场。
秦笙看向456：【追踪线，还看得到吗？】
456晃了晃，又往城门处飞去，然后头上顶着个哭泣的表情：【看不到了，都怪你，要是路上再快点就不至于了。】
秦笙眸光微敛，没有答话，也不知道他在想什么。
季桐上前拍了拍他肩膀，“秦公子，回去吧，回去你还可以想办法控制住这时疫，若是你自己病倒了，可就麻烦了。”
季大将军说的很在理。他是皇帝，他活着才能有所作为，他死了天下大乱，青州短时间内无人管制，面临封城后更是只会变成死城一座。
秦笙长叹了一口气，缓缓地应道：“回去吧。”
是这个道理，如果那个穿书者真是季桐，他相信她一定知道疫情要少与外界接触，现在青州家家户户大门紧闭，456又没有追踪线了，他们进城也很难找到人。
回去的一路，气氛低沉。
马车的速度比之前更快。
仅仅两天一夜，也就是第二天夜里就到了宫门口，季桐与秦笙道别，回了豫温侯府。
豫温侯府的人从影卫那儿得了消息，老太太和季海清、季鸿源兄弟两人已经在前厅等着了，整个府上灯火通明。
“让母亲担忧了。”季桐上来就认错。
“哎哟，回来了就好，回来了就好。”老太太抹着泪，“你说你这，刚打完仗回来我都没瞅上几次，又被皇上叫出去当差。此去青州可见着桐桐表妹了？”
“啊？”季桐愣了下神。
季海清上前岔开了话题，“好了好了母亲，止邪刚回来，舟车劳顿，就让他好好休息吧。”
“是啊。”季鸿源拉着老太太，“母亲，你瞧，我们也在二哥府上住了许久了，得回自己府里了，母亲可要随我回去？”
“多住住怎么了？”老太太嗔了他一眼，“兄弟间就该多走动走动。”
“可是母亲，二哥很忙的，你看我府上就很清闲，你随我回去住，我让晴儿天天给你做蜜糕。”
老太太思索了一下，也很是想念三儿媳，只得道：“好吧好吧，明天就随你回去。”
“那母亲先回去休息吧。”季鸿源扶着老太太，“儿子陪您回房去。”一边走一边偏头给了大哥一个眼神。
季海清点了点头。
眼见着老太太走远，季桐才问：“你们在打什么哑谜？”
“时疫的事母亲不知道。”季海清叹着气说。
“不知道她还哭得一手抹眼泪。”季桐微微抬眉。
“正是如此，更不敢叫她知道。”季海清摇了摇头，“更别提表妹的事了，原本说青州那地方环境清雅又物质富庶，最适宜养病，才把表妹送过去养着，谁知竟出了时疫。”
“是——‘季桐’？”她犹豫着问出口。
“是啊。”季海清安慰道：“不过你也别担心，早已经隔断静养了，想来是没有传染上，昨儿还有她寄来的书信。”
两人寒暄了几句家常，准备回去休息。
季海清又突然叫住她，“二弟，好好休息，这几天早朝都免掉了，有事皇帝会单独叫去会谈的，你若有什么事也是自己求见即可。”
“为何？”季桐不解。
“宫里出了时疫，你说怪不怪。”季海清挑眉，“现在京城反而还算安全，只是宫里最先染上时疫的还是贵妃娘娘，想来皇上刚回宫听到消息一定急坏了。”
“哦。”季桐莫名其妙地心被膈应了一下，“回去睡觉吧。”
——
勤政殿。
整个殿内气压极低，哪怕外面艳阳高照，在殿内服侍的宫人也大气都不敢喘。
秦笙又一把将折子拍在桌案上。
声响不大，却又让磨墨的宫人不禁打了个寒颤。
456飞来飞去，在秦笙肩膀上左锤锤右捶捶：【不要生气啦~不就是上班嘛。】