他朝秋千那边扬了扬下巴，声音带着点慵懒的笑意：“喂，静舒，坐那么久，腿不麻？要不要小爷推你一把？”

    何静舒看着他，那清冷的眼底也掠过一丝真实的笑意。她轻轻摇了摇头。

    云琅青也不强求，朝她笑了笑：“走了。”

    他声音清朗，带着点惯常的随意，转身没入回廊的阴影里，留下一个挺拔却莫名显得有些孤清的背影。

    秋千架下，何静舒收回目光，重新垂眸，指尖无意识摩挲着温润的藤条。

    阳光依旧温柔，园子里只剩下风声、水声，和心底那片关于过去的、无法言说的寂静回响。

    那里面有他，永远有他，但也只能是那样了。

    她独坐秋千上，许久未动，唯有春风温柔拂过衣袂，卷起淡淡花香，萦绕不散。

    过了一会儿功夫，春桃脚步轻快地从外面回来，脸上带着得知了新鲜消息的雀跃，走到何静舒身边，为她续上热茶：“小姐，方才门房的小柱子说，云家二少爷过来，是特意想告诉您一声儿，那位英国的伊莎贝拉小姐，已经平安回到英伦了，让您不必挂心。”

    何静舒执卷的手微微一顿，随即恢复了自然。

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    云琅青非吝啬之人，尤其是对感到亏欠的对象。他亲自写信给温莎子爵夫妇，言辞恳切表达了歉意（将责任揽在自己身上，称是邀请伊莎贝拉来东方游历，自己照顾不周），并附上了一笔极其丰厚的“游学资助金”，足以让温莎家在短期内经济无忧。

    更重要的是，他提出了一项对温莎家族极其有利的商业合作计划——利用云家在远东的贸易网络，独家代理温莎家名下几个优质农庄的产品销往东方市场。

    这份合作，给温莎家族带来了稳定可观的长期收入和重返上流社交圈的资本，极大地保全了他们的体面。

    云琅青兑现了对何静舒那句“对人家好些”的承诺，也弥补了自己一时的轻率对那个天真少女造成的潜在伤害。

    风流债易欠，良心债难偿。

    这一次，云琅青处理得还算……体面。他转身，望向何府的方向，眼神深邃。

    静舒，你的嘱托，我完成了。

    现在，该去处理属于我的“战场”了。

    属于云家的，和……属于守护你的。

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    云琅青的野心很大，他的每一步都离不开云家这座稳固的靠山。没有家族的支撑与庇护，他那些游走于刀锋的谋划，顷刻间便会反噬自身。正因如此，他不得不谨慎行事，将许多真正想做的、更为庞大的计划，压在心底，比如那利润惊人却在华夏大地明令禁止的大烟贸易，他只能在最小的范围内，小心翼翼绕开那些可能损及云家根本的暗礁。

    这让他不得不束手束脚。

    他知道，自己很多手段在光风霁月的父兄眼中，是上不得台面、有辱云氏门楣的污点。兄长虽心疼他，却也始终难以认同他这般无所不用其极的行事作风。

    云琅青看得比谁都清楚，眼下这片生养他的土地，正值多事之秋，军阀混战，硝烟四起，今日你唱罢，明日我登场，局势瞬息万变。他很难真正放开手脚，去实现那些更为宏阔的图景。时局动荡，处处掣肘，他精心构建的生意网络，在这片腥风血雨之中，显得格外脆弱。

    他明白，自己或许真的不适合再留在这里了。他只能将目光投向海外，投向那些规则由金钱书写、束缚更少的法外之地。

    尽管，他心底对这片土地有着最深沉的眷恋。

    沽州的山，沽州的水，温润如画，刻印着他整个少年时代。当然，还有那水畔、那深宅里，此生都无法放下的人。

    但这里，已不再属于他了。

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    陆何两家的婚事，在春意渐浓的沽州城里传开，成了街头巷尾最热闹的谈资。

    虽则先前不少人为云家二公子与何二小姐未能成眷属而暗自惋惜，觉着那才是郎才女貌、门当户对的绝配，但眼见着陆胜这位北洋新贵手握实权、前途无量，与何家这等清流高门联姻，亦是珠联璧合的美事一桩。加之两家行事大方，礼仪周全，这喜庆之风便迅速吹遍了全城，引得众人纷纷由衷祝福，期盼着一场圆满盛大的婚礼。

    那日，何家派人将一份装帧精美、红底金字的喜帖，恭恭敬敬送到了云府。

    云母接过那沉甸甸、透着喜气的帖子。

    她指尖拂过上面并排书写的“陆胜”、“何静舒”两个名字，脸上的笑容渐渐凝固了。盯着那刺目的喜帖，半晌说不出话来，旁边的嬷嬷觑着她的脸色，小心翼翼不敢出声。

    忽然，云母身子微微向后一靠，倚在了引枕上，两眼一闭，两行清泪就那样毫无预兆地、静悄悄地顺着保养得宜的脸颊滑落下来，滴在衣襟上，洇开小小的深色痕迹。

    她喉间哽咽，带着难以言喻的痛惜与失落，声音轻