鉴微堂西侧的小花厅临水而建，此时门窗敞开，微风习习。
何母正与云母坐在临窗的紫檀木罗汉榻上品茗赏花。
“瞧瞧这玉兰，开得多好！”云夫人指着窗外一株姿态优美的白玉兰，语气里满是回到故乡的欣喜，“在京城那四四方方的院子里，可难见到这般自在舒展的花树。还是咱们沽州的水土养人。”
何母笑着应和：“可不是，姐姐这一回来，连园子里的花都开得格外精神些。” 丫鬟们奉上新沏的碧螺春和精致的江南细点。
两位母亲闲话家常，从京城见闻聊到沽州旧事，气氛温馨融洽。话题自然而然转到了儿女身上。
云夫人放下茶盏，看着何母，眼中带着毫不掩饰的喜爱和期待：“妹妹，说起来，琅青那孩子，前些日子来了信。”
何母心中一动，面上依旧含笑：“哦？琅青在英国可好？学业想必精进。”
“好，好着呢！”云夫人脸上洋溢着母亲的光彩，“信里说，他的画作被什么……画廊看中了，又要办展览呢！”她顿了顿，语气变得热切，“不过啊，他在信里提的最多的，还是想家！尤其是……想咱们沽州的人。”
何母会意，笑容更深了些：“孩子大了，念家是常情。”
云夫人倾身向前，压低了声音，带着分享秘密般的亲昵：“他信里说，学业告一段落，画廊的事也安排妥当，归心似箭！估摸着行程，这个月……最迟下个月初，就能到家了！”她眼中闪烁着兴奋的光芒，看着何母，“妹妹，你是知道的，我们琅青……他这次回来，可是带着大心思的！他信里虽没明说，但我这当娘的，还能看不出来？他心心念念的，可不就是……”
她话未说尽，但那饱含深意的目光已越过何母，仿佛看到了那个清丽端凝的身影。
云夫人拉起何母的手，轻轻拍了拍：“咱们两家，知根知底。静舒那孩子，我是打心眼里疼到骨子里的！琅青能有这份心思，我这当娘的，是既高兴又放心！这次回来，定要让他好好……”
云夫人的话语，如同投入平静湖面的石子，在花厅里漾开一层层关乎未来的涟漪。她沉浸在儿子即将归国和“大事可期”的喜悦中，并未注意到，在花厅通往内室的雕花月洞门旁，一道清雅的身影静静地伫立了片刻。
何静舒本是来向母亲禀报几笔田庄春耕款项的拨付事宜。她刚走到月洞门边，便听到了云夫人那句“这个月……最迟下个月初，就能到家了！”以及后面那意有所指的“大心思”和“心心念念”。
她的脚步，在听到“云琅青”和“到家”几个字时，几不可察地顿了一下。
春日暖阳透过雕花窗棂，在她藕荷色的素缎裙裾上投下细碎的光斑。她手中拿着一份薄薄的账册，指尖按在硬挺的纸张边缘，微微用力，指节在阳光下显得愈发莹白。
时间仿佛凝固了一瞬。
她感觉到胸腔里，那颗惯常沉静的心，似乎被一颗极小极小的石子轻轻叩击了一下。
随即，那点异样的波动便沉了下去，快得如同从未发生。
她的呼吸依旧平稳悠长，面上神情更是没有丝毫变化。那双沉静如秋水的眼眸，只是微微低垂，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了所有可能外泄的情绪。
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-英伦-
伦敦西区最负盛名的舞厅，今夜灯火辉煌，爵士乐喧嚣震耳。
水晶吊灯折射出令人目眩的光晕，空气中弥漫着昂贵的雪茄、香槟和顶级香水混合的、令人微醺的气息。
这是“公子云”的告别派对。
消息一出，伦敦社交圈和艺术界的名流淑女蜂拥而至。云琅青一身剪裁完美的丝绒晚礼服，俊美得如同从中世纪油画中走出的贵族，嘴角噙着那抹标志性的、玩世不恭又魅力四射的笑意，被热情的人群簇拥在中心。
他如同众星捧月，在舞池中翩然旋转，每一个舞伴都是风情万种的美人。
她们大胆地贴近他，眼波流转间是毫不掩饰的倾慕和挽留。云琅青来者不拒，他优雅地引领着舞步，低沉的伦敦腔说着最动听的情话，引得美人娇笑连连，仿佛他是今夜唯一的主角，而离别不过是场盛大的游戏。
酒，云琅青的酒杯几乎没有空过。他笑着接过一杯又一杯，与朋友们豪迈碰杯，与美人调情对饮。
放纵的因子在他血液里奔腾，英俊的脸上染上越来越浓的醉意，那双迷人的桃花眼在灯光下愈发迷离深邃，眼波流转间电力十足，引得周围一片抽气声。
舞曲换了一首又一首，气氛越来越热烈。有人起哄，有人借着酒劲大胆邀约，暗示着更深入的“告别方式”。暖昧的邀请在耳边萦绕，大胆的肢体触碰挑逗着神经。
然而，当午夜钟声敲响，派对缓缓滑向尾声时，那些期待着一夜风流的目光却落了空。
云琅青确实喝得很多。他脚步虚浮