她看着妹妹那双沉静得如同深潭的眼眸，心中那个盘旋了许久的猜测，终于忍不住脱口而出：“舒儿，你告诉姐姐，你是不是……是不是还在等着琅青？”
何静贞越想越觉得合理，脸上甚至带上了欣慰的笑容：“琅青今年也二十了，在英伦学了五年，想必也沉稳了许多。云家此番回来，明里暗里的意思，谁看不出来？我看啊，只等琅青回来，这桩亲事就是水到渠成！父亲虽然面上不显，可云伯父当年的提携之恩，他心里是记着的，对琅青也是从小看着长大的……”
“姐姐，”何静舒的声音响起，“你错了。”
何静贞脸上的笑容瞬间僵住。
暖风吹过，紫藤花穗轻轻摇曳。
何静舒的目光越过姐姐，投向院角那株开得绚烂的海棠，声音平缓而清晰。
“我并非在‘等’任何人，更非在‘等’云琅青。”
“琅青……于我而言，是幼时的玩伴，是故交世家的兄长，是记忆中一段……还算温暖的旧日光景。”
她的语气没有半分贬低，只是陈述着一个客观的事实：“仅此而已。”
同样的话，同样的问题，前不久何父也问过，就在陆胜遭受拒绝离开何府后的两天，有军报送来，说陆胜已经带着人马前往北地剿匪，归期未定。
那日是芳梨斋送来时新糕点的日子，何父召静舒前往。
“静舒·····芳梨斋的点心，你小时候最爱吃。今日送来，倒让为父想起你缠着我要买糕点的模样，仿佛还是昨日。”
他看着女儿沉静如水的眼眸，那里面早已没有了孩童的天真烂漫，取而代之的是超越年龄的洞明与担当。
这份担当，是他一手培养，也是他如今最倚重的力量。
“为父……近日常思量一事。”何观澜摩挲着念珠，语气带着罕见的直白，“你已年近十九，为父与你母亲，从不曾催促于你，一则知你心性非比寻常，二则……何家这副担子，实也离不开你。”
“可静舒啊，看着你终日埋首于家业、时局，为父有时亦不免自问……是否是我这做父亲的太过自私？是否因我将你视作承继家声的砥柱，过早地将这乱世纷扰、家族兴衰压在你肩上，反而……误了你的终身？” 他声音里带着困惑与一丝愧疚，“陆胜此人……”
何观澜提到这个名字，语气变得复杂：“为父阅人无数，此子确非池中之物。他出身微寒，却心志如铁，胆识谋略皆属上乘，更难得有股子敢打敢拼、锐意进取的狠劲。乱世之中，枪杆子便是话语权。他攀附北洋，步步为营，前程不可限量。若你与他……日后未必不能搏一份泼天富贵，护佑家族。为父看你婉拒，心中实也惋惜。难道……你心中真正属意的，是云家琅青？若如此，为父……”
何静舒静静听着父亲这番难得袒露心迹的话语，她心中并无波澜，只有一种尘埃落定的清明。
“父亲”她开口，打断了父亲的犹疑，“您多虑了。您与母亲对女儿的苦心栽培，静舒从未有半分怨怼。能替父亲分忧，守护何家基业，是女儿心甘情愿，亦是女儿之幸。”
她的目光坦荡而坚定：“至于姻缘……女儿婉拒陆团长，并非因为他不够好，不够英雄。父亲看人的眼光，女儿深信不疑。他或许确如父亲所言，是乱世枭雄，前途不可限量。”
“女儿拒绝他，是因为我清楚知道，他要的，和我能给的，并非同路。”
她声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的决断：“我的婚姻，若不能成为稳固何家根基的磐石，若不能让我继续肩负起这份责任，那么，它于我而言，便失去了最重要的意义。”
何静舒看向何老，眼中清醒决绝：“父亲，何家百年基业，需要有人来承担责任。先头是您呕心沥血，往后，便是女儿与您一同担当！您苦心栽育我十几年，授我诗书，教我理事，明我时局，难道是为了替别家谋划？是为了让我成为依附他人的藤蔓？”
她微微摇头，唇角勾起一丝极淡、极坚定的弧度：“姻缘之事，命中注定，若是苦寻无果，女儿也不愿迁就，便在何家撑起一片天，佑着姐姐枝繁叶茂，儿孙满堂，也是为何家延续香火····”
这番话，如同惊雷，炸响在何观澜心头。
何观澜喉头滚动，想说些什么，比如“陆胜未必不能成为你的助力”、“你终究需要一个依靠”……
何静舒仿佛看穿了父亲未出口的劝解，将父亲所有为陆胜争取的话语都挡了回去：“至于陆团长……父亲不必再言。他若有心，有那份不甘人下的傲骨与志气，自会想着靠自己的本事，在乱世中真正赚下一份与我何家门楣、与我何静舒身份相匹配的基业，堂堂正正地站在我面前。而非是……指望着借我何家的势，攀上青云梯。”
何观澜彻底沉默了。
他的女儿，何静舒