映入眼帘的是熟悉又陌生的景象——格里莫广场卧室那高耸、雕刻着繁复花纹的天花板。
壁炉里的火焰跳跃着，是房间里唯一的光源和热源。
记忆的潮水瞬间回涌：暴风雪，废墟，召唤渡鸦，撕裂灵魂的剧痛，喷涌的鲜血，还有……那只在消散前对她颔首的眼睛……
“醒了？”
一个沙哑的声音从房间阴影的角落传来。
贝拉的心脏猛地一缩，她艰难地偏过头，循声望去。
西里斯·布莱克。
他就靠在她房间那扇巨大的落地窗边，双臂抱胸，整个人几乎融在阴影里。
西里斯身上只穿着一件单薄的深色毛衣，高挺的鼻梁，线条分明的嘴唇，锋利的下巴，每一处都恰到好处，形成了一张完美漂亮的脸庞，可他的脸色在跳动的火光下显得那样阴沉，眼睛紧紧地钉在贝拉身上。
贝拉的大脑在虚弱中飞速运转。
他救了她？为什么？他看到了多少？
那只渡鸦……他一定看到了！
贝拉强迫自己压下翻涌的惊涛骇浪，脸上努力维持着倨傲。
她尝试撑起身体，一阵剧烈的眩晕和左臂黑魔标记残留的灼痛让她闷哼一声，又重重跌回枕头上，额角渗出细密的冷汗。
“西里斯？”她的声音嘶哑得厉害，
“你在这里做什么？滚出去。”
西里斯发出一声短促的冷笑，他站在那里时，不必刻意挺直脊背，就已是肉眼可见的高大。
肩宽腰窄的骨架撑着衣料，线条利落得像未出鞘的剑，有着迫人的存在感。
接着，西里斯修长的身影从阴影里走了出来，停在离床几步远的地方，居高临下地看着她。
壁炉的火光终于照亮了他脸上的每一寸表情。
“滚出去？”他重复着，
“在把你从雪堆里刨出来，像个傻瓜一样把你这个‘高贵的’食死徒拖回这坟墓之后？在你那该死的、吵得我耳朵疼的守护神像鬼魂一样撞进我房间之后？”
“守护神”三个字，被他咬得很重。
空气瞬间凝固。壁炉的噼啪声显得格外刺耳。
贝拉感觉全身的血液似乎都涌向了头部。他果然看到了！
贝拉必须解释，必须用一个符合“贝拉特里克斯”逻辑的、能暂时稳住他的理由。
“守护神？”她扯出一个古怪的笑容，有些神经质，
“西里斯，我亲爱的堂弟，看来麻瓜的摇滚乐不仅毁了你的品味，还毁了你的脑子！食死徒需要那种软弱的东西吗？”她试图否认，语气充满了轻蔑。
“软弱？”西里斯猛地俯身，双手撑在床沿，那张英俊而阴沉的脸瞬间逼近，死死锁住贝拉试图闪躲的目光，
“那只鸟？那只巨大的、黑得发亮、眼睛像鬼火在烧的渡鸦？它差点把意念直接塞进我脑子里。这他妈叫软弱？”
他不仅看到了，还清晰地接收到了渡鸦传递的意念。贝拉的脸色变得更加惨白，呼吸急促起来。
西里斯紧紧盯着她脸上每一个细微的变化，不放过一丝一毫的破绽。
他的声音压得更低，“为什么，贝拉？还是说，你是……披着食死徒皮的……别的什么东西？”
这句话如同最锋利的匕首，刺中了贝拉最深的秘密。
别的什么东西……
她被西里斯敏锐到骇人的直觉惊到了，猛地闭上眼，强行压下几乎脱口而出的惊喘。
否认已经没有意义。她需要利用这个意外。
“闭嘴，西里斯！”她的声音带着颤抖和狠厉。
“你懂什么？你以为主人赐予的力量是那么容易掌控的吗？”她抬起没有受伤的右臂，指向自己灼痛的左臂，指向那个被衣袖遮盖的黑魔标记，
“研究！我在研究最本源的黑魔法！研究诅咒的反噬。研究如何……在黑暗的极致里，掌控相反的力量，让它成为更强大的武器！”
她的语速很快，带着狂热：“那不是什么守护神！那是我实验的副产品！一个……不稳定的、危险的意外！它失控了！”
西里斯沉默了几秒。他在评估，在判断。
“意外？”
他最终开口，“一个能传递意念、守护神的……意外？贝拉，你当我是三岁小孩？”
贝拉的心沉了下去。他不信。
“而且，”西里斯直起身，
“如果这‘意外’被其他人知道，特别是……凤凰社，或者更糟，被你的‘主人’知道，他会不会认为你……在研究一些不太‘纯粹’的东西？比如……光明的力量？”
他刻意拖长了尾音。
这才是关键。西里斯