不知是不是巧合，今天是他二十一岁生日，循就带着爹爹的回信落在了他厢房的窗口。
信纸展开时还带着爹爹身上的药香，归仁安手指抚过熟悉的字迹，眼眶突然发酸。爹爹的字一如往昔刚劲中藏着温软，墨迹在“展信安”三字处微微晕染，像是落笔时砚台里的墨还未磨匀。
归鹿这封信前面还蛮正常的，就是一位老父亲对儿子的叮咛与鼓励，越到后面越不正经。
读到“不知道爹爹的小哭包这一路有没有哭鼻子”时，归仁安羞恼地撇了撇嘴：“才不是小哭包……”
可读到结尾“爹爹知道，今天是仁安二十一岁生辰，这是爹爹没有陪仁安过的第一个生辰，但你要记得，无论相隔多远，爹爹都永远爱你。祝我的仁安生辰快乐”，归仁安的眼泪还是不受控制地落了下来。哪有什么巧合，原来是爹爹算好了日子，卡着他生辰这天给他回信呢。
归仁安慌忙用袖子去擦眼泪，却越擦越多。
“就是小哭包又怎样？还不是爹爹给惯的……”最后，他干脆把信纸小心地放在桌上，自己把脸埋进臂弯里，肩膀微微颤抖。窗外飘着细雪，房间里炭火噼啪，映着他发红的耳尖。
年后又陆陆续续来了不少赶考的举人，二月末三月初，就是春闱了。天未破晓，贡院外早已排起长龙。举子们提着考篮，内盛干粮、蜡烛、笔墨纸砚，经衙役搜检后，鱼贯而入。
归仁安随着人流缓缓前行。虽已如春回暖，但还是冷的，他下意识摸了摸左肩，伤已经好的差不多了，但受凉时还会隐隐作痛虽。
自从除夕刀伤后，归仁安知道，这么多年的努力算是白费了，他的身体怕是养不好了。
放榜那日，会馆门前人声鼎沸。报录人一路高喊着：“会元——归仁安！”，惊飞檐下栖雀。归仁安被众人推搡着往前，大红榜文上“归仁安”三字灼灼生辉。他下意识回头寻找，却在人群外瞥见一道熟悉的身影——是他的爹爹归鹿。
只见他负手而立，唇角含笑，静静地望着被人群簇拥的儿子，眼中满是骄傲与欣慰。
归仁安眼眶一热，拨开人群朝他奔去：“爹爹！”
归鹿张开双臂接住了飞扑过来的归仁安，轻笑着揉了揉他的发顶：“都是会元郎了怎么还这么不稳重。”
归仁安将脸埋在父亲肩头：“爹爹，您怎么来了？”
“我儿人生大事，爹爹怎能缺席？”归鹿任由他抱着，指尖轻轻拂过他左肩的旧伤处，又故意板起脸，“倒是你，信中只报喜不报忧，这伤是怎么来的？”
归仁安身子一僵，心虚地松开手，却见归鹿从袖中掏出一个油纸包。打开一看，红豆沙青团子，还微微冒着热气。
“二十一岁的大人了，还馋这口甜食。”归鹿将青团子塞进他手里，眼尾笑纹如春风拂过湖面，“至于这伤，你不愿意说，爹爹就不问了。”
阳光斜斜照在归鹿侧脸上，归仁安突然发现，爹爹的眼角其实已有了细纹，但那双眼睛却是清亮的，倒映着京城三月的柳色与自己的身影。
归仁安低头咬了一口青团子，甜香满溢间。
忽然，他听见归鹿轻声说：“明天天爹爹就走了，不给爹爹介绍一下仁安在京城交到的新朋友吗？”
归仁安猛地抬头，青团子哽在喉间：“爹爹这么快就要走？”
“等仁安殿试，爹爹会再来看你。”归鹿柔声道，“你那些朋友都在往这边瞧，会元郎哭鼻子可不好看哦。”
归仁安慌忙用袖子擦了擦眼角，果然看见苏盛阳等人正挤眉弄眼地朝这边张望。
“那我带爹爹去认识认识他们。”归仁安红着脸，拉着父亲的袖子，脚步轻快地朝着苏盛阳等人走去。一路上，他絮絮叨叨地介绍着这些日子在京城的生活。
归鹿听着，不时点头，眼中满是笑意。等到走近，归仁安清了清嗓子，颇为自豪地说：“这是我爹爹，归鹿。爹爹，这就是我跟您说的柳倩儿、苏盛阳、蒋凌川和阮谦。”
蒋凌川率先折扇，风度翩翩地行礼：“久闻归伯父医术高明，今日得见，三生有幸。”
苏盛阳倒是不太会说好听的话，只是规规矩矩地行了一礼：“见过归伯父。”
阮谦也笑嘻嘻地凑过来：“伯父，仁安中了会元，我们正商量着要好好庆祝一番呢，您来了正好，一定要多留几日，咱们好好热闹热闹！”
归鹿一一回礼：“诸位谬赞了，仁安能交到你们这样的朋友，是他的福气。这庆祝之事，我就不去了，你们年轻人好好玩儿。”
柳倩儿少有的没有逗归仁安取乐。归鹿却还是注意到了她，但他没做声张。