小姑娘气得脸颊涨红，她想不明白，这位俊美无二的男子开始还好声好气地在他们的摊位上买面，甚至在她祖父踩到石子站不稳时好心搀扶了一把，怎么转眼就刻薄冰冷得像换了一个人？
亏她还在心底悄悄夸了他人美心善。
“我没有胡言乱语！你自己去打听打听吧！长乐坊已经开了盘口赌哪位名门公子会是驸马，大家几乎都押了大司空呢！大司空领兵打仗，威风凛凛的，铁汉柔情，和长公主般配无双。”
“慎言！”肖泊低喝。
摊主怕孙女祸从口出，跟着斥责了两句做样子，把孙女一把拉到身后护住。
小姑娘这才憋着气，扭过头去，不再同肖泊说一句话。
她不知，一句“般配无双”气得肖泊胸口作痛，差点晕了过去。
他苦心孤诣谋划，为的就是把肖与澄从裴昭樱身边拆开！
谢铮只当肖泊是纯粹地对裴昭樱起了一片爱慕，听不得情敌一点好话，点头哈腰地道歉说这位朋友是突发恶疾，把肖泊拉离了面摊。
肖泊一拂袖子，闷头往前疾行，谢铮快步追上。
“肖泊大人啊，你跟个姑娘耍什么官威？”
“我那是耍官威吗？小女孩容易嘴上没把门，今次是妄议了长公主殿下，是个宽仁不计较的，要是下次议论了旁的勋贵被记恨上，收拾他们祖孙两人岂不是易如反掌？”
“那你好好说嘛，突然冷脸人家当然容易被你吓着……不过肖泊，你倒是我知道的第一个说殿下宽仁的人，现在外面到处乱传，把殿下传成了凶神恶煞的夜叉呢。”
谢铮赶在肖泊再次不悦之前，拾起他受伤的手晃了晃：
“乱传的，乱传的，我们亲眼所见，殿下宅心仁厚，体恤官员。”
肖泊轻轻挣开，面色和缓了不少，抬腿往面前的店铺里撞。
谢铮抬头看匾，上书三个大字——长乐坊，京城最大的赌坊。
“肖泊！你怎么能参赌呢？”
“我押我自己，不算是赌。你手上要有余钱，可以为我下注，我保你发财。”
温润淡然的肖泊大人，克己复礼地活了二十多年，当真是第一回口出狂言。
为了一个人，形容狼狈，一点一点放下得体矜贵。
为了裴昭樱不羊入虎口，为了自己那一分不能言说的私心，肖泊发现他一定要在驸马选拔中赢。
裴昭樱颠沛半生，太苦了，上辈子，他的陪伴太沉默，像亦步亦趋的影子，不会分开，不会突破界限，陪着她笑陪着她哭，仅此而已。
这远不够。
他早该押上他的一辈子的。
肖泊不知，裴昭樱正辗转难眠，操心着该如何让他接受驸马的位置。
裴昭樱唤来值夜的江逾白，来增进对男人的了解：
“如果你们男人，被迫娶了不喜欢的女人，会怎么样？”
“分人吧，有的人娶了漂亮有钱的妻子，日子就那么凑合过下去了，但但凡有点心气儿的男人被强塞了不想要的女子，哪里还会开心得起来？”
听得裴昭樱直发怵：
“那我一个大女人，我也婚姻之事不能如愿，不还得好好地过下去么。”
“男女思维不同，男人会把这件事当成天大的屈辱！试想一个男子，连婚姻之事都要被强迫，他还有什么尊严呢？士可杀不可辱。”
绮罗见裴昭樱两眼发直，脸色僵硬，怕她夜不能寐，斗胆插了嘴：
“江统领说得虽然有理，但殿下这般尊贵貌美的女子，天底下哪有男子会不愿意娶的？定然欢天喜地，玉成佳偶。”
江逾白说那不好说，当即被绮罗狠剜了两眼。
裴昭樱已经往心里去了。
她惜才，想将肖泊收为己用，成就一段知人善用的鱼水之情的，没想去侮辱肖泊，更怕肖泊因此受辱和她反目。
肖泊连肖与澄那样的权势折辱都不惧怕，螳臂当车在所不惜，裴昭樱光是想象着肖泊白衣出尘宁死不屈的冷脸，心口梗住吸不上气儿，千言万语，欲说还休。
裴昭樱唤绮罗掌灯研磨，星夜修书一封。
思来想去，手腕使不上力气，字体飘浮，笔画软弱——
“双鱼玉佩已修好，君可择日前来自取。”
玉佩没有随信附上，不过是想，有再一次名正言顺的相见。
江逾白见不得她这半死不活的样子，送信前提醒了一句：
“阿樱，你是长公主，你是君，他是臣，你真要嫁，他作为忠臣良将只能欢喜谢恩！你根本无需忧心他的所思所想，想嫁便嫁了，你只要确定他的忠心。”
裴昭樱由下人重新安顿歇下，在黑夜中睁着双目，全无睡意。
她有些惶恐，不是由于婚期将近、旧案线索