“再过十日，是圣人的千秋节。”卢氏笑意愈深，解释道：“按往年的惯例，不是在宫内，就是在棠棣楼，你祖父、父亲他们都会去。此前，你不是在生病就是在读书，你父亲让我不要打搅你。如今你是六殿下的伴读，自然是要去的。”
“大哥也会去吗？”江沉玉看起来很期待。
“当然。”卢氏想起他初入府时的模样。婆母嫌他粗鄙，非要把人打发到庄子上去。
她想，先夫人若是知道自己的孩子流落在外，好容易回了家，还要受这样的冷落，只怕难以瞑目。她劝解了几次。江远碍于母命，拖了几个月，才把人带回来了。
小儿子院内的仆从部分是各院里调过去的，另外则是临时采买的，大都很不象话。
卢氏教训了几回，如今勉强能用。
她有心再调个二等丫鬟过去。人已挑好了，叫做阿魏，貌美伶俐、略通诗书。
不想被婆母要走了，说孩子太小，仆从多了反而不好，等大了再说。卢氏只好暂且搁下。
说来也古怪。大公子身边仆妇如云，婆母从不嫌多，去年还添了几个。
按说，这两兄弟一母同胞。缘何老夫人对长子如此上心，读书服食无一不是细心安排。小儿子意外走失，此前也从未有人提及。
卢氏总觉得其中有隐情。然而，府上的奴仆因为小郎君的走失，换过一次。后来升道坊大火，他们搬到升平坊，又换了一次。如今，已经没有知晓旧事的人了。
闲话了一会儿，卢氏本想留人吃饭。
不多时，老中丞差人来叫，江士衡就跟着侍从走了。
途中经过水斋的藏书楼，听得一阵袅袅琴声，如空谷幽涧。领路的仆从了然一笑，指了指左手边的回廊，道：“郎君，请走这边。”
江士衡虽然不明白为什么突然要绕路，却还是本能的顺从了。他在正堂等了半晌，才听到姗姗来迟的笑声。
来人有三，为首的是位发须皆白的老者。他头戴长脚皂罗幞头，薄柿菱纹圆领袍，脚上踏着双谢公屐。远远望去，有魏晋遗风。他是江沉玉的祖父。
老中丞的身后，左面负手而立的是儿子江远，右边靠后的则是长孙江沁。三代人同行，各有五分相似。
老者见江沉玉恭恭敬敬地行礼，亲昵地拿手中麈尾敲了敲他的脑袋，“士别三日，当真不同了。”
“父亲可别夸这小子了，”江远想起儿子在内宫闹的笑话，冷哼了一声，道：“馋虫一个。”
江沁原本规规矩矩地立在两位长辈身后，听到这句忍不住笑了。只他收的快，除了对面的江沉玉，没人瞧见。
江沉玉老老实实的挨训，心想他第一次见大哥笑呢。这太稀奇了。
以至于他回了自己的小院子，叫来阿雁，小声问他：“你见过大哥笑没？”
阿雁正在擦一枚银碗，擦得起劲，莫名被他叫来，不得不答道：“这世上还有人不会笑的？”说完才仔细想了想，好像还真没见过。
老夫人常将自家郎君同陆家儿郎比较，颇为严苛。江沁三岁启蒙，七岁便能作诗，皆称奇才。
学识如何他一个小厮不大懂，可江中丞与老夫人的重视做不得假。旁人也都这么说，那必然是真的。
大郎君年少老成，平日里不苟言笑，犹如供着的金漆铜像。
阿雁想象了一会，觉得描摹困难，还想问一问，就见端坐着的少年人骤然跳下长榻，一溜烟闪至院内。
他面上带笑，语气颇为亲昵，问来人道：“阿姐去哪了？怎么我见母亲的时候不在呢？”
紧随而来的是丫鬟银铃般的笑声，女郎晃了晃手里的食盒，抢先回道：“大娘子知道郎君喜欢这家的盂兰饼餤，特意买了，还亲自做了软枣糕。郎君可要多和我们说说宫里的故事呀。”
她是长姐江尺素的贴身丫鬟，名叫阿述。
千秋节之后，再过半月，就是盂兰盆节。
本朝太后礼佛，每逢此节必进盂兰盆供奉诸寺，贵人百姓皆有供奉。礼泉坊的糕饼铺子自然紧随时节，推出了千秋酥、莲花饼餤。千秋酥每日只做一屉，很难买到，便只买了饼餤。
手里拿着糖饼的牙牙听了，也跟着点头，“是呀是呀。”
“阿述，牙牙，你们小声些，”江尺素点了点牙牙的额角，从丫鬟手里夺下食盒，缓缓行至石几边。
她一面招呼江沉玉过来，一面将食盒里的糕饼摆出来，另一壶冰蔗浆，一壶茶水，外加一碗放温的杨梅饮是小妹的。牙牙年纪小，贪凉病了就不妙了。
老夫人犯咳疾时，江尺素随母亲侍奉起居，悉心照料，素有贤孝美名。家中替她定了国子祭酒的次子萧峤，再过几年就要完婚。
江沉玉原本一口的西北方言，全不会说官话。江尺素耐着性子一点一点的教他，学的还算快，于是颇有几分教弟弟的成就感。