屠先生温和地笑了笑：“老夫早就看不惯杜郡守那副嘴脸，今日也算是大快人心。何况林娘子为桑树村立下大功，老夫若不出头，怎对得起医家救人活命的大义？林娘子不必放在心上，快去休息吧。”

    他拍了拍林旭的肩，转身往外走去。

    林旭静静地目送着申屠先生离去的背影，直至远去。

    夕阳渐渐落下，秋高气爽，习习凉风送来泥土的清香。远处，依稀传来禾的大嗓门：“俺家今个来的可是大王啊！大王他住俺家了…”

    林旭深吸了口气，心绪在烟火的气息中渐渐平复。

    她似乎低估了这个时代的艰险。

    可是，她似乎也低估了这个时代的善意。

    乡村的夜晚一如既往地安静，风吹树叶的簌簌声夹杂着隐约的虫鸣，从窗外传进来。昏黄的灯火随着晚风微微跳动着，静静地照着屋内榻上的人。

    “秋儿今天受了惊吓，哭了好久，好不容易才哄睡着的。”林旭轻轻拍着榻上熟睡的钟离秋，眼中满是心疼。

    “阿娘，我听学堂的小童们说，他们听到有人来抓你，都吓坏了，是秋儿让他们排好队等在后门处，趁没人的时候冲出去，沿着小路溜回家。”钟离春轻声对林旭说道，眼中满是骄傲，“我从前总觉得秋儿性子太柔，担心她遭人欺负，没想到她竟是个能扛事的。”

    “是啊，她性子是柔，可有时候，柔，也是一种力量，她平时待人温和，心地善良，学堂里无论哪个小童遇到困难了她都会尽力帮助，遇到事了，他们自然也就听她的了。”

    林旭微微笑了笑，抬头看着钟离春。

    “春儿，秋儿或许永远也不会像你一样勇猛，可是这世上，需要的不仅仅是剑，还有剑鞘。”

    “嗯。”钟离春笑着点了点头，又问道，“我记得阿娘从前说过不愿为官，今日为何答应大王去栎阳呢？”

    “春儿。”林旭轻轻握住她的手，“你一定也知道，咱们家条件不差，阿娘就是什么也不做，靠着你阿父留下的财产，咱们也能活下去，可是阿娘却来到了这里，还在村里办学堂、开染坊，你知道为什么吗？”

    “为什么？”

    “因为这世道，从不会平白给我们一条路。”

    林旭的声音不高，在寂静的夜里却显得格外清晰。

    “若我们没有能让自己站稳脚跟的本事，就只能任人摆布，你想想，若阿娘是个只会哭的寡妇，外面那些人，能让我们母女三人活到今天吗？”

    钟离春的眉心动了动，仿佛想起了一些记忆深处的往事。从前在魏国时那些不怀好意的眼光和窃窃私语，还有刚来的那一夜，那么黑，那么冷，是阿娘用一身本领，带着她们一步步从村尾的破牛棚里走了出去…她握紧了林旭的手，轻轻摇了摇头。

    林旭反手，与她十指交握。她的手比同龄少女的有力很多，手心很暖，带着习武的薄茧。

    “堆肥，能让土地产出足够人吃的粮食，学堂，能教人识字记账长本事，染坊，能让人在不种田时也有条出路，你想想，这些意味着什么？”

    “意味着我们可以不再求旁人！”钟离春的眼眸闪着光。

    “也意味着，我们能掌握自己的命。” 林旭轻轻点了点头，“这一切，都是能让我们立足的本事，不止是阿娘，你们两姐妹，还有村里的所有人，都能借由这些，凭自己的力量闯出一条路。春儿，阿娘并不一定要你做多大的官，立多大的功，但阿娘希望有一天，你和秋儿哪怕只想在这桑树村种一辈子地，也不必求人低头，不必听谁的摆布，更不必嫁人换命。你若想去哪里，谁都留不住你。”

    钟离春眼眶微红，她从不是信命的人，武功也早已能独当一面，但多年来，难免会听到些闲言碎语，说她性子野，不好嫁人，就连阿父，小时候也曾对她说过女子不可学兵书，可阿娘，却时时身体力行地告诉她，从没有人生来便该如何，只要她有足够的本事，哪怕天命，亦可挣脱。

    “我懂了。阿娘去栎阳，是为了教更多的人，让他们都有自立的本事。”

    “是，但也不全是。”林旭温柔地笑了笑，轻轻抚着钟离春的手，“想要掌握自己的命运，便不能惧怕权力，不然，便总会有上位者企图左右你的命，阿娘若去了栎阳，即使不为官，也能凭自己的本事坐到大王身边举足轻重的位置，掌握更多的资源，到时候，便能更好地庇佑你们姐妹和这世上许许多多的人，完完全全地把命运掌握在自己手里。”

    她轻轻拥住钟离春，油灯的火光闪了闪，仿佛黑暗中一点点微弱的光亮。

    “我们，该去写自己的春秋了。”