殿内静止片刻，眼看皇上神色越来越不耐，魏公公走到他身侧，轻轻唤了一声，“殿下？”
齐怀璋终于从圣旨中抬眸，朝着宴席间缓缓扫去一眼。
礼部尚书自席间起身，“陛下三思！武德侯府上老夫人昨日才驾鹤而去，林小姐正在孝期，此时和亲，于理不合，恐授人以柄，非但不能结两国之好，反生嫌隙。”
皇上放下酒杯，淡淡地睨了他一眼，直看得老头子额间冒冷。
皇上身体往后一靠，又扫了齐怀璋一眼，才道：“老夫人昨日去了？朕倒是不知，武德侯节哀。”
侯爷今早没上朝就是请了丧假，皇上怎么可能不知，林暄和一听这话，便知今日宫宴是专冲着她来的了。
武德侯道：“家母年高，寿终正寝，此乃人伦常理。”
“老夫人仙逝，朕心甚悲，只是这和亲之事，倒让朕为难了……”皇上又看向林暄和，“暄和，你说呢？”
皇上不愿承担非议，将问题又抛给了林暄和。
接旨是不孝，抗旨是不忠，不管怎么选，都不是林暄和能承受得起的。
昭华公主，仪同亲王。
林暄和略一思索，说道：“和亲乃国之大计，关乎边疆安宁与百姓福祉，若能为国效力，臣女万死不辞。”
皇上一副预料之中的神情，似乎早就笃定她不敢抗旨，他点了点头，就要唤她起身。
林暄和却接着道，“可臣女新丧祖母，此刻心如刀绞，惶恐万分，臣女正在热孝之中，按礼法，需守孝三载，若此时仓促成婚，臣女担忧……”
她一袭白衣，身形单薄，面容苍白又憔悴，声音更是微微透着颤抖，谁看了都难免怜惜。
皇上面无表情，不见喜怒，问道，“担忧什么？”
“一忧，不孝之名，玷辱圣听。若此时置人伦孝道于不顾，仓促婚嫁，有违我昭国以孝治天下之国本，又恐令烈煌轻视，认为我大昭女子竟是如此无情无义之人，反损国威。
“二忧，孝期有失，天意难测。臣女带孝之身，满腔哀思，若带此不吉之气前往和亲，恐非但不能为两国缔结良缘，反生嫌隙，辜负陛下重托。”
她声音轻柔而哀婉，态度诚恳，没说不愿，也没提自身困境，字字句句站在皇帝立场，站在国之立场，让人难以反驳。
皇上不发一语，面色微沉。
“臣女原本想奏请陛下允臣女为先祖母尽完三年人伦孝道，可臣女亦知国事为重，不敢因家事延误社稷，臣女有一两全之愚见，伏请圣裁。”
林暄和说完，立即跪伏在地，静静等候。
皇上沉思片刻，问道：“你当如何？”
林明湛等人紧张不已，甫一听皇上松口，心下皆是微松，若此时林暄和提出改换和亲人选，皇上也许能……
谁知林暄和紧接着却道，“若皇上能体恤臣女孝心，为先祖母追封诰命，以彰皇家抚恤臣下之仁德，则祖母在天之灵得以告慰，臣女守孝之心亦算有所交代。届时，臣女便可奉旨完婚，既全忠，亦全孝，天下人亦将颂扬皇上乃仁德兼备之明君。烈煌见之，亦会敬重陛下对臣下之仁厚，对礼法之尊重。
“此乃，一举四得。”
这番看似请求却实为献计的话一出，座下皆惊。
太子重新审视了一番这个一早便被他打上“蠢货”之名的女子。
郡王妃摁着齐云逍的手不得不加大了力气。
齐怀璋握着圣旨的手紧了紧。
反倒是林明湛，从这番话中听出了林暄和的意愿，她愿意和亲，否则她自有另一套说辞去说服皇上更换人选。
思及此，他手上的力道一松，引得侯爷不着痕迹地审视了他一眼，侯爷知道他暴脾气，哪怕他不再挣扎，手上钳制他的力道却丝毫未松懈。
皇上龙颜大悦，从林暄和殿前掌掴林暄荣之时起便对她另眼相看，此刻更是对她满意得很，直呼道：“好！不愧是我昭国之女子！不愧是朕亲封的昭华公主！担得起端敏二字！拿笔来！朕现在便下旨追封武德侯太夫人林周氏为一品诰命夫人，以示朕心……”
林暄和这时突然叩首，打断道：“陛下恕罪！臣女还有一言。”
第一次有人敢在皇上说话的时候出言打断，座下众人又是一惊，但好在皇上现在心情不错，没有怪罪，“何事？莫非是觉得封赏不够？”
“陛下天恩，浩荡如海，臣女阖家感激涕零，岂敢有半分不满？臣女冒死打断，实因有一事，关乎祖母清名，不得不言。”
皇上被勾起一丝兴趣，“讲。”
林暄和抬头，眼神坚定但语气恭敬道：“谢陛下！陛下追封的林周氏，是祖母作为林家妇的荣光。然而，祖母周悯清在世时，心怀天下，曾于饥荒之年散尽嫁妆私产，救活乡邻无数。她也曾开办乡学，教导寒门子弟。