追踪开始了。林杉成了队伍绝对的向导和决策者。她能在被落叶覆盖的湿滑小径上发现几乎消失的豹爪印痕；能通过风中一丝微弱的气味变化判断豹子离去的方向和时间；能精准预判豹子可能的休息地和饮水点。

    她带领小队以一种近乎无声的潜行在密林中穿梭，耐心、隐忍、如同等待时机的猎豹本身。她的指令简洁有力，眼神锐利如刀，让原本对她心存疑虑的年轻猎手们逐渐变得敬畏和服从。

    第三天黄昏，在一片长满巨大蕨类植物的溪谷，他们终于锁定了目标——一头正在享用刚捕获的鹿的雄壮金钱豹。林杉冷静地部署了包围圈，利用地形和风向，她亲自担任主攻。当豹子警觉地抬头，金色的瞳孔锁定时，一种近乎本能的战栗和兴奋同时攫住了林杉。

    她没有丝毫犹豫，弓弦震响，淬毒的箭矢带着破空声精准地射向豹子的肩胛！同时，她如同一道离弦之箭般冲出，长矛带着全身的力量刺出！配合着队友的呐喊和陷阱的触发，一场惊心动魄的搏斗在瞬间爆发又结束。

    当林杉将沉重的豹子尸体拖到部落中心时，整个“达瓦”部落沸腾了！欢呼声震耳欲聋，人们围着她，用最原始的舞蹈和歌唱表达着最高的敬意。

    她站在篝火映照的中心，脸上沾着泥土和汗水，眼神明亮，带着一种完成伟业后的疲惫和满足，还有一种她自己都未曾察觉的、睥睨般的锐气。

    当晚的篝火晚会达到了狂欢的顶峰。烈性的果酒在椰壳碗中传递。酋长郑重地将象征最高荣誉的豹牙项链戴在林杉脖子上，然后，在所有人炽热目光的注视下，他捧起了那顶由彩色羽毛、兽骨和宝石镶嵌而成的沉重酋长羽冠，要履行他的诺言。

    林杉看着那顶羽冠，篝火的光芒在羽冠上跳跃。那一刻，权柄的诱惑无比真实。她可以成为这片雨林的主宰，带领一个部落……但仅仅是一瞬。

    她体内那股支撑她狩猎的奇异力量如潮水般退去，一种熟悉的疲惫和疏离感涌了上来。她是谁？她是林杉，苏砚的……爱人。她的战场不在这里。

    她接过那顶沉甸甸的羽冠，在所有人屏息凝神的注视下，感受了片刻它承载的重量和荣耀。然后，她转身，在酋长惊愕的目光中，郑重地将羽冠戴在了他身边那位一直目光灼灼、充满渴望的年轻儿子头上。

    “他，”林杉指着年轻的战士，用刚学会的部落词汇和手势，声音清晰而坚定，“流淌着酋长的血，熟悉雨林每一片叶子的低语。他，才是带领‘达瓦’走向富足的未来酋长！”

    短暂的寂静后，是更加响彻云霄的欢呼！新老酋长的权力交接以一种意想不到却无比和谐的方式完成。人们拥抱着，歌唱着，将更多的果酒递给林杉。

    狂欢的气氛感染了她，连日紧绷的神经骤然放松，加上那份成功的喜悦和离别的愁绪，她接过了递来的酒碗，一碗接一碗……

    当炽热的阳光再次刺痛眼皮时，林杉感觉自己像被丢进了滚烫的岩浆里。骨头缝里都透着酸痛，头痛欲裂，喉咙干得像要冒烟，身体却在一阵阵无法控制的寒颤中瑟瑟发抖。高烧！烧得她意识模糊，眼前光怪陆离。

    巫师守在她身边，用尽了部落里所有退热的草药和驱邪的仪式，都无济于事。老人的脸上布满忧虑，他握着林杉滚烫的手，浑浊的眼睛望向虚空，用一种古老的、吟唱般的语调说着预言：

    “风暴……在侵蚀你的躯体……但不会摧毁你……我在迷雾中看到……你的天神……从未远离……他摒弃过你的质疑……但你的生命之火将熄时……他会为救你……重新降临……回到你身边……”

    巫师的语气陡然变得严肃而警告，“小心……孩子……你的身体里……藏着一个恶魔的影子……它在汲取你的生命……如果不驱逐它……它会最终吞噬你……连同你的天神一起……相信你的守护神……永远不要质疑他的存在……质疑……会要了你的命……”

    天神？恶魔？林杉在滚烫的混沌中捕捉到这些碎片，却无法思考。她只觉得冷，冷得刺骨，又热，热得焚烧。