直到一天清晨，一个面容冷峻的身影出现在霍格沃茨大门外，他手里提着一个特制的魔法箱。
京·卡斯蒂尔，塞拉菲娜最信任的左膀右臂，斯内普曾在异空间见过他几面。
京没有多余的寒暄，只是将箱子递给迎出来的斯内普：“家主需要的，成熟株。尽快用。”
他的目光扫过斯内普憔悴不堪的脸和布满红血丝的眼睛，最终只是微微颔首，转身消失在晨雾中。
接下来的过程，斯内普的动作虔诚得近乎笨拙。
他小心翼翼地取出曼德拉草，用最纯净的露水清洗，再以最精准的魔力引导，将草药的精华提炼出来，混合着几种顶级的缓和剂与滋养魔药。
他单膝跪在沙发旁，用银质的药勺，一点一点，将散发着温润金光的药液喂入塞拉菲娜冰冷僵硬的唇间。
药效的发作需要时间。地窖都挤满了闻讯赶来的人——邓布利多、麦格、庞弗雷夫人、哈利三人组、德拉科三人组、潘西，甚至费尔奇也焦虑地搓着手。
斯内普沉默地退到了人群的最后，藏身在地窖最深处的阴影里，背对着那片喧闹的关切。
他不敢看，不敢听。他亲手推开了光，此刻连站在光边缘的资格都让他自惭形秽。
塞拉菲娜在众人的簇拥和关切中缓缓睁开了眼睛。那双紫金色的眼眸恢复了神采，如同最珍贵的宝石重新沐浴在阳光下。
她虚弱地扯出一个安抚性的微笑，目光在人群中温和地扫过，一一回应着朋友们的问候和担忧。
她的视线，似乎不经意地掠过了人群后方那片浓重的阴影，那里空无一人。
至少表面上是如此。
她应付着众人的关心，声音带着大病初愈的沙哑，却依旧条理清晰。
直到庞弗雷夫人强硬地要求所有人离开，让她好好休息，人群才依依不舍地散去。
地窖重新安静下来，只剩下壁炉火焰的噼啪声。
塞拉菲娜并没有真的休息。
她闭上眼睛，调整着呼吸，让自己看起来像是陷入了沉睡。
但她的精神感知覆盖了整个地窖。
她知道，他一定会来。那个把自己藏在阴影里正被悔恨啃噬得千疮百孔的男人。
果然，没过多久，轻微的脚步声靠近了沙发。斯内普的身影出现在昏暗的光线里。
他停在沙发几步之外，她能感觉到一道目光，沉重、痛苦、饱含着浓烈到化不开的悔恨和思念，小心翼翼地落在她的脸上。
斯内普站在那里，一动不动。月光透过窗户，勾勒出他瘦削而疲惫的轮廓。
他贪婪地、痛苦地凝视着床上的人，看着她安静的睡颜，看着她重新有了生气的脸庞。
他伸出手，似乎想触碰她脸颊上那道已经结痂的伤痕，指尖却在距离皮肤几毫米的地方剧烈地颤抖起来，最终颓然收回。
他喉咙滚动，却发不出任何声音，只有沉重而压抑的呼吸在寂静中格外清晰。
“还要逃吗，西弗勒斯？”
平静的声音突然响起，打破了死寂。
斯内普浑身猛地一僵，如同被施了石化咒。他难以置信地看着床上的人。
塞拉菲娜不知何时已经睁开了眼睛，那双紫金色的眼眸在昏暗的光线下清澈而明亮，正静静地看着他。
巨大的恐慌瞬间攫住了他。被看穿的狼狈和更深的自责让他几乎窒息。
他下意识地就想转身逃离这令他无所遁形的目光。
“别走。” 塞拉菲娜的声音温和，轻易地定住了他想要逃离的脚步。
斯内普的背影僵在原地，他没有回头，肩膀却无法抑制地微微颤抖。
良久，一个沙哑得如同砂砾摩擦的声音艰难地挤出来，破碎不堪：
“……对不起。”
只有这三个字，却仿佛抽干了他所有的力气，充满了无尽的悔恨和痛苦。
塞拉菲娜看着他僵硬的背影，轻轻叹了口气，那叹息声里带着一丝不易察觉的怜惜：“西弗勒斯·斯内普，别再做让自己后悔的事情了。”
这句话瞬间捅开了斯内普心中那堵摇摇欲坠的堤坝。
他猛地转过身，动作快得带起一阵风，高大的身躯半跪在沙发边，双臂绝望地、紧紧地、颤抖地将她拥入怀中。
“对不起……塞拉菲娜……对不起……” 滚烫的泪水再也无法抑制，汹涌而出，浸湿了她肩头的病号服。
他像个迷途已久终于找到归途的孩子，语无伦次，声音哽咽破碎，“是我赶走了你……是我害你受伤……是我……我害怕……我像个懦夫一样逃开了……对不起……”
他紧紧抱着她，仿佛要将她揉进自己的骨血里，仿佛下一秒她就会消失。