不知沉沦了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。一丝微弱得几乎无法察觉的光感，如同针尖般刺破了厚重的黑暗帷幕。紧接着，嘈杂喧嚣的声浪如同决堤的洪水，猛地灌入沉寂已久的耳中，带着强烈的冲击力。
“……陛下年幼，言行多有乖张失当之处，亲近汉臣，疏远宗室勋贵，长此以往，恐非社稷之福！太后明鉴万里，洞察秋毫，为江山永固计，当行非常之法，另择贤明！”
“臣附议！陛下所行所为，已渐失我鲜卑勇武剽悍之根本！祖宗浴血打下的基业为重啊！岂能任由汉家文弱之风侵蚀？”
“太后！祖宗基业为重！请太后三思！当断则断！”
声音尖利急切，带着毫不掩饰的攻讦、煽动与一种隐秘的兴奋，在空旷宏大的殿堂内碰撞、回荡，撞在冰冷坚硬的金砖地面上，激起令人窒息的回响。
元宏猛地睁开了双眼。
刺目的光线让他下意识地眯起了眼。映入眼帘的，是雕梁画栋、金碧辉煌的殿堂穹顶。巨大的蟠龙藻井盘踞其上，金漆在从高窗斜射而入的冬日天光下熠熠生辉，刺得他眼睛生疼。身下是坚硬冰冷的紫檀木御座，铺着厚厚的明黄锦垫。他低下头，看到的是一双明显属于孩童的、穿着明黄色锦缎软靴的脚，搁在宽大得与身形极不相称的脚踏上。小小的手，指节纤细，皮肤下淡青色的血管隐约可见，正紧紧抓着同样宽大厚重的紫檀木扶手。
这不是他的身体！至少，绝不是太和十九年那个历经风霜、心力交瘁、刚刚痛失挚友的帝王之躯！
心脏在胸腔里狂跳，如同密集的战鼓擂动，几乎要撞碎脆弱的肋骨。一股巨大的、混杂着惊骇与难以置信的洪流瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。他猛地抬起头，目光如淬了寒冰的箭矢，带着重逾千钧的威压，射向那嘈杂声音的来源——
太极殿！，平城皇宫的太极正殿！
殿内气氛凝重得如同灌满了铅水。文武百官分列两班，垂首肃立，噤若寒蝉，连呼吸都刻意放轻。唯有几个身着鲜卑传统左衽皮袍、须发花白或已显灰败的老宗室勋贵，激动地跪伏在丹陛之下，唾沫横飞，言辞激烈，脸上交织着愤慨、焦虑与一丝不易察觉的、对权力更迭的隐秘渴望。
而御座之侧，稍高的位置，设着一张同样华贵、纹饰繁复的紫檀木凤座。端坐其上的妇人，年约四旬，面容保养得宜，几乎看不出太多岁月痕迹，唯有一双微微上挑的凤目，锐利如鹰隼，沉淀着深潭般的幽邃与掌控一切的、不容置疑的威严。她穿着一身庄重深沉的深青色翟衣，其上用金线银丝绣着繁复的翟鸟与云纹，通身气度凛然难犯，正是权倾朝野、垂帘听政的太皇太后——文明冯太后！此刻，她并未看那些慷慨陈词、情绪激昂的宗室，也未看御座上那个小小的身影，而是微微侧首，目光带着一种审视的、探究的锐利锋芒，落在大殿中央，那个深深跪伏在地的、小小的身影上。
那身影穿着素净的月白色锦袍，在满殿朱紫官袍和鲜卑贵胄虎视眈眈的逼视下，显得格外单薄脆弱，仿佛随时会被这金殿的威压碾碎。然而，那挺得笔直的背脊，却透着一股玉石般的、不容折弯的坚韧与孤勇。
元宏的呼吸骤然停止，全身的血液仿佛在瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰，四肢百骸一片麻木的冰冷！
冯诞！十二岁的冯诞！
稚嫩的肩背尚未完全长开，身形犹带少年的清瘦，却已隐隐透出史书所载日后“宽雅凝粹”的风骨雏形。他深深地叩首，额头紧紧贴着冰凉刺骨的金砖地面，清越而异常坚定的声音穿透了宗室们嘈杂喧嚣的攻讦，清晰地响彻在肃杀的大殿之内：
“太后明鉴！陛下天资聪颖，敏而好学，虽偶有少年心性，然心系社稷，夙夜匪懈，勤勉为政，人所共睹！陛下乃先帝嫡血，承天受命，天命所归！今日诸公所言废立之事，动摇国本，绝非社稷之福，实乃祸乱之源！臣冯诞，斗胆恳请太后三思！陛下若有失，臣……臣万死难辞其咎！”
字字清晰，掷地有声，如同投入死水潭中的巨石，让那喧嚣的攻讦声浪为之一滞。那些鲜卑宗室勋贵们愕然地看向这个不知天高地厚、竟敢在如此场合公然抗辩的少年，脸上瞬间涌起更深的怒意与鄙夷。高踞凤座的冯太后依旧面无表情，仿佛一尊冰冷的玉雕，只是那双锐利的凤目，微微眯了起来，审视的目光如同冰冷的刀锋，在那伏低得近乎卑微的月白色背脊上逡巡，带着一丝不易察觉的……冰冷评估。
轰——！
元宏只觉得脑中似有万千惊雷同时炸响！巨大的轰鸣声瞬间淹没了其他一切声响，震得他耳膜嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。金碧辉煌的大殿、激动愤慨唾沫横飞的宗