母亲说了，等姐姐身体好起来，她们就能一起出门做事，家里也会轻松些。
年幼的孩子深知劳动力的重要性，她捧着自己的小破陶碗，略略喝过几口，知道夜里不会胃疼得睡不着了，就把那小碗递给姐姐。
姐姐不肯要，她就板起小脸：“姐不吃，是要饿死我吗？”
姐姐困惑了，小孩才解释道，大姐快点养好身体才能挣钱，大姐吃饱比她吃饱重要。
确实饥饿难堪的姐姐就接过了碗，迫不及待地将清汤寡水的小米粥咽下去。她的余光瞥见小妹艳羡的眼，那咽口水的动作仿佛敲下的重锤，让她如鲠在喉。
姐姐不敢说，她其实从来没有吃饱过，也不知道为什么自己日复一日地愈发饥饿，可看着家中窘迫的经济情况，她实在不敢提及再多吃一点这样的要求。
……而且，她有预感，即使喝下更多小米粥，她也不会饱。
用过饭后，姐姐主动对母亲说：“我已经没有那么虚弱了，妈带上我吧！”
母亲拉着她反复盘问，再三确认后才带上她去真正的棚屋区，等城里的好人家挑中她们，扔下一两个铜板遣她们去做事。
今天的运气出奇好，刚刚到大棚里蹲下，就有人看中了她们。那还是个小吏，要她们搬几个箱子到城西。小吏先给了一部分定金，又态度恶劣地指挥催促她们动作快点。
那几个箱子极沉，也不知道装了什么，一路搬到城西去，把母女俩累得不轻。小吏诚信地给了钱，才让母亲和箱子一样提了一路的心放下。
她着实是有些累了，一时没站稳，竟磕在木箱的棱角上。母亲疼得龇牙咧嘴，血流到木箱上，她忙不住对小吏道歉，身旁的孩子也连忙去扶她。
视线触及那抹鲜艳的红时，疫鬼忽然怔住了。若有若无地血气涌入鼻腔，唾液泄洪似的分泌，它仿照妖族生出的牙忽然伸长了，胃里翻天覆地地传来饥饿信号，催促它赶紧扑上去撕咬。
那股欲望强烈到让它头脑空白，满心满眼只有血肉，极端的饥饿无时无刻不在灼烧疫鬼的身躯，那些来自亡者的记忆瞬间清空了。
它的思维路线变得极其简单，饥饿，进食。
疫鬼猛地扑上去，对准伤口开始撕咬，大口大口地撕肉饮血。
女妖愣了一瞬，根本反应不过来发生了什么，疼痛率先唤醒停滞的思维，让她下意识尖叫呼痛。下一刻，她又焦急地去唤自己的孩子：“思文！你怎么了！”
她疼得厉害，可皱着的眉头下只有一双担忧的眼。
小吏则是被这变故吓得大惊失色：“快来人啊！疫鬼发狂了！”
她这一喊，原本懵着的城门卫兵立即动了起来。士兵拉开疫鬼，环首刀马上就要砍下它狰狞的头颅，被撕咬的女妖却发出一声惨叫：“不要！”
她又扑上去，疫鬼又借此咬着自己肩膀也不管，血流如注，她哭着说：“夫人，夫人！我们不曾犯法啊！”
士兵边扯边骂道：“你这婆子疯了不成！这是疫鬼！吃人的鬼！不是你孩子！”
疫鬼被拉开了，可女妖又扑上去，士兵着实不好下刀，那母亲就撕心裂肺地喊：“她就是我孩子！她叫思文，我养了她三十年，怎么就不是我孩子了！”
一只手搭在疫鬼肩上，它就断魂似的停住了。女妖连忙手脚并用地抱上去，如何也不肯松手。
“……怎么回事？”那只手的主人问。
“女君！”士兵拱手作揖，急切道，“这人不肯把疫鬼交出来——您也见了，它已经发狂了！”
“胡说！”女妖骂道，“她是我女儿！”
沙棠看了她一眼，叹道：“莫不是认错了？”
士兵愣了，正要反驳，小吏却肘她一下又飞快接过话头：“是极！近来城中多有食人恶鬼冒充亡者，我们也是太着急，这才认错了，女君莫怪！”
女妖的脸色明显白了，她却只是低下头，紧紧抱着动弹不得的女儿。
沙棠从善如流道：“既是认错，那就将人送回去吧。”她运起术法，替女妖治好伤口，拍了拍她的肩膀。似乎吓到僵住的女儿也回过神来，惶惶不安地抓住母亲的手，要哭不哭，满脸的惊慌失措。
母亲摸了摸她的发，宽慰道：“没事的，没事的，妈在呢。”
沙棠示意让一个士兵送她们离开。
“思文”便搀起母亲，一瘸一拐地往回走。望着她们的背影，方才说话的士兵担忧道：“女君，它真是疫鬼啊！我们这些天抓了好多，我认得的！”
沙棠耐心等她说完，才解释道：“我知道，我看得出它是疫鬼。”
士兵懵懵的，小吏就嫌弃道：“女君有神通，定然自有