头虎脑的小家伙嚷嚷起来：“祖母，快来，有人找你呢！”

    老祖母和蔼道：“什么人啊？是哪个邻居……”

    小孙女摇摇头说：“外人，我们从前都不认识的。但是她人好，还教我识字呢。”

    老祖母吃了一惊，连忙起身随她回屋。她们这样的人家能有什么“客人”千里迢迢地来，还是识字会文的客人。

    她心中慌乱，却在进门的一瞬间平静下来。并不是因为那个被女儿恭敬对待的孩子，而是她手上捧着的小盒。老祖母着魔似的只盯住那个盒子，心中升起一股想要落泪的冲动，却又仓皇茫然不知为何。

    在五十年前，老祖母还是一个正值壮年的女妖。她和许多女妖家族一样许多母亲，还有许多姐妹们。

    在这些姐妹之中，她最惦记的就是幺妹。那个小家伙，当时连人形都没有，血也没舔干净就塞到她怀里了。

    还年轻的祖母很习惯带孩子，她是长姐，带大的妹妹都能带新的妹妹了。但这个小崽子格外不省心，还是一只毛茸茸的小东西时就格外坏心眼，四处扑咬，扯坏她不少衣服。等它化了人形也不老实，哭得大声，吃得很多，手脚有力，在街头巷尾打架胡来。

    等时间走到某一环，这位对平民来说已经很长寿的女妖时常想，是不是一切早在妹妹出生时就确定了——她天生就是一个力气大，跑得快的女妖，一个要上战场的士兵。

    边界军征兵的告示贴到村中，她牵着手带大的妹妹被带走了。走前还没心没肺地笑，她说：阿姐这辈子就只能留在这种田了，那边是什么样子我替你看！

    看看看，有什么好看！

    白发苍苍的女妖佝偻着背，望着那窄小的盒子，她一下一下地拍着桌面，哭泣咒骂。

    晃动的旧家具摆过她小妹妹的抓周礼，如今也摆着她的“遗物”。

    小妹当年抓住了什么？刀枪剑戟还是盾牌？没人能回答这个问题。

    抓周是一个充满希望的仪式，它仿佛命运的预言，一切的序章。新生儿们被摆在五花八门地职业用具中，母亲们暗藏心机地将几种她们认为的好前途摆得更近，殷切期待地望着懵懂而充满灵气的孩子。

    她们充满灵气，因而抓起的每个物件，在长者眼里都仿佛真真映照着命运。她们懵懂，因而不受长者期待的束缚，那几项前途再好，她一无所知便也不感兴趣，说不定就令人心痛地爬开了。

    如今，这张桌子又办了一场别开生面的抓周礼。

    主角是一位垂暮老人，命运也仅有一个选项。

    生者抓住了未死者的命运，姐姐抓住了妹妹的遗物，骨灰盒中的遗物因她颤抖的手发出响动惊呼着：阿姐阿姐，生活竟将你磋磨成这样了吗？你的年纪，不当长出这样白的头发，不当将腰背佝偻到这个地步。

    但是没关系，这样也好，好歹，你还有命在。阿姐，阿姐，生者长已矣，死者长已矣，一命两边，一生长望，一如既往。我能在鬼门关活到有人愿意为我带信，已是幸事，你不当再为我哭。

    许许多多的日夜，老人其实不敢幻想任何关于妹妹的好消息，可她又怕自己不想，上天那没人给妹妹祈祷，命运就对她亲人格外残酷。

    老人哭完，如释重负，她终于可以心无旁骛地想：明天继续种地吧。

    ……

    祁访枫一路小跑，圣通王恭喜她：【“你已经能活到十五岁了。”】