杜念接过来抱了抱，她便开心地咿呀笑起来，闻棠将脑袋凑过去，她又滴溜着黑黑亮亮的眼睛看他。
娘子笑着打趣，“我们桑娘从小就喜欢看俊俏郎君呢。”
文肃捋着短须说：“若是隽思有个小郎君，倒是可以结结亲家。”
“你都什么年纪了，隽思可与你不同。”娘子白他一眼，“有这胡做梦的功夫，不如赶紧先把田里泡坏的苗拔干净，杂草也去去。”
文肃这才“哎呦”一声，想起“正事”。
后院的田里一直都会种些应时农苗，文肃喜爱捣弄这些，他们今天吃的便是前两日才采下的甜瓜和枇杷。
原本他下午姗姗来迟便是在院里忙活，此番闲谈许久，天色都已黑了许多。
杜念把小娘子还回去，起身道：“月色星光，不如我也体会体会素闲兄的农忙之趣？”
“你啊，”文肃指了指他，笑言，“来江南一趟，人也活泛起来了？”
“确实人杰地灵。”杜念不置可否，慢悠悠往后院走。
闻棠也想去，都站起来了又被娘子笑着拉下。
“小郎君凑什么趣？”她有些调皮地说，“粗活让他们糙男人做去，你这身绸衣，若是弄脏了破了，还要可心人给补哦。”
文肃乐呵呵的，说：“怎么就是粗活，你做的便是细活喽？”
娘子说：“那你下次破了衣服，可不要让我补，自己想办法去。”
文肃哈哈笑着到后院去了。
“别理他们。”娘子抱着孩子拉过闻棠，让人拿了个锦盒过来。打开，里面全是些图纸，绘着孔明锁木偶之类的小玩意儿。
“我记得你以前便喜爱倒腾这些东西，这是我想做来给桑娘玩儿的，你帮我看看怎么样。”
闻棠有点窘迫地说：“难为娘子你还记得……”
她捂着嘴笑：“文郎经常提起的，你那时候让他头痛得不行。”
说到这儿闻棠倒是想起来了，他道：“还没多谢文公呢，也不知道他哪里找的木匠，我那点儿小玩意也肯做出来。”
娘子闻言，愣了一瞬，若有所思道：“……谢什么。”
他没听出来异常，拿起那些图样端详。
屋外院中。
文肃蹲在地上，拿着把小铜铲浅浅抵了抵苗根，再左右晃晃，轻松铲掉一颗。
杜念在他旁边不远的地方，耐心地把纷乱的杂草挑出来拔去。
文肃看他一眼，连除个草都这么儒雅，笑道：“多谢你。”
“这有什么可谢的。”杜念摇摇头。
“倒不是谢这个。”文肃说。
杜念只身前来，又故意留下，传话给太子，直接越过了刺史那头，想必是替他打算。
司成一职说来好听，却没太大实权，刚上任便取走与试推荐的解额，又要将府学的监察职责也拿过来，可谓是来者不善，能得到什么好脸色。
得亏文肃生性豁达，即使屡遭州郡长官的白眼也不放在心上，只管好自己的一亩三分地。
他说：“其实你不必担心，就算再看我不顺眼他们也不敢真的如何，我倒乐得自在。”
杜念笑笑，“都只能住‘茅屋’了，素闲兄倒挺自满。”
文肃也笑了，气氛安逸下来。
杜念说：“现已由你负责一应事由，太子殿下先来了解情形也合乎情理，待之后再去刺史府拜访又能如何。”
他动作轻快，手腕有力，干起活儿来和运笔般自如。
“圣人设司成一职，为示对天下人才的重视，太子微服前来又何尝不是如此？我亦不只是为私心而已。”
“嗯，你还是那么有理。”文肃佯做赞叹。
二人相视一笑，又说起别的事来。
方才闻棠也在，不好言及太多，这会儿倒是清闲，杜念把这几月京中发生的要事和此行路上的波折都简单告知。
文肃感慨：“……江南这些氏族，确实盘根错节，也不知太子此举究竟是福是祸。”
杜念也摇了摇头。
月上中天，繁星漫布。
两个人忙活完，回屋子里净手。
文娘子坐在烛光下做针线，闻棠闭目躺在用来休憩的竹榻上，呼吸很是平稳。
“睡着了”，她在嘴边竖起根手指，用口型对他们说。
文肃悄悄拉着她出来，小声问：“桑娘呢？”
“已经让家仆抱回去休息了，”娘子道，“我知你与隽思肯定有话要说，便想了些法子，转移他的注意。”
“辛苦你了。”文肃挽着她的手道。
“这有什么，”她笑起来，又有些惆怅，“只是依我看，这萧郎君也没那么傻……”
文娘子