醒来时那堆树柴还未燃尽，只是火焰小了许多。
天光通过狭小的洞口微弱地透进来，萧闻棠愣了愣，发现自己不甚礼貌地枕着杜念的肩，脖子后知后觉漫上酸痛。
他艰难地支棱起脑袋，扭头一看，杜念还没醒，合着眼，薄唇轻抿。
闻棠松了口气，动作更加轻缓地起身，弥弥本来窝成一团，此时似有所感地抻了抻前躯，睁开圆圆的眼睛看他。
林中有薄薄的晨霭，鸟语清脆，猞狸跟出来，在草丛间窜来窜去。闻棠边活动手脚边往远走，寻到条狭窄却清澈的溪流。
他把水囊摘下来取水，侧过头对着澄净鉴人的溪面照了照。颈间的伤口细长，没有要结痂的样子，好像有点深。
闻棠掬起水洗了把脸，又把手帕沾湿准备擦擦脖子。照着水梗着脖子正费劲儿呢，冷不丁后面走近个人。
“需要我帮忙吗。”
萧闻棠一个激灵，差点把手绢扔了，回身发现是杜念。
“吓我一跳！”他说。
杜念只是淡淡说了句抱歉，然后十分自然地接过帕子，避开伤口帮他蹭了蹭周围。
“你什么时候醒的。”他姿态乖巧，任由摆弄。
“不知道，”杜念瞥了一眼他心虚的表情，把目光重新移回脖子，“醒来看你不在，以为你丢下我跑了，就出来了。”
闻棠放下心来，说没有，“我来打水。”
杜念点点头，不再多言。
林间似乎有哒哒的马蹄声，很微弱，应该还在很远的地方。萧闻棠耳力极佳，霍地站起身，兴奋地跑起来，弥弥紧跟上去。
“我听见曳落赫的蹄音了。”他回头说。
杜念点点头，还是不紧不慢的样子。
曳落赫带路，萧寻枫打马在前，萧问梨紧追其后。
昨天听见小厮禀报，萧寻枫就有种不好的预感，等队伍到了围猎场都没见闻棠追上，他干脆找了个借口打算回府看看。
还好围场只是进去难，出来倒容易许多。家中不见闻棠身影，反倒小妹一脸焦急地迎上来。
曳落赫十分聪慧有灵性，这是他们都知道的，二人几乎是即刻召集了人手前来寻找。
从夜晚到清晨，树林都快翻了个遍，萧问梨看见断坡下面的残骸，那匹马已经被狼群啃噬得面目全非，隐隐可见白骨，地上的血都深深吸入土壤，蚊蝇乱飞。一种淡淡的香味和血肉的腐臭混在一起，发出令人作呕的味道。
她急得快哭了，萧寻枫强装着镇定继续找，实则拽着马缰的手都在抖。
帷帽太过遮挡视线，被萧问梨卷上去，她在朦朦的雾霭中依稀辨认出藏青色的身影。
“二哥！”
闻棠跑过来，被她跳下马撞了个满怀，她紧紧抓着他的胳膊问：“到底发生什么事了！我都要被你吓死了！”
说来话长，他先随便安抚了她两句，正要转身和萧寻枫说明……
啪——
清脆的耳光声在林间回响。
闻棠被他打得头脑发懵，好一会儿，右半张脸才有了知觉。有点麻，有点热，然后滚烫的痛意慢慢袭上来。
众人都因为这突如其来的举动而有些怔愣。就连萧寻枫自己都是满脸的震惊和后悔，缓缓垂下了手臂。
闻棠抬起脸看他，狼狈又难以置信，漂亮的眼睛里流露出委屈。
“大哥……”萧问梨喃喃叫他。
杜念上前一步，“萧大郎君这是何意。亲人一夜未归，你不问清缘由，反而如此愤怒，先怪罪下来？”
萧闻棠原本在他身后低着头，忽然挤开他们，骑上曳落赫就头也不回地扬长而去。
萧寻枫听到这话似乎更生气，他的眼睛和闻棠截然不同，却和萧穆一摸一样，墨色的瞳孔幽深而冷峻。他也凑近一步，警告道：“他是我的亲胞弟，怎么管教都轮不到外人来插手。”
他额角的青筋都隐隐跳动，被强行压了下来，变成一句四两拨千斤的话——
“我们这样的人家和杜公的小门小户不同，不严厉些，只会害了他。你如果真是为他好，就应该离他远点儿，而不是急着帮他出风头。”萧寻枫皮笑肉不笑的，说罢转身离去。
萧问梨也不知道他今天哪里吃错药了，有些抱歉地对杜念笑笑，说会让家仆送他回府中。
对方好像不会生气似的，只淡淡道：“有劳。”
此番一折腾，春狩是彻底去不成了。萧穆还在伴驾，萧寻枫修书一封，大概讲了来龙去脉，只重点突出闻棠无碍且已经回家了，再用蜡紧紧封好，派人送去围场。
忙完已经是深夜，有人叩门，很温柔知礼的三下，他便能知道是谁。
“进来吧。”
萧问梨端着宵夜推门而入，萧寻枫不看她，假装在