他实在看不下去，拿出素帕给这位不讲究的小娘子擦了擦手，赶紧拉着她出门，“好了，快走吧，莫要迟到。”
天边泛起一点青中带白的光亮来，阿妙抓着杜念的袖子，另一只手上抓了几根不知从哪里揪来的稻草，嘴里哼着不成曲的小调。两根发带随着她摇头晃脑的动作甩来甩去，金簪也一闪一闪，看上去心情甚佳。
而领着她的少年衣着虽朴素，腰间却佩了块儿温润细腻的碧玉。苍色欲滴，但并不艳丽，如山中青岚，笼成了两只圆润灵动的比目鱼，相对而卧。
阿妙盯着他身上微微摇动的玉佩发了会儿呆，又去看道旁打着哈欠的小贩烙第一锅胡饼。
杜念对此早就见怪不怪，从宁府到书院的距离并不算远，但小孩子的注意力总是容易跑偏，所幸不管如何，袖子上的那只手一直抓得紧紧的，倒也不怕丢。
州郡向来有直吏于礼部的官学，但一来对学生的年龄和学问要求颇为严苛，二来实在离得太远，因此陈州刺史张瑥在族中设学，既收地方官宦的子弟，也允许白身前来旁听，收到了许多赞誉。
杜念读书的地方，正是此处族学，名字倒颇为风雅，叫听竹书院。
两人从后门绕过，再穿行一片沾染寒露的竹林，就看到了正堂。杜念神色如常，轻轻抽回袖子，往里面去了。身后的阿妙站在原地撇撇嘴，又露出了个烂漫纯真的笑来，小跑着跟进去。
“哎呦，宁溪又带了他的小娘子来啦？”
屋里顿时响起一阵哄笑之声。
被嘲弄的人像没听到般，顾自卸下书箧，又从另一边背着的布袋里掏出阿妙的软垫，摆在旁边。
带头起哄那人长得肥头大耳，是张刺史家最小的郎君，因是老来得子，家里宠爱，最是无法无天。他素来看不起出身贫寒的杜念，逮着机会便要作弄一番。
宁县令为人随和，又有些古板守礼，总让杜念多加忍耐，只专注学问便是。
阿妙头一次来便见到张小郎君糟蹋杜念的书，把它画得不成样子，气得当场就咬了这小胖子一口，此后永无宁日，两个人你来我往，已过数招。
今天听了这刺耳的话，阿妙居然也没用眼睛剜他，而是颇为高傲地一抬脸，径直到杜念身边去了。
张小郎怎肯轻易罢休，带着几个张牙舞爪的书童，过来就抢了杜念的书箧。
“咣当”一声，木箧子在地上砸出巨大声响，两个铜扣一松，顿时成了两半。
杜念只觉哪里不对，还未作出反应，那敞开的缺口中“嗡嗡”窜出数十只蜜蜂，朝着张小郎一拥而上。
阿妙边拍着手边嗤嗤地笑。
周围都是些年岁不大的孩子，平日里虽然也有受欺负的，但在人家的地盘，怎么好和人家的子孙叫板，此时便也觉得大快人心，偷偷捂着嘴笑。
那团蜂群也不知怎的，只追着张小郎的屁股跑，几个书童怎么驱赶都无济于事，一行人呼啦啦地跑进院子里，又别无他法，只好叫了人来，慌乱而大张旗鼓地离开书院。
远处时不时传来两声张小郎的哀嚎，想必是被叮狠了。
闹剧逐渐平息，杜念却始终板着脸。
他蹲下来收拾地上的狼藉，阿妙凑过来要帮他捡书，被他躲开了。
就这么被挡了几次，阿妙急了，问道：“哥哥你生气了吗！”
他不答，默然地拿着东西坐回矮几。
阿妙看着他，着急地挠挠头，把发髻抓得更乱，“我不是故意把蜜蜂放进你的箱子的！而且，而且……”
她转了转眼睛，凑到杜念耳旁悄然道：“我在他的坐席上涂了百花蜜，沾了这东西，那些蜜蜂会把他围得团团转！”
“你别生气嘛！别生气……”阿妙挂住他的肩膀前后摇晃，又伸手从他袖子里掏出个物什凑到杜念脸前。
清冷的药香扑鼻，杜念都没发现她是什么时候塞进自己身上的，她有点得意地说：“刚刚我放在你袖中的，驱赶蚊虫可好用了，放心吧，阿妙不会让你受伤的！”
讲学的先生恰时进来，朝他二人投来一瞥。
杜念把她的手扯下来，压低声音，道：“我不是在气这个。”
阿妙乖乖在旁边坐下，可是她不明白了。
严肃稳重的老者在上面讲起了书，声音如古旧的撞钟，浑厚而沉闷。窗外偶尔会停落几只叽喳的雀鸟，添两句婉转啼叫。
杜念的掌心轻轻落在阿妙发顶上，只一瞬，又收了回来。
现在看似平静祥和，恐怕他们已经闯了大祸，他尽量用阿妙能听懂的话轻声解释，“你今次这样捉弄他，若是他当下便要教训你，你怎么办？”
“那我就狠狠打回去！”阿妙握起小拳头。
他轻轻摇头，“我们现在，是