原本那几个正在抽烟说笑的血族瞬间掐灭了烟头，下意识地齐刷刷往后退了半步，脸上掠过惊惧。
他披风之下，露出了半截笔挺制服的肩线，其上，审判庭的徽记足以让围观的血族们噤若寒蝉。
塞恩的冷汗唰地一下浸透了后背，他认得那个标志，它直属于珀尔东洲高级议会，拥有先斩后奏的无上权力。
塞恩刚生出一丝反抗的念头，四只利爪已如铁钳般同时扣死了他的肩胛骨。
紧接着，是黏腻的咀嚼声，他被护卫们拖入小巷。
贺兰烯适时地、剧烈地颤抖起来，一副被吓得魂不附体、泫然欲泣的柔弱模样。
临行前商贩送了她一本书，书上说，这样可以表现出：示弱、无害，引发他人的同情心，以树立自己无辜者的形象。
贺兰烯照作了。
霍司夜的下颌抬了一下，视线终于纡尊降贵地落在了她身上。
“人族小姐。”他的声音低沉平稳，“珀尔东洲的血族…”他微妙地顿了一下，“不习惯当街进行野食。”
“这很失礼。”
贺兰烯卷翘的睫毛颤抖了一下，唇边却已条件反射般迅速绽开一个笑容。
她歪着头，努力让眼神看起来纯净，蒙着一层水光，透出一种近乎愚蠢的天真和无害。
霍司夜的目光落在她这精心维持的姿态上。有那么一瞬，他眼底那片冰封的湖，似乎被某种东西无声地凿击了一下。
湖面依旧平静无波，冰层之下，却仿佛有汹涌的暗流极轻、极快地涌动了一瞬。
巷子深处，那粘稠得化不开的撕咬声仍在继续，甚至变得更加激烈。
霍司夜连纤长的眼睫都未曾动一下，只是将另一只手套也仔细地覆上左手。
手套刚戴妥帖，他倏然抬眼，目光正正撞上了贺兰烯来不及完全收回的窥探视线。
他颜色偏淡的唇角无声地勾了一下。
护卫领队第二次以拳叩击胸膛，向马车行礼。
巷子里的动静骤然拔高，一声清脆的断裂声传来，像是什么坚硬的东西在极寒的严冬里被硬生生掰断了。
诚然，被处理的东西肯定早已冻得僵硬，甚至呈现出不自然的青白泛黑色。
鼻子或许闻不到腐肉的气息，但从这干脆利落，毫不拖泥带水的声响来判断，被掰断的，大概是一根又一根的骨头。
不多时，护卫们整齐划一地从暗巷中鱼贯而出。
他们恭敬地向马车躬身行礼：“大人，已按《跨洲治安条例》第七款，处置完毕，叛徒塞恩将被押回璞西一区区狱归档，等候最终审判记录。”
就在马车即将再次启程的那一刻，一名护卫突然动了动鼻翼，随即迅捷地俯身，从一堆废弃物中揪出了一团脏得看不出原貌的东西。
那是一只正抱着某块细骨疯狂啃食的小兽，瘦得两肋嶙峋，根根分明，灰扑扑的毛发被污垢纠结成硬块，活像一块被丢弃了十几年的破抹布。
它被拎起，立刻龇出远比同类尖锐的犬齿，前爪还死死抱着那根啃了一半、带着血丝的骨头，不肯松开。
护卫嫌恶地用他翼尖挑拨了一下散落在地面的其他碎骨。
月光下，那些残骸明显来自不同种族的生物，大小形状各异，泛着湿漉漉的油光。
“彻查。”
他收回目光，“找出污染街道的始作俑者。”
护卫们立即单膝跪地，翼尖收拢触地：“遵命，大人！”
与此同时，为首的护卫粗鲁地拎起那只仍在不断挣扎、低吼的小兽，像是丢弃什么垃圾一样，随手就抛进了贺兰烯的怀里。
“拿着吧，胆小鬼小姐。”他语带讥讽，但在这位大人面前也不敢表现得过分直白，于是皮笑肉不笑道：
“这么晚了，看来小姐你也只能和这种小可怜玩意儿一起回家了，请你们一定注意安全。”
沉重的马车再次启动，围观的群众见再无热闹可看，也迅速散去，交头接耳。
令人意外的是，在接住那只仍在龇牙咆哮的小兽后，贺兰烯脸上那副精心扮演的怯懦与惊惶，瞬间消失得无影无踪。
她稳稳地抱住怀里试图攻击的小家伙，手臂没有一丝颤抖。
此刻的她，与方才那个楚楚可怜、任人欺凌的形象，判若两人。
这座城市的上空，有着一片铜金色暮霭。
她弯下腰，毫不介意那身破旧的斗篷沾染更多污渍，抱紧了路边这只脏得看不出本色的小兽。
此刻它正用尽全力龇牙咧嘴地瞪着她。
“是谁…这么粗心大意。”她手指温柔地抚过小兽背上那些硬邦邦打结的毛团，“把你不小心丢弃在珀尔西洲的街头了？”