“走就走！”刘金凤狠狠瞪了李进仁一眼，这个没用的窝囊废！一点忙帮不上，尽会拖后腿！
她又剜了袁一铭一眼，从鼻子里哼出一股冷气。“一铭，你也别光拿好话糊弄俺，都是实在亲戚，你要是真有那份心，就别忘了你大表哥，强子可是你亲表哥！”
“那是自然，舅母您放心。”袁一铭脸上依旧挂着无可挑剔的笑，点头应承着。“等以后有机会，肯定想着强子哥。”
这“以后”和“机会”可就大有讲究了。
刘金凤没捞着半点实在的便宜，心里那团火憋得她五脏六腑都疼，猛地站起来，死命拽着李进仁的胳膊就往外拖。“你个没用的玩意儿！让你来是当木头桩子的？屁都放不出一个！” 她一边走一边拧李进仁胳膊上的肉，仿佛把所有的怒气都发泄在了这个男人身上。
走到院门口，她又猛地回头，恶狠狠地瞪了袁一铭一眼，嘴里不干不净地嘟囔着“没良心”，“白眼狼”，“发达了就忘了穷根”之类的话，声音不大不小，刚好能让院子里的人都听得清清楚楚。
袁一铭脸上那点笑意都没变，仿佛没听见似的，还热情地扬声送客。“大舅，舅母，慢走啊！路上滑，小心着点！有空常来串门！”
等那两口子的身影彻底消失在村道尽头，袁玉芬才拍着胸口长长舒了口气，心有余悸地说。“吓死我了，刚才她那架势，唾沫星子都快喷我脸上了，跟要吃人一样！”
李秀娥拉着袁一铭的手，又是后怕又是欣慰。“你这孩子，嘴皮子啥时候这么利索了？幸好你回来了，刚才她劈头盖脸那一通，我都懵了，都不知道该咋回嘴。”
袁一谷也松了口气，抬起手习惯性地想揉弟弟的脑袋，像意识到什么又改成捏了捏袁一铭的脸颊。“还是你小子行，几句话就把她噎没电了。”
袁一铭笑了笑，没多说什么，走到石磨旁把那包旧报纸包着的发糕拿起来，递给袁玉芬。“二姐，你尝尝，秦家婶子给的。” 他抬眼看了看愈发阴沉晦暗的天色，搓了搓手，“娘，大哥，二姐，咱别在院里杵着了，先进屋，外头冷得慌。”
进了屋，关上木板门，似乎才把刘金凤带来的那股子乌烟瘴气隔绝在外。
但李秀娥坐下后，还是忍不住叹气念叨。“你说你大舅母也真是，咋就改不了这爱占小便宜的毛病？见着别人家有点啥就跟苍蝇见着血似的，还有你大舅也是，三棍子打不出个闷屁来，就由着她闹……”
“娘，别气了，为这种人气坏身子不值当。”袁一铭给她倒了碗热水递过去。“她就是那号人，属狗皮膏药的，黏上就甩不掉。咱不接她的茬她自己没趣就走了。”
袁一谷蹲在炕沿边上，吭哧了一会儿，还是把心里的想法说了出来。“其实…要是强子真想过来出份力，让他来也行…多个人多份力气，工钱照给就是了……” 他总觉得那是亲戚，面子上有点过不去。
“大哥，这话可不能这么说。”袁一铭立刻打断他，语气很坚决。“这个头绝对不能开。今天咱让强子来了，明天她就能把三姑六婆全都塞过来！到时候活干得咋样另说，光是管饭和工钱就能把咱家拖垮，再说了，就大舅母那性子，强子哥来了，她指定得在边上指手画脚，嫌累嫌脏嫌工钱少，挑三拣四，到时候王叔咋管？其他工人咋想？这口子不能开。”
袁一谷仔细一想，确实是这个道理，他挠了挠头，憨憨地“哎”了一声，不再说话了。
弟弟虽然年纪小，但看事情总比他透彻。
袁玉芬把发糕拿出来，掰开分在盘子里，又她看了看屋子，忍不住叹了口气。“这熬淘的日子，啥时候才是个头啊。”
袁一铭接过二姐递来的半块发糕，咬了一口，口感粘糯，还带着点麸皮和甜味，这秦婶的手艺是真的没得说。
他环视着这间低矮昏暗的土坯房，他们一家寄人篱下似的住了这么多年，墙壁都被烟熏得发黑了。
“二姐，别愁。”他声音平静。“快了。等开春，咱自家的新房子就能盖好，砖瓦房，亮堂又结实，到时候咱就搬过去关起门来过自己的日子，谁也甭想再来指手画脚，这老屋……终究不是咱的长久之地。”
一家人吃了晚饭，白面馒头就着带着肉沫的萝卜丝和稀粥，和做工的菜是一样的，就是旁边多了碗奶，这个是特地给袁一铭的，那盘发糕也成了难得的点心。
袁一铭有些哭笑不得，他都多大的人了还喝这个？
袁玉芬却一脸郑重，非得逼着他喝完了才去收拾。
洗漱后，一家人便早早吹熄了煤油灯上炕睡觉，节省灯油。
袁一铭和大哥并排躺在里屋的土炕上，合盖着一条厚重的旧棉被。
黑暗中，袁一铭轻声问他。“哥，今天头一天去厂里，咋样？还习惯不？累不累？”
袁一谷咧嘴笑了笑，虽然弟弟看不见。