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    “小心！”林佳佳想也没想，举起桃木剑就劈了过去。

    “噗嗤”一声，桃木剑精准地斩在蛇头上，腥臭的血溅了她一脸。那条蛇在地上扭动了几下，很快不动了，身体却在迅速干瘪，最后变成一滩黑泥，散发出刺鼻的气味。

    “佳佳！”韩舒悦吓得尖叫。

    林佳佳抹了把脸上的血，手心的桃木剑还在发烫，红绳的血结亮得像颗小太阳。她看着地上的黑泥，突然明白爷爷说的“镇邪”是什么意思——不是斩妖除魔的快感，而是明知害怕，却不得不站出来的勇气。

    “走！”她咬着牙，继续往下走。

    楼梯上的小蛇更多，密密麻麻地缠绕在一起，像条黑色的毯子。林佳佳挥舞着桃木剑，红绳的光芒在黑暗中划出一道道弧线，所到之处，小蛇纷纷退散，有的甚至直接化为黑泥。

    沈沐在她身后低声说：“红绳结的光在减弱，它们在适应桃木的灵气，我们得快点！”

    就在这时，韩舒悦突然脚下一滑，摔倒在楼梯上，手里的蜡烛滚了出去，在黑暗中熄灭了。

    “啊！”

    四周瞬间陷入彻底的黑暗，只剩下无数“嘶嘶”声从四面八方涌来，像潮水般要把他们吞没。林佳佳听见韩舒悦的哭喊声，秦挽的怒骂声，还有小乐愤怒的吠叫声，她立刻朝着声音的方向摸索，却在黑暗中被什么东西绊倒，桃木剑脱手而出，“哐当”一声掉在楼下。

    “剑！”她心里一慌，刚想爬下去捡，手腕却被冰冷滑腻的东西缠住了——是条小蛇，正顺着她的胳膊往上爬。

    “佳佳！”沈沐的声音带着焦急，“别动！”

    黑暗中，沈沐不知从哪摸出一把手术刀，精准地割掉了那条小蛇的头。他抓住林佳佳的手腕，把她往楼下拉：“别管剑了！先下楼！”

    没有了桃木剑，那些小蛇立刻围了上来。林佳佳能感觉到它们滑过脚踝的冰凉，听见它们吐信的声音在耳边响起，恐惧像藤蔓一样缠住她的心脏，让她几乎喘不过气。

    “汪！汪汪！”小乐突然朝着楼下狂吠，声音里带着兴奋。

    紧接着，楼下传来熟悉的声音，带着急促的喘息，却像道惊雷劈开了黑暗：“林佳佳！你们在哪？”

    是江璟年！

    林佳佳的眼泪瞬间涌了上来：“江璟年！我们在这儿！”

    “我看见你们了！”江璟年的声音越来越近，伴随着手电筒的光柱刺破黑暗，“别怕！我来了！”

    光柱扫过楼梯，林佳佳看见江璟年背着个大包，手里拿着根粗壮的木棍，正拼命往上跑。他的额头上全是汗，衬衫湿透了，显然是一路跑过来的。看到被蛇包围的他们，他想也没想就冲了上来，用木棍奋力抽打那些小蛇。

    “快下来！”他大喊，“我带了雄黄粉！”

    原来他在来的路上听说了宿舍的事，特意在药店买了雄黄粉和手电筒。他把雄黄粉往楼梯上撒，那些小蛇立刻像被烫到一样纷纷后退，在地上留下痛苦的扭动痕迹。

    “快！”江璟年伸手抓住林佳佳的胳膊，把她往楼下拉，“沈沐怎么样？伤得重不重？”

    “流了点血，不碍事！”沈沐的声音带着劫后余生的庆幸。

    江璟年的手电筒光柱稳定又明亮，像道坚固的屏障，把黑暗和恐惧都挡在了外面。林佳佳被他拉着往下跑，手腕被他攥得很紧，却一点也不疼，反而有种踏实的温暖，像抓住了救命稻草。

    跑到楼下开阔的地方时，所有人都瘫坐在地上，大口喘着气。校领导带着保安和警察已经到了，手里拿着强光手电和捕蛇工具，正在逐层清理宿舍。救护车的鸣笛声在不远处响起，红蓝交替的灯光映在每个人苍白的脸上。

    “你没事吧？”江璟年蹲在林佳佳面前，拿出湿巾小心翼翼地帮她擦脸上的血污，动作轻柔得像在对待易碎的珍宝，“脸都白了，是不是吓到了？”

    林佳佳看着他近在咫尺的脸，手电筒的光落在他的睫毛上，投下小小的阴影。他的额头上有道划伤，大概是跑上来时被什么东西刮到的，却毫不在意，只顾着检查她有没有受伤。

    “我没事。”她的声音有点哑，目光落在他手里的湿巾上，突然想起他每次递给她东西时，总会先擦干净包装上的灰尘，“你的竞赛……”

    “竞赛哪有你重要。”江璟年打断她，语气自然得像在说今天天气不错，“沈沐给我发消息说你可能害怕，我就赶紧回来了。”

    他顿了顿，目光落在她空着的手上，又看了看楼梯口的方向，突然明白过来：“桃木剑呢？”

    “掉楼上了。”林佳佳有点沮丧，那是爷爷给她的护身符。

    “我去拿。”江璟年立刻站起来。

    “别去！”林佳佳拉住他，“上面还有蛇……”

    “没事，”江璟年笑了笑，拍了拍她的手背，“警察和保安都在，安全得很。你在这等着，我很快回来。”