贾珠却似浑然不觉。他只着一件素色夏布直裰，袖口挽至肘间，露出清瘦却线条流畅的小臂，正伏案疾书。笔走龙蛇，墨迹淋漓，眉宇间凝着一股沉静的锐气，与窗外慵懒燥热的夏日格格不入。
李纨坐在下首，面前摊着《贞观政要》，目光却不时飘向案后那人。他大病初愈后，身上那股沉潜的力量感日益鲜明，像一口深井，表面平静无波，底下却暗流汹涌。这些日子，他过问家务渐多，外头庄子铺子的账目、人情往来的礼单，甚至族学里的一些琐事，都开始一一经眼。此刻，他笔下正批阅的，似是京郊一处田庄秋粮预支的条陈。
她收回目光，努力将心神凝在书页上。指尖划过“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替”一行字，心下却莫名有些恍惚。这些帝王术、治国策，与他讲给她听，又是什么意思？她一个深宅妇人，知晓这些，又有何用？
正胡思乱想间，忽听外头一阵急促的脚步声由远及近，伴着孩童清脆又带着委屈的哭喊：“母亲！母亲！”
是贾兰！
李纨心中一紧，慌忙起身。贾珠也搁下了笔，眉头微蹙。
帘子猛地被撞开，贾兰小小的身影冲了进来，一头扎进李纨怀里，哭得抽抽噎噎，小脸涨得通红，额上全是汗，发髻也散了，衣裳上沾了不少灰土。
“兰儿！这是怎么了？”李纨心疼不已，连忙将他搂住，用帕子去擦他脸上的泪和汗，“谁欺负你了？快告诉母亲！”
贾兰只是哭，委屈得话都说不连贯：“……呜呜……环叔叔……他抢我的九连环……还……还推我……呜呜……”
贾环？李纨的心猛地一沉。赵姨娘那个儿子，素来被惯得没个轻重，混世魔王一般。
“在哪儿抢的？可伤着哪里了？”李纨急急地检视儿子身上。
“就在……就在园子里的假山那边……他抢了就跑……还骂我是没爹疼的……”贾兰越说越委屈，哭声更大。
“混账！”李纨气得浑身发抖，脸色发白。孩子间的打闹本是常事，可“没爹疼的”这话，何其恶毒！这哪里是孩童无心之语，分明是学了大人间的腌臜心思！她搂紧儿子，又气又心疼，眼圈也跟着红了。自贾珠病重，这类暗地里的欺侮和闲言碎语，她不是没有察觉，只是往日只能隐忍，如今……
她下意识地抬眼，看向案后的贾珠。
贾珠不知何时已站起身，脸色沉静如水，看不出喜怒。他走过来，并未立刻去哄哭得撕心裂肺的贾兰，只目光沉凝地在那沾满尘土的小袍子上扫过，又在贾兰泪痕交错的小脸上停留片刻。
然后，他伸出手，并非朝向李纨怀里的贾兰，而是轻轻按在了李纨微微颤抖的肩上。
那手掌温热，带着不容置疑的沉稳力道。
李纨抬起泪眼，对上他深不见底的眸子。
“慌什么。”他开口，声音不高，却瞬间压下了贾兰的哭声和李纨心头的惊惶，“一点子小事。”
他收回手，目光转向仍在抽噎的贾兰，语气平淡无波：“兰儿，男子汉大丈夫，哭能解决问题？”
贾兰被父亲那沉静的目光一看，哭声顿时噎住了，只剩下小小的、委屈的抽气，睁着泪眼茫然地看着父亲。
“东西被抢了，被推搡了，甚至被骂了，”贾珠的声音依旧平静，却带着一种奇异的穿透力，“该怎么办？”
贾兰怯生生地，小声道：“……告诉母亲……告诉祖母……”
“然后呢？”贾珠追问，“等着长辈替你出头？罚他？骂他？下次呢？下下次呢？”
贾兰被问住了，扁着小嘴，又要哭。
“抬起头。”贾珠命令道。
贾兰下意识地挺直了小胸脯，努力止住抽噎。
贾珠看着他，一字一句，清晰无比：“记着。你是荣国府长房长孙，是我贾珠的儿子。旁人欺你一分，你需得自己讨回十分。哭诉告状，是懦夫所为。”
李纨听得心惊肉跳，忍不住开口：“珠大爷，兰儿他还小……”
贾珠却抬手止住了她的话，目光依旧锁着贾兰：“告诉我，此刻你想如何？”
贾兰被父亲眼中那沉静却强大的力量所慑，又或许是那“长房长孙”、“贾珠的儿子”几个字点燃了心底某种模糊的血性，他握紧了小拳头，带着哭腔却异常清晰地道：“我……我要把九连环抢回来！他推我，我也要推他！”
“好。”贾珠唇角似乎极轻微地勾了一下，转瞬即逝，“那便去。”
李纨骇然：“大爷！这如何使得？孩子们再打起来……”
“打起来又如何？”贾珠侧过头，目光沉沉地看向她，“我贾珠的儿子，难道还打