脚步声远去后，季明渊踹开柜门冲向电梯。林晚被推进的病房号是307，和楚河小时候住过的特护病房号码一模一样。他撞开病房门时，正看见周正明举着注射器走向病床。
“你要找的母体，是我母亲留下的基因库吧。”季明渊将消防斧横在胸前，“那些银色羽毛，根本不是组织标记，是基因序列的可视化符号。”
周正明缓缓转身，白大褂上沾着暗红色的血渍：“不愧是季教授的儿子。”他晃了晃注射器，“这药剂能稳定林晚的细胞，但需要‘直系亲属’的血清激活——比如你。”
林晚突然剧烈抽搐起来，她脖颈的红斑裂开细小的血口，像极了楚河胎记发作时的模样。季明渊看着女孩痛苦的脸，想起楚河额角的伤疤、深夜蜷缩在床上的颤抖，心脏像是被藤蔓紧紧缠绕。
“血清我可以给。”他放下消防斧，“但你要告诉我全部真相。”
周正明笑了，从抽屉里拿出个铁盒。里面装着三张泛黄的照片：年轻的季母穿着白大褂，身边站着个抱着婴儿的女人——那女人的脖颈上，有和楚河一模一样的藤蔓胎记。
“楚河的生母是我们的首席研究员，”周正明的声音带着病态的狂热，“她在基因编辑实验中意外死亡，留下这个携带‘进化基因’的孩子。你母亲为了保护他，伪造了车祸，把他伪装成你们家的养子。”
铁盒底层还有份报告，标题写着“夜莺计划：人类基因优化实验”。季明渊翻到最后一页，瞳孔骤然收缩——实验终止日期，正是父母车祸当天。
“他们发现实验会导致基因崩溃，”周正明突然按住他的肩膀，注射器刺入皮肤，“但我不会停。你母亲藏起来的基因库，加上你的血清，就能完成最终进化。”
季明渊感到一阵眩晕，却在倒下前看清了林晚床头的监控屏——楚河被绑在手术台上，胸口的藤蔓胎记已经变成紫黑色。他用尽最后力气拽掉输液管，玻璃碎片划破手掌，血滴在周正明的白大褂上，晕开一朵刺目的红。
“你错了，”季明渊的声音模糊却坚定，“我母亲留下的不是基因库，是摧毁所有数据的密码。”
他的血滴在林晚的手环上，屏幕突然亮起，显示出和羽毛吊坠相同的星图。整个医院的警报系统同时响起，周正明的电脑屏幕上，无数文件正在被删除。
“不——！”周正明的尖叫被警笛声淹没。
季明渊倒在地上时，看见楚河的脸出现在监控屏里。少年对着镜头笑了笑，脖颈的胎记正在褪色，像冰雪消融在初春的阳光里。
后来季明渊才知道，楚河早就偷偷在自己的胎记里植入了定位器。那些看似叛逆的逃离，不过是引开追兵的诱饵。就像十二岁那个雨夜，小小的他把哥哥推进柜子，自己却走向了漫长的黑夜。
出院那天，楚河推着轮椅上的季明渊走过医院的花园。风卷起几片银杏叶，落在两人交握的手上。
“以后别再一个人扛了。”季明渊捏了捏弟弟的手指。
楚河低头笑了，阳光穿过他的发梢，在脖颈处投下浅浅的阴影，那里的藤蔓早已消失不见。
“好。”
季明渊的手指在键盘上敲下最后一个字符时，窗外的梧桐叶正打着旋儿落下。楚河端着热牛奶走进来，发梢还带着刚洗过的水汽，脖颈上那片曾经狰狞的胎记，如今只剩下浅淡的白痕。
“医院的后续报告。”季明渊把屏幕转向他，上面是警方对“夜莺计划”涉案人员的审讯记录，“周正明的核心数据已经被销毁，但还有三个分支实验室没找到。”
楚河的牛奶杯顿了顿：“就像烧不尽的野草？”他弯腰看屏幕，指腹划过“海外据点”几个字，“林晚昨天出院了，说要去瑞士找她的主治医生——那个当年被周正明胁迫的基因专家。”
季明渊握住他的手腕，那里的皮肤还带着凉意：“她的排斥反应控制住了？”
“嗯，”楚河点头，眼底却掠过一丝阴霾，“但她说，藤蔓消失那天，总听见有人在耳边唱歌，和周正明实验室里的背景音乐一模一样。”
话音刚落，门铃突然响了。监控屏幕上出现个穿风衣的男人，手里捏着根银色羽毛——不是面具，是真正的羽毛，尾端沾着暗红的渍痕
楚河瞬间挡在季明渊身前，顺手抓起玄关的拆信刀。门被推开时，男人却递来个密封袋：“我是你母亲的学生，陈默。”他的声音嘶哑，“这是她藏在瑞士银行的东西，说只有‘藤蔓褪色’时才能交给你们。”
密封袋里是块芯片和半张照片。照片上，季母站在实验室门口，怀里抱着的婴儿襁褓上，绣着只展翅的夜莺。芯片插入电脑后，跳出段加密视频，画面里的季母比记忆中年轻许多，身后的黑板写着“基因自净程序”。
“明渊，楚河，当你们看到这段视频时，我大概已经