铁盒底层还有份报告，标题写着“夜莺计划：人类基因优化实验”。季明渊翻到最后一页，瞳孔骤然收缩——实验终止日期，正是父母车祸当天。
“他们发现实验会导致基因崩溃，”周正明突然按住他的肩膀，注射器刺入皮肤，“但我不会停。你母亲藏起来的基因库，加上你的血清，就能完成最终进化。”
季明渊感到一阵眩晕，却在倒下前看清了林晚床头的监控屏——楚河被绑在手术台上，胸口的藤蔓胎记已经变成紫黑色。他用尽最后力气拽掉输液管，玻璃碎片划破手掌，血滴在周正明的白大褂上，晕开一朵刺目的红。
“你错了，”季明渊的声音模糊却坚定，“我母亲留下的不是基因库，是摧毁所有数据的密码。”
他的血滴在林晚的手环上，屏幕突然亮起，显示出和羽毛吊坠相同的星图。整个医院的警报系统同时响起，周正明的电脑屏幕上，无数文件正在被删除。
“不——！”周正明的尖叫被警笛声淹没。
季明渊倒在地上时，看见楚河的脸出现在监控屏里。少年对着镜头笑了笑，脖颈的胎记正在褪色，像冰雪消融在初春的阳光里。
后来季明渊才知道，楚河早就偷偷在自己的胎记里植入了定位器。那些看似叛逆的逃离，不过是引开追兵的诱饵。就像十二岁那个雨夜，小小的他把哥哥推进柜子，自己却走向了漫长的黑夜。
出院那天，楚河推着轮椅上的季明渊走过医院的花园。风卷起几片银杏叶，落在两人交握的手上。
“以后别再一个人扛了。”季明渊捏了捏弟弟的手指。
楚河低头笑了，阳光穿过他的发梢，在脖颈处投下浅浅的阴影，那里的藤蔓早已消失不见。
“好。”“这些符号像某种古老的星图。”季明渊放大图像，屏幕上的纹路突然组成了北斗七星的形状，“你小时候有没有见过类似的图案？”
楚河的喉结动了动：“在周正明的办公室见过，他书架第三层有本烫金封面的书，扉页上就是这个。”他突然起身，撞翻了桌角的咖啡杯，“那天他给我注射的药剂，标签上也有银色羽毛。”
季明渊的钢笔在笔记本上划出长长的墨痕。他想起林晚催眠时画的涂鸦——无数羽毛缠绕成锁链，锁链尽头是个标着“夜莺”的笼子。手机在这时震动，陌生号码发来一张照片：林晚躺在病床上，手腕上戴着和楚河同款的监测手环。
“他们把她转移到了第七医院。”季明渊捏紧手机，“周正明要对所有‘实验品’动手了。”
楚河突然拉开抽屉，甩出一叠文件。最上面的纸页印着“基因编辑项目”，签名处是季明渊父母的名字。“十二年前的雨夜，我偷听到他们和周正明争吵，说要毁掉所有数据。”他的声音发颤，“那场车祸根本不是意外。”
诊疗室的风铃突然剧烈晃动，季明渊抬头看见窗台上多了根银色羽毛。楼下传来警笛声，楚河抓起吊坠塞进季明渊口袋：“我引开他们，你去医院找林晚。”
季明渊抓住他的手腕，胎记的温度烫得惊人：“一起走。”
“哥，”楚河笑了笑，眼角泛着红，“你还记得小时候我总抢你的牛奶吗？其实是怕他们在里面加东西。”他挣开手推开门，“羽毛背面有解锁密码，照顾好自己。”
季明渊追出去时，只看见楚河的背影消失在警车的光晕里。口袋里的吊坠硌着肋骨，他摸到背面果然有串刻痕——是他和楚河的生日。
第七医院的档案室里，季明渊用密码打开了加密文件夹。屏幕上跳出的照片让他浑身冰凉：年轻的周正明站在手术台前，手术台上的婴儿戴着氧气罩，胸口有片淡青色的藤蔓胎记。而手术记录的捐赠者一栏，写着季明渊母亲的名字。
窗外的月光照在吊坠上，纹路突然亮起。季明渊终于明白，所谓的“实验品”，从来都不止楚河一个。他的手机收到楚河发来的最后一条消息，只有三个字：
“活下去。”
藤蔓下真相
季明渊握着手机的指节泛白，“活下去”三个字像烧红的烙铁，烫得他眼眶发酸。档案室的冷光灯忽明忽暗，手术记录上的字迹在他眼前扭曲——母亲的名字旁，还附着一行被划掉的备注：“基因匹配度98.7%，携带有益突变片段”。
走廊突然传来脚步声，季明渊迅速将文件传入加密云盘，抓起桌上的消防斧躲进器械柜。柜门缝隙里，他看见两个戴银色羽毛面具的人推着林晚走过，女孩的手腕上，藤蔓状的红斑正以肉眼可见的速度蔓延。
“她的排斥反应越来越严重了。”其中一人说，“周督导说，再不找到‘母体’，所有实验体都会像楚河那样开始细胞衰竭。”
“母体？”季明渊的呼吸顿住。器械柜的金属壁映出他苍白的脸，记忆突然闪回十二岁那个雨夜——母亲抱着一个襁褓，对父亲说：“藤蔓开始扩散了，必须把他藏起来。”