她紧紧攥着手中那只小小的锦盒，仿佛攥着一团灼热的火炭，又或是溺水之人抓住的唯一浮木。心脏在胸腔里疯狂地跳动，撞击着肋骨，发出擂鼓般的声响，几乎要震聋她的耳朵。
周砚迟……
他竟用这样一种方式，如此霸道又如此精准地，击碎了她所有的猜疑和心防。
那些冰冷、委屈、羞辱的情绪尚未完全散去，便被更汹涌的浪潮——震惊、难以置信、以及一种让她浑身战栗的悸动——彻底淹没。
他什么都知道。知道她的听闻，知道她的误会，知道她的心冷。而他选择不在大庭广众之下解释，不在宴席间隙拉扯，而是用最直接、最私密、也最不容置疑的方式，派他最信任的心腹，将真相和证据，连同他那近乎赤裸的真心，一并呈于她面前。
“本王还分得清，什么是儿戏，什么是真心。”
“茉莉是，书签亦是。”
“她不及王妃万一。”
这些话，反复在她脑海中回荡，每一个字都像一把重锤，狠狠敲击在她心上。
还有那枚印章……“允笙”……他何时刻下的？是早在送出茉莉之时？还是在察觉她误会之后？
无论是何时，其心意已昭然若揭。
泪水不受控制地滑落，并非悲伤，而是一种情绪过于满溢的宣泄。她靠在冰凉的廊柱上，微微喘息着，试图平复那几乎要将她吞噬的情感风暴。
宴厅内的喧嚣似乎隔得很远，成了一个模糊的背景音。她的整个世界，仿佛只剩下手中这只锦盒，和那个男人掷地有声的话语。
不知过了多久，脸上的泪痕被夜风吹干。顾允笙缓缓直起身，深吸了一口微凉的空气，努力让颤抖的手平稳下来。
她打开锦盒，再次看向那枚白玉茉莉印章和那枚古旧的银杏书签。指尖轻轻拂过“允笙”二字，那温润的触感，竟让她感到一丝奇异的安定。
她将锦盒仔细收好，放入袖中。然后，抬手整理了一下微乱的鬓发和衣襟，拭去眼角最后的湿意。
脸上重新戴上了那副完美无瑕的王妃面具，甚至比之前更加镇定从容。只有她自己知道，面具之下，已是天翻地覆。
她转身，重新步入喧闹的宴厅。
目光穿过觥筹交错的人群，精准地落在了主位之上那个玄色的身影上。
他正与一位虬髯将领举杯，侧脸线条冷硬，唇角噙着一丝若有似无的弧度，威仪天成，仿佛方才那段插曲从未发生。
似是感受到了她的目光，他忽然转过头来。
四目相对。
隔着喧嚣的人群和晃动的灯影，他的目光深邃如古井，平静无波，却仿佛带着千钧重量，牢牢锁住了她。
顾允笙的心跳再次失控。
但她没有移开视线。她看着他，微微抿了抿唇，然后，极其轻微地，几乎难以察觉地，向他点了点头。
这是一个信号。
一个她收到礼物、听懂心意、并且……不再拒绝的信号。
周砚迟的眸色，几乎在瞬间沉了下去。那里面仿佛有暗流汹涌，有什么东西破冰而出。他端着酒杯的手指，几不可察地收紧了一瞬。
随即，他亦对她几不可察地颔首回应，然后若无其事地转回头，继续与那将领交谈，仿佛只是一个再寻常不过的互动。
只有彼此知晓，那短暂交汇的目光中，蕴含了怎样石破天惊的意味。
宴席终于在宾主尽欢（至少表面如此）的氛围中结束。
送走最后一位客人，顾允笙只觉得疲惫如潮水般涌来，不仅是身体，更是心累。这一夜的大起大落，耗尽了她所有的心力。
她吩咐赵嬷嬷等人收拾残局，自己则先行一步，返回凌霄殿。
一路上，她的心依旧无法平静。袖中的那只锦盒的存在感如此强烈，时时刻刻提醒着她方才发生的一切。
她该如何面对他？
误会虽已澄清，心结虽已解开，但要她立刻如何，她却全然不知。
回到殿内，屏退左右，她独自一人坐在灯下，再次拿出那枚印章和书签，怔怔出神。
“允笙”……他的名字和她的名字，以这样一种方式联系在一起，带着一种郑重的承诺意味。
就在她心乱如麻之际，殿门外传来了沉稳的脚步声。
她的心猛地一提，下意识地攥紧了手中的印章。
周砚迟推门走了进来。他已褪去了宴客的亲王常服，只着一身玄色暗纹便袍，墨发微湿，似乎刚沐浴过，少了些白日的凌厉，多了几分居家的随意，但那通身的威压却并未减少分毫。
他反手关上门，隔绝了外界的一切。
殿内顿时只剩下他们两人，以及跳跃的烛火和彼此清晰可闻的呼吸声。
顾允