其游速较快，待它伸头浮出潭面，果然不出一刻钟的功夫便见眼前地界宽平，已是越过重岭。

    周营与陈释在冰盖绽开之后接连登上岸去。

    “先生，那我与陈释就先行别过了，多谢先生的搭救与收留之情，没齿难忘，”周营正色道，“薛兄和竹兄也多保重，愿诸位早日查明真相。”

    薛瑾瑜拱手道别：“二位多保重，后会有期。”

    陈释亦敬道：“先生，薛兄，诸位告辞，咱们后会有期。”

    “不过，程姑娘真要去弋城？”喻禾忽然笑问道，眼底好似清泉，“是有什么重要的事情要办吗？”

    周营和陈释的目光也随之齐齐落到程巧儿身上。

    “程姑娘不是也要去弋城吗？”陈释笑道。

    程巧儿的粉色眼睫微微低垂，脸上霎时现出几丝不明所以的窘迫，踯躅而不开口。

    喻禾见她一时不知如何回答，于是笑道：“倘若没有要务，还是先与我们一道吧。”他的声音很轻，但语气中却透出几些一反常态的干脆。

    “好。”程巧儿这才开口，轻轻答应。

    “……等等，她就这样答应了？”薛瑾瑜默念道，这个决定可让他胸中顿生出几倍的不愉快。但程巧儿的心思不好乱猜，而他眼下因为大会的事也正处于千头万绪之中，于是只好撇开脸去，假装不动声色。

    “咳咳，”周营挥手道，“先生，薛兄，那我们就先告辞，后会有期！”说罢同陈释一起与几人告别，沿着宽平的地界直往前方去了。

    远山如眉，寒波如翠。几人一路波折，如今已是日落西斜。薛瑾瑜同喻禾等人踩在冰盖上，任冰龙趟在水中载着他们徐徐向前。

    薛瑾瑜伫立在最前头，颦眉深思，喻禾则顺势问道：“薛先生想先去哪里？可还要出山？”

    “喻兄，我们先不出山。”薛瑾瑜低头答道，不假思索，“我打算和冰芽在这山里到处走走，看看能不能寻到什么有用的线索。”

    “这样也好。如果没为它查清真相，你心里定不会踏实。”

    薛瑾瑜扭过身，看似不经意地试问道：“那喻兄要停在哪里？让冰芽送你就行。”

    喻禾望了一眼身旁有些谨小慎微、坐立难安的程巧儿，故顺水推舟，浅笑道：“我对这些灵兽的惨死也有一些兴趣，还是先弄清这件事吧，之后我会下山……”

    喻禾话音刚落，其右侧的潭面倏然跃出一只个头不大，却相貌凶煞的针鱼，全身呈灰黑色，布满细针状的气囊，朝着众人嚇嚇发出锐鸣。这针鱼身上生着几对发育不备的小翅，能在空中做些微停留，但闻它“咻”地一声，冷不防地朝薛瑾瑜头部狠狠吐出一枚细刺。

    薛瑾瑜身捷眼疾，迅速偏头避开。只见那鱼气势不消，声情并茂，哧哧地呼喝着，朝他头颅的方向又发一针，不料被喻禾拦臂生生截住，扯下一折两半，双倍力道，原物奉还。

    那鱼貌似气急败坏，重新扑入水中，此后竟有越来越多的针鱼层层围攻过来，眼见着越聚越多，越围越密，既而惹得潭面一片沸腾。

    “父亲，这里好像是他们的地盘，”冰芽浮起头叹道，并渐渐拢起背上的冰盖，“真是一群不知天高地厚的小崽子。”

    围攻过来的针鱼纷纷向冰盖的方向发起攻击，刹那间可谓万箭齐发。冰芽则泰然处之，轻耸冰盖，仿佛瘙痒一般地将这些细刺尽数甩开，接着对潭下散出巨量寒气。深寒入潭，仅仅转瞬之间，四周之针鱼便接连被水下的刺骨冷气冻结，化作一粒粒的小巧冰锤，僵着无法动弹。

    场面这才恢复了宁静。

    （作者按：从时间上看，众人清晨从喻禾的临时药庄出发，一路波折，目前为止经过了不到一个白昼的时间。）