好在弋城山近来一直日暖天晴，江水亦不算凉，薛瑾瑜游得精疲力竭，在江里荡迭了许久，最终被余浪冲上某个不知名的岸边。当他定睛一看，一同被江浪送上岸的竹川正倒在一旁，而巧儿还未见踪影。
经这一路折腾，薛瑾瑜有些精力不支，加之此刻体温甚低，他双眼几乎不受控制地合拢，仅轻轻伏在干地上便懵然昏睡过去。
不知历时几何，只见日光熹微，天色近似拂晓，薛瑾瑜被簌簌早风吹醒，顿觉遍体生凉。程巧儿身着一件薄衫，静守在其右侧。
“巧儿，原来你在……”薛瑾瑜支吾道，浑身上下都欠一股力气，“竹川呢？他之前就躺在我身边。”
两人在跃进江水时都丢下了宽厚的外衣，不过贴身衣物已经由江风吹干，并无大碍。
“竹川说他去附近摘点野果来，让我们在这里等他。”程巧儿轻言道，说着还眨了几下微翘的睫毛，看起来特别乖实可爱。
“好，”薛瑾瑜有些虚弱地答应道，接着环顾四周，尽力让心情平复。
“瑾瑜……你现在想去哪儿？”程巧儿忽然开口。
薛瑾瑜不好开口问关于程巧儿的事，于是重整思路，道：“眼下也不清楚千灵大会是个什么情况，而我们几人身上又几乎没有任何行李，还是先想办法离开弋城山再说吧。嗯？”
“……你说得也对。”程巧儿有点生硬地应和道，还不忘帮薛瑾瑜擦掉发丝里的碎沙。
没过多久，竹川果然捧着一堆野果从远处归来。他着水洗净，递给薛瑾瑜和程巧儿解渴，却被薛瑾瑜发现了身上的几处咬伤。
薛瑾瑜将他从上到下审视了一番，问道：“竹川，你身上的伤是哪儿来的？”
“回先生，摘果子的时候碰上一条小蛇，在我身上一直乱窜，被咬了好几口，”竹川笑着来回摆动胳膊，“倒是不大疼，也没什么不舒服的症状。”
薛瑾瑜伸手为竹川看脉，其面上、四体虽无显症，但脉象却有些微异常，不过仅凭眼下仍然难以切实地诊断。更糟糕的是，他此刻也没有任何随身携带的医药，竟真应了那句“巧妇难为无米之炊”，因而只得摇头叹息：“但愿你这只是普通的外伤，先观察一下吧。”
三人在山里连续跋涉了两日，除了江里的小鲜鱼，实在没什么像样的饭菜可享。直到第三日清早，一行人再次启程，他们沿江步行了不远，前方忽而出现一片矮田，周围的林木像是被有所规划地层层伐去，而在这片矮田的更远一角隐约可见一户人家。
鉴于腹中饥渴，三人不约而同地决定前去落脚歇息一番。
这户人家里里外外皆是木屋，从近处看来，屋的规模属实不小，运用了多种木料，有不少木材还散出令人愉快的淡香。
程巧儿轻扣门扉，开门的是两个身材挺拔、容相端正的成年男子。两个男人的目光先是停留在程巧儿身上，继而又望向薛瑾瑜和竹川。
薛瑾瑜率先问道：“叨扰两位了。在下姓薛，三人偶尔经过此地，一路劳顿，不知可否方便在此休息片刻。”
“我们也是一路落难、在此停歇的，几位先进来吧。”
两个成年男人将薛瑾瑜一行带进院中。进院之后他们才发现这户屋子原来并非普通人家，却是个偏远僻静的药庄。前院被扫落得十分洁净，甚至连空中都难见一丝尘埃。院前还有一片宽阔的空地，地面遍布肥壤，每一粒壤中似乎都沁着幽寂宁静的味道。
“先生现在还在后院，诸位可先去后院打个招呼，再到前屋来饮茶。”
薛瑾瑜见竹川神色疲惫，心中难免生忧，道：“我去就好。巧儿，你和竹川先在前屋坐会儿。”
程巧儿似乎有些不放心，道：“还是我和你一起去吧。”
“不用啦，得麻烦你照看一下竹川。”
“嗯。”程巧儿只好目送薛瑾瑜进了后院。
这药庄的后院比前院还要大过好几倍，不疏不密地栽种了许多果树与花草，建有内屋几间，还有作棚和池鱼。作棚下有位老者正坐着乘凉，身材较瘦，面色黝黑。
“先生日安，在下薛瑾瑜。”薛瑾瑜自报家名，走近与其交谈。
没承想这老者是个哑人，朝薛瑾瑜亲切地比划。
薛瑾瑜不懂哑语，只好两手并用，跟着比划道：“我等三人……偶经此地……想在前屋歇息片刻。”
老者又来回手语了几番，见薛瑾瑜表情似懂非懂，便起身将其带回连接前屋的小门处，接着又独自一道乘凉去了。
药庄的前屋里，程巧儿、竹川和两个年轻男子围成一桌，正在饮茶、吃果子。竹川恢复了些许体力，拉薛瑾瑜入座。相谈之下，他们得知其他两位男子分别叫做周营和陈释，两人要下山到弋城去做点生意，怎料来的不是时候，偏逢上各路灵兽斗得正酣，一路躲避到此。
只听坐在竹川旁边的陈释说道：“这千灵大会