“不错，宋某一早便打算今晚在庄内大摆宴会，虽然遇上了极险之事，好在托诸位之福，逢凶化吉，此番定要盛情招待薛先生一行人，还有程姑娘。”
与寻常的宴会不同，此次晚宴安排在山庄内院的一间会客厅中，此室陈设古朴温馨，环境清静典雅。宴会菜品各具匠心，汇聚了寥国各地独家的名品名点，诸如“白川五条”、“脆芯饺”、“金银鹿宝羹”等等，但薛瑾瑜一整晚思绪良多，竟杯酒未饮。宴会接近尾声，他独自离席，走到小镜东院的空地前吹风，好巧不巧，碰到某位披着白色兜帽的美人正为灵鹿细细擦拭皮毛。
二人虽有心结，但程巧儿似乎也无意避开，试图与薛瑾瑜寒暄：“瑾瑜，山庄今晚的饭菜可还算不错？”
没承想薛瑾瑜却开门见山，直问道：“巧儿，你到底是什么人？”
“我……”
程巧儿的一双含露美目正好对上薛瑾瑜的疑虑目光。
薛瑾瑜心下微生涟漪，但转瞬间又敛起那弯隽秀的眉峰，问道：“莫不是骗我也有难言之隐？还是说……”话讲到这儿，他口吻里夹着几丝不冷不热的情绪，试探道：“你要在雪镜山庄对宋璐庄主再次故技重施吗？”
程巧儿神色愕然，一时无话。
“......难道被我说中了？”
薛瑾瑜的猜测显然不是事实，程巧儿只好坦然解释：“瑾瑜，我和宋璐庄主之间并没有什么。但关于我的事，你一定不要问，好吗？”
“……那封信是你寄来的吗？”这一句话听起来意味不清，又似乎早有准备。薛瑾瑜是个睿敏之人，虽面上平静无澜，心下却早已转过几十个弯。
“信？”程巧儿先微微一愣，想是自己听错，于是追问一遍：“什么信？”
薛瑾瑜自认从前栽了跟头，这时竟有些难以分辨程巧儿的话中真假，只得一字一句说道：“你当真不知？”
“几年前的不告而别，错皆在我，但这件事我确实不知情。到底发生了什么？”
“前段时间有一封奇怪的信忽然寄到茗心谷的薛家医馆里，信上邀请我参加今年举办的千灵盛会，”薛瑾瑜不自觉地低下头，两颊泛起红，又说道：“落款处还尊我为‘父’。”
话到此处，忆起从前的一些海盟山誓，二人都有些害羞情怯。但思忆之余，程巧儿仍然澄清道：“些许是恶作剧......抑或是......其他的女子？”
“那倒没有。”薛瑾瑜脱口而出，表情和声音皆是淡淡的，好似清澈平缓的溪流。
“若是这般岂非蹊跷？”
“嗯，如果那信非你所寄，便可能是明确冲着我来的。”
“……那你打算赴会吗？”
“公子！程姑娘！”远处传来沅潞的声音，想是宴会已散，众人皆各回居处，沅潞因未见到薛瑾瑜，便一路找到了这里。
“沅潞，千灵大会的举办地距离雪镜山庄有多远？”
“公子已经决定要去了？”
“倘若真是有人存心设计，”薛瑾瑜并未正面回答，“想来是避无可避。”
“这么说，程姑娘并不知道那封信的事咯？”沅潞凑近薛瑾瑜悄声问道。
“嗯，不是她。”
“哦，”沅潞眼中闪过一丝惋惜，“可马上就到四月了，距离千灵会的开幕还有五个月的时间。依施老先生的建议，公子可先在雪镜山庄静养两个月，待热症褪去，再去一趟毓城，然后前赴弋城山的千灵大会。”
“毓城？”程巧儿问道。
“嗯，程姑娘对毓城很熟吗？”沅潞笑道，“那儿有个出名的大户富商，公子和我还得去追讨欠款呢。”
“追讨欠款？”
“……说来话长，以后再和程姑娘详细解释。”沅潞说罢又转头望向薛瑾瑜，问道：“公子意下如何？”
薛瑾瑜双目端视着程巧儿，正声问道：“巧儿，你之后有什么计划？”
“我和荃国宛西林场的人约定九月要去看一批新树种。”
“哦？那岂不是正好顺路？”沅潞灵机一动，“何不一起同赴千灵会，看看热闹？”
荃国整体位于芙国东侧，宛西则是荃国最西端的一座边境小城，与芙国的弋城相邻。
程巧儿眼里好像也有心事，但略经考量后仍然提议道：“我也不算赶时间，等到了那会儿，就找几只北地灵鹿送我们去吧，它们的脚程非常快。”
“那可要多谢程姑娘了！”沅潞再次扭头看向薛瑾瑜。
薛瑾瑜紧起眉，有些半信半疑地问道：“你真要送我们去？”
“嗯，但明日一早我得带它先回林场一趟，”程巧儿说着用手轻抚灵鹿的后背，并语气温柔地劝道：“瑾瑜，沅潞，天色已晚，不妨先回去休息，我们日后再见。”
三人各自回屋安睡。