只有那齁甜蚀牙的‘金塔羹’。”

    “……这算盘打得还挺精，”薛瑾瑜揶揄道，他正坐在车中，车外的声声马蹄清脆入耳，“那你倒是说说，此次要去处理的几户人家都是些什么来历？”

    “来历也无甚特别之处，都是些遵规守纪的小老百姓。不过有一点……”

    “有一点什么？”

    “公子，这三户人家的欠款数额完全一致，皆为八百珀零五璐，分毫不差。而他们的彼此住址又距离甚近，难免令人感觉有些蹊跷……”

    沅潞话未说尽，马车已抵达覃城城下，三人一并下车，通关验行。

    步入城内，迎面飘来满是花香，几有心醉神驰之感。街上熙熙攘攘，人流如织，却各个轻声细语，谦和有加，毫无挤拥乱序之态。

    待马车在城下仔细验行完毕，三人才重回车上，一路行至覃城都心附近某条名叫‘柳依’的民居小巷。

    “柳依巷”的大多住民皆为柳姓，小巷也因此得名。但薛瑾瑜等人要去拜访的三户人家都是外来姓。其中一家姓蔡，一家姓谢，一家姓迟。

    蔡家和谢家均在城郊务农，家里最近多日无人。迟家则有三个成年姐妹和一个不过五岁的小女孩尚居家中。

    薛瑾瑜一行人拜访蔡家和谢家无果，待找到迟家时，出来开门的是他家排行第三的姑娘小娟。这姑娘生得如花似玉，美貌异常，一双杏眼仿佛含情带波，十分水灵。

    然而薛瑾瑜一行的到来并不合时宜。一年前，小娟的大姐过世，今天恰好是她的忌日。

    “那日俺按照约定去医馆探望俺家姐，还带了些家里做的糕点，都是她平日里爱食的。可等到了那儿，馆里的人却告诉俺，家姐失踪了。”小娟向一行人讲述道。

    “后来呢？”

    “后来……那天半夜，俺们在家姐所住医馆房间的茅房里寻到了她的尸体，她是劳累过度、抹颈自尽走的。”