所幸救火及时，灵树“青秋”的一部分勉强存活，津桥羊也随即跃到地面，总算是有惊无险。
薛瑾瑜仔细端详着这只津桥羊的眼睛和外形，可他只觉脑海中一片混沌黯淡，此刻着实浮现不起什么有用线索，于是只好让小寒将它牵回牲圈，好生看管，莫再闯出祸端。
而他自己则留在园里默默地发起呆。
过了许久，早春暮色逐渐打在青秋树的枝梢上。晚饭已备好，沅潞来到薛瑾瑜身边，只见他半跪在树旁，一只手握起身边的小石子在地上胡乱挥划，两眼无光，神情憔悴。
“公子，您还好吗？”
“我没事。”
沅潞与他一并半跪下身，面色忧愁，想劝慰却欲言又止。
薛瑾瑜明白他的心思，遂停下手中的动作，笑问道：“沅潞，你来薛家做事有多久了？”
“没记错的话，已有八年了。我是夫人去世第三年来到薛家的。多亏老先生好心收留，不然我怕是早就饿死街头了。”
“原来已经这么久了。”薛瑾瑜低声感慨道，两眼仍漫无目的地看向远处。
沅潞有点担心他这副心不在焉的模样，于是提醒道：“公子，咱们医馆用的大都是自培药材，其中包括很多疗效上佳的稀有品类，现今药园毁了大半，重建至少要花费两三个年头，在没有建立其他可靠供货渠道的情况下，若一时供给不上好药材，医馆恐怕暂时难以开业啊。”
“我知道。看来除了第三个方法，也没有什么好的选择。”
“公子，你也不用太勉强，我那些话都是说着玩的，办法肯定还是有，就是得……”
“就是得拉下脸，到处去求人。”薛瑾瑜说罢轻轻丢掉手里握的石子，徐徐站起身。
沅潞也一时语塞，只好随他一同站起来。
“你去收拾行李，等我把馆里的后续都向抱琴和小寒交代好。如果没什么别的事，咱们明天就出发。”薛瑾瑜说罢便向医馆前堂方向走去。
“好，”沅潞郑重答应，但又犹犹豫豫地问薛瑾瑜：“还有那封信和信里说的‘千灵会’，公子打算怎么办？您要去吗？”
薛瑾瑜缓步走在沅潞前面，貌似轻描淡写地回道：“当然不去，总之不会是什么好事。”
沅潞这会儿实在有些忍不住，便问道：“这件事会不会和程姑娘有什么关系呢？公子，您真的一点都不好奇吗？”
薛瑾瑜的脸色暗下大半。
他沉默片刻后停住脚步，接着回过头，目光凛凛，眼角带笑：“这信跟她有没有关系我不清楚，但我和她已经没有关系了。况且时日尚早，这件事以后再说。”
次日清晨，薛瑾瑜和沅潞一早便启程离开医馆，计划驱车五十里，抵达距离茗心谷最近的弼城。
由于药草园大火之事尚存疑团，薛瑾瑜吩咐小寒等人继续清查，并逐步完善馆内的各项点检规章，以免再生悲剧。
除了薛瑾瑜和沅潞，同行之人还有一名十四五岁的车夫，名唤竹川。他也是薛家的佣仆，为人性情顺实，年轻体健，除了赶马驾车，也擅长料理各项家役，的确是陪同薛瑾瑜远行办事的上佳人选。
竹川负责驾车，沅潞则陪薛瑾瑜坐在车内，他拿出一叠整理好的文册，娓娓介绍道：“公子，这第一个要去‘拜访’的是位学塾先生，姓许名彦，在当地著名的“河中学堂”任职，应该颇有些名望。”
“嗯。”马车晃晃悠悠地向前行驶，薛瑾瑜坐在中间，满腹心事地听着。
“他三年前借了薛家两万珀，分文未归还，而且至今了无音信。”
“人还活着吗？怕不是死了吧。”
“不知道。经理房寄去他学堂的信件从未收到过任何回复。”
“噢？”薛瑾瑜撑起头，感到很奇怪：“那为什么没有把信寄去他家里？”
“起初确实寄过，但对方给的是假地址，所以信差只能退而求其次，寄往他任职的学堂，并且每次去那里都无法联系到他本人。”
“他真的是学塾先生吗？怎么看都像个江湖骗子吧。”
“……这我也不清楚，毕竟钱是薛老先生借出去的。”
“呵，或许是品行不端，早被学堂开除了也说不定。”
“按理说不应该。倘若真是学堂开除了他，在一般情况下，他们堂里的管事会给咱们医馆回信说明情况的。”
“我看是这学堂也不靠谱，所谓金锅配玉盖。”
沅潞见他一副面无表情、阴阳怪气的模样，内心竟觉得莫名可爱，忍不住笑劝道：“公子，你这话倘若在弼城本地人面前讲，怕是要被当街丢鸡蛋的。”
薛瑾瑜对此似乎有些见怪不怪，仍面无表情地叹道：“唉，还是先去看看吧。”
由于薛瑾瑜天生脾胃较虚，为了不影响其食欲，马车一路都行得比较慢，三人过了日中方抵