狱吏收回目光，偏头一转，只见石板路的尽头，阙楼高耸，殿宇错落，歇山顶如层层波浪，在白日下闪着金光。
吱呀——
沉敛厚重的朱红大门自内推开，迎进一个黑发幞头，绯袍乌靴，高挑清瘦的年轻女人。
午后的大殿外没什么人气，只偶尔传来秋蝉的振鸣，声音穿过两道门间的空隙透进殿内，阳光洒进云母槛窗，御椅雕龙盘虬鎏金。
不过片刻的功夫，大门重新关上，蝉声戛然而噤，女人信步走进内殿站定，目视地面双手交叠，朝前恭恭敬敬行了一礼。
“臣御史中丞卞疏桐，恭请陛下圣安。”
另一道声音从上而下传来，“平身。”
“谢陛下。”
前些日子，南宫理藩邸时旧臣，今刑部侍郎程闰涉嫌贪腐渎职，被卞疏桐一纸奏疏劾到朝廷，当日便发落至台狱待审。
近两日御史台上下皆为此奔走不息，可算查出些确凿实证，本还想仔细整理一番，结果刚规整到一处，就被办事归来，午膳还不及用的卞疏桐送进了宫。
宣和帝一页一页地翻阅，每看一行，目光就深重几分。
“依律处置吧，程闰这般肆无忌惮，纵朕欲念藩邸旧情，亦无法保全他。”
贴身伺候的太监忙不迭将地上的据册捡起递下来，卞疏桐微微点头接过。
“陛下，赵家既涉行贿之举，是否当严惩以儆效尤？”
“…赵家暂先不动。”
卞疏桐意外地抬起头，察觉到失礼后又迅速回身。
“回陛下，赵家本是京城巨贾，其家三郎日前醉后在酒馆逞凶，随意砍杀店小二，不仅如此，其还罔顾国法，行贿程闰以脱罪。此番若不加以整治，一则恐失民心，二则怕是赵家自此愈发骄纵，日后行事更无忌惮啊！”
空旷的殿内仅有三人，除了微不可察的呼吸起伏，竟没有半点声响。
良久，南宫理温和朗润的声音响彻大殿。
“此案还牵连着程闰贪渎的后续枝节，赵家是要紧的对质佐证，此刻若贸然拿问，反倒容易断了核验程闰其他贪腐情由的线索。先缓一缓，待程闰案彻底审结，再作处置不迟。”
“…是。”
沙漏细细簌簌流动，日头不知不觉间悬至殿顶，偏窗竟透不进一道光。
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不知过了多久，乌靴踏出门槛，清凉晚风涌入肺腑。
已经过了傍晚，残阳匿进高墙，只留下个小小的尖，阶下的侍卫换了一批，仍然彩塑一样立着。
只有最前方的身影略有些不同。
此人朝服穿着，手里持着文书，安安静静地站在那处。朱门开合间，他下意识抬起头对上她的视线，恰逢最后一道残阳落在面中，俊逸面容一览无遗。
那赫然是冉浔。
卞疏桐一哂，迎着他的目光走过去。
“今日夕照甚佳，此间正与陛下论事都无暇细瞧，想来冉舍人比我有这个福气。”
“卞中丞玩笑了。夕阳是日日有，只是若能安安稳稳见着往后的寻常朝暮，那才叫真的有福气。”冉浔淡淡地回应。
“只怕些蝇营狗苟之辈怕见天光，就是有福过活也不敢耽于这好景致。”
两人初入官场便相识，彼时卞疏桐尚不懂收敛锋芒的道理，时常碰壁，冉浔却已通仕途机变左右逢源。她总不认为这是个离家不久的年轻人该有的心思和城府，便暗自提防，可冉浔偏似故意作对，一见面就不动声色地怼她，自辽东归来后更处处挤兑。
虽无明面不快，然每与他交涉，卞总觉心头滞涩，说不出的不自在。
程闰一案系朝堂大案，当庭对峙时罪证本已确凿。可冉浔口口声声以大局为辞，实则句句暗为程闰开脱。
本是板上钉钉之事，卞疏桐愣是费了好一番口舌，才争得程闰定罪查勘。对此她始终存着蒂芥，总盼着寻个由头，教冉浔彻底吃回瘪才肯罢休。
听了此番嘲讽，冉浔非但不见愠色，反而微微一笑，“冉某短浅，只知道若光顾着眼前景而忘了身后事——比如给私偷程赵两家契纸找个说辞，才叫真的见不得人。”
卞疏桐眯了眯眼。
天顶月亮初上，白光斜斜倾泻在男子面庞，从眉骨到鼻梁，高挺的轮廓似山间丘壑，隔绝了一半的月光。
哪一半是真正的他？
她想着，竟也勾起唇角，“程闰贪腐证据确凿，今日便要移交大理寺狱，某劝舍人与其有功夫在这逞口舌之快，不如想想法子保全自己。”
万籁俱寂，殿前只有卞疏桐淡淡的声音，“干净的身后事从不惧人看，只是些自我标榜的正义之士，看似身前身后一般清，实则站着是替旁人挡影子，反倒把自己的脚也裹进阴沟里。”
冉浔不答，笑