好在出行时湛双备齐了一应物品，他赶忙接过小太监递来的伞撑开，想要为沈央挡雪，却被沈央抬手阻止了。
湛双看见就这一会儿，已经有好几片雪花落在了沈央身上，他皱着眉，难得没听从沈央的意思，轻声唤着，“殿下。”
沉默了一路的索九也终于说了今日见到沈央后的第二句话，“殿下，您今日本就吹了不少风，若再冒着雪走完这一路，染上了风寒怎么办？”
沈央倒是没他们那么紧张，还颇有闲情逸致地欣赏着眼前这场雪，“无妨，再走一会就到母后宫中了，不碍事的。”
索九想劝一下沈央，提醒他若是皇后看见了他冒雪而来，定然会生气的。可是话到嘴边，沈央却先他一步看了过来，面上还带着熟悉的笑。
对上沈央温和的目光后，索九这句话却怎么也说不出口。
是了，这些事，太子本人又怎么会不知道呢，毕竟他才是最熟悉皇后娘娘的人。
索九在心底叹了一口气。
索九用余光撇向斜后方的韶方，对她轻轻摇了摇头，示意她不要再劝。而韶方在看见索九的提醒后，原本迈出队伍一点的脚，又重新退了回去。
雪下得不算很大，沈央一边往皇后宫中而去，一边抬眸安静地看着雪落，没一会他的睫毛上便沾了一片雪花，他用指尖将这片雪花取下，看着它转瞬就化在了手心。
湛双一直观察着沈央的动作，这时，赶忙递过来了一张全新的帕子。
沈央用它一点点擦去掌心残留的雪水。
——
皇后居住的凤栖宫很快就到了。
皇后的身子这些年一直不太好，早就免了后宫嫔妃每日的请安。没有嫔妃来回车架的喧嚣，凤栖宫门口显得很是安静。
守门的宫人远远瞧见太子来了，赶忙分了一人进去通报。
另一人在行礼完毕后，将太子请入了凤栖宫中，与他一同候在了正殿外，“殿下，您请稍候。”
早就习惯了每次前来皇后宫中的流程，沈央面含笑意地等候着。
他这一路走来身上落下的雪本就不多，还大多都化在了衣服之上，不太看得出来。在这等待的一会儿，最后一点也化了。
先前去通报的宫人出来了，正殿的大门被宫女打开，沈央向着殿内走去，索九接过湛双手中盛放着露水的盒子，跟在沈央身后走了进去。
沈央刚一进屋子就感觉一股热气迎面而来，他扫了一眼殿内点燃的暖炉，找到了热气的来源。
如今还不算太冷，殿内的温度却已经这么高。
沈央抬眸，看见自己的母后正穿着宫装坐在大殿正中间的凤椅上，带着象征皇后身份的凤冠，端的是一副雍容华贵的模样。
沈央在殿中央站定，恭敬给皇后行礼，“儿臣给母后请安。”
皇后不发一言，冷冷地注视着太子。
索九从沈央身后走出，躬身将手中盒子送到了皇后手边，揭开上面的盖子，露出内里泛着梅香的露水，“娘娘，这是殿下一早特意为您取的露水。”
皇后只抬眼看了一瞬，便平淡地收回视线，“你先退下。”
索九无声地捧着盒子离开了殿内。
直到殿内只剩下了他们母子两个，皇后拿起手边放着的茶盏杯炳，染着深红色的指甲轻轻划过杯沿。
她垂眸审视着下方跪着的人。
被她晾了这么久，太子面上还是带着进门时就有的笑意，丝毫韫色也没有。仿佛无论她做什么，都不能在他心里激起丝毫的波澜。
她注视着自己这个优秀，却也越来越不受控制的儿子，一口未饮，又将茶盏搁回了原位，“太子，你应将你的心思用在正途，而不是沉溺于这些女儿家的玩物。本宫这儿并不缺你这一壶露水。”
“你当知道，你虽是嫡出，但本朝太子向来是能者居之。你若是不做好你的本分，自然有的是人盯着你太子的位置。”
沈央应了：“母后教训的是。”
“本宫听说你来的路上，还为几个小太监，耽搁了不少的时间。”
虽然是疑问句，用得却是肯定的语调。
沈央也不意外路上的事已经传到了皇后耳中，“是，儿臣看见有人落水，便让他们救了起来。”
皇后勾起一抹嘲讽的笑意，“只是救下来吗？不止如此吧？其他宫人都死绝了吗？还要让你一个太子亲自来处理后续。”
“本宫是让你多施恩惠，树立仁名，但可不是让你事必躬亲，你有多少时间可以一个个管过去？”
“有时间将心思花在这些小事身上，学宫布置的课业你又完成的如何了？这才是你该做的事，你不要忘记自己的身份！”
皇后习惯了日常都待在这处大殿内，又不喜欢太过明烈的日光，特意在窗边令人罩了一层薄纱。