为首的出挑男子并未答话，他眉目冷硬，微微蹙眼眺望远处屋舍，问道：“前面什么声音这么热闹？”
方才出声的属下猜测：“估计，是谁家在办宴席。”
……
张平，云水县的吏官，年逾五十，一生最值得说道的，便是他那五个女儿。
他清晨起床时，听到枝头喜鹊在喳喳叫，好事将近，整个人红光满面。
“张大人，恭喜恭喜啊。”
逢人便收到贺喜，张平站在家门笑得嘴巴合不拢，嘴角都要咧到耳根子后面，“请进，快请进……”
今日，是他小女稚儿的及笄礼。
老大老二已养了娃娃，老三老四也成亲一两年，他现下唯一的心病便是这个捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了的小女儿。
故在今日阔气一回，大摆宴席，广请十里八乡的亲朋好友。
张平正在门口迎客，雇来帮工的小厮小步跑过来，“老爷，小姐喊您进去，说是有事和您商议。”
张平脸上的笑意更盛，心里盘算一圈，也没想出小女儿到底要做什么，便命小厮替他继续守门迎客。
他拍了拍小厮的肩膀，叮嘱道：“仔细看着，别让那些个地痞流氓混进来。”
“欸欸，老爷您就放心吧。”
张平放宽心，背过手进了家门，走小路绕过前院酒席，来到后院，入眼就是他美若天仙的小女儿张稚，坐在院中石桌边上等他。
今日及笄礼，曹氏一个月前特地去镇上布店割了一匹胭脂色水缎制成留仙裙，穿在张稚身上，嫩得要掐出一层水。
“爹。”
张稚乖乖坐在石凳上，拖长音甜甜地叫了他一声。
张平听见这声就知道，她准有事儿求他办。
他入座另一把石凳，自斟了一杯茶水，宠溺道：“又有什么事情，说吧。”
“爹我今日漂不漂亮？”
张平被逗笑了笑，“漂亮！我女儿怎么可能不漂亮！”
“那看在我今日这么漂亮的份上……只需要爹爹帮我一个小小忙，我就更开心了。”
她眨着星星眼，抿唇继而露出心虚的表情，“……我想为自己求一件亲事。”
“我已经满十五，我长大了！人人都说及笄的下一步便是成亲，我这不是想着，能顺带捎着一块给办了。”
“……。”
消息来的太快，张平满脸褶子来不及反应，一时不知该是哭是笑。
“稚儿，你你你……这……也太快了，爹连个心理准备都没有……”
张稚撇嘴撒娇，“这不是提前和您商议商议嘛。”
张平稍稍低下头，心上划过万千思量，不再言语，张稚见状便一直摇晃他的衣袖。
他叹了口气，妥协。
“那你总得告诉爹爹对方是谁，什么时候请媒人来相看下聘礼，该走的流程都不能少，不然会委屈你的，知道吗。”
“知道啦。”
“这人我们认识，就是李凭。他喜欢我，一直想娶我，也不知道是谁走漏了我及笄的风声，让他知道了，然后就非要在今天到咱家提亲，我怎么拦都拦不住。”
张平在心里想了想这个名字，找出一些记忆来。
李凭，就是李木匠家的小儿子，年纪比张稚大个两岁，模样长得倒也俊朗周正，能配一配张稚。
再者，李木匠的手艺十里八乡都闻名，这些年为着李凭娶妻攒下来的家产不薄，张稚嫁过去也不算是亏待。
想了想这些，张平的心舒缓下来。
“你喜欢李凭吗？”
面对张平的问题，张稚眨了眨眼，顿了一秒，干脆道：“喜欢。”
延迟的一秒，对于张稚来说格外漫长。
她先是大脑一片空白，显然之前根本没想过这个问题。茫然无措之际，面前逐渐浮现出李凭的脸，看起来相貌堂堂，她心情一愉快，嘴角勾了起来。
可能这就是喜欢。
“那就好。”张平一脸欣慰起来，承诺道：“只要他来提亲，爹爹就应下你们二人的婚事。”
“太好了，谢谢爹爹！”
日光偏斜，将两人的影子拉动，张平抬头一望，不知不觉时间过的差不多，宴席要开始了。
“稚儿，先不和你多说了，爹还有客人要招待，你在这好好待着，爹先走了。”
张平又顺着来时小路走去了前院，此时宾客已经来的差不多，座无虚席，热热闹闹，酒水瓜子皆已经上了一轮，马上要开始上硬菜。
他满足地看着眼前一切，又和客人寒暄几句，回到了一开始的大门口。
“怎么样？没放什么奇奇怪怪的人进来吧？”张平问道。
守门的小厮拍