“慢点慢点，石阶滑。”弘树的大手虚虚护在妹妹身后，银发被晨风吹得有些凌乱。青瞳扫过神社朱红色的鸟居，见廊下扫地的巫女正望过来，立刻收敛了平日的莽撞，脚步放轻了些。
汐子踩着白色和服的木屐，小心翼翼地迈上第一级石阶。白发被风掀起几缕，拂过她黄瞳周围的碎发，像落了片揉碎的月光。她手里攥着个用红线缠好的御守，是前几日千代教她亲手做的，此刻正紧张地捏着，指节都泛了白。
“千代姐姐，你看那棵杉树好高呀。”她仰起头，望着神社院里那棵需要两人合抱的古树，枝桠间还挂着去年的注连绳，“比我们家的树高多了。”
千代跟在她身后，粉白色的和服裙摆随着脚步轻轻扫过石阶。白中带粉的长发松松挽在脑后，用支珍珠簪子固定着，几缕碎发垂在蓝瞳边，更显得眉眼温婉。她听见妹妹的话，顺着视线望过去，轻声道：“这棵树逾百年了呢，据说在建神社时就种下了。”
她说话时总带着恰到好处的温柔，连声音都像浸过泉水，和弘树的粗嗓门截然不同。弘树跟在最后，听着妹妹们的对话，手不自觉地按在腰间的刀鞘上——今天隼人没来，说是有任务，临走前还塞给他个布包，说是给千代求的平安符，让他务必转交。
三人穿过鸟居时，巫女正在擦拭供桌。见他们过来，连忙放下抹布行礼。千代回了个标准的屈膝礼，动作行云流水，连和服的褶皱都没乱分毫。弘树学着她的样子弯腰，却因为动作太急，剑士服的腰带松了半截，引得汐子“噗嗤”笑出了声。
“小汐。”千代轻轻嗔了句，蓝瞳里却漾着笑意。她牵起汐子的手，往主殿走去，“我们去拜拜吧，诚心些才好。”
主殿里弥漫着淡淡的檀香，供桌上的白烛燃得正旺，烛泪顺着烛台蜿蜒而下，像串凝固的琥珀。神像前的蒲团铺着厚厚的棉垫，千代先整理了下和服裙摆，端庄地跪坐下来，双手合十放在胸前，闭上眼睛开始祈祷。
弘树也跟着跪下，只是坐姿不如千代标准，双腿分得略开，像随时要站起来拔刀似的。他闭着眼，嘴里念念有词，仔细听能辨出几句“保佑妹妹们平安”“让隼人那小子少惹点麻烦”，还有句含糊的“别让宿傩那家伙总欺负小汐”。
汐子是最后跪下的。她学着千代的样子把双手合在胸前，黄瞳却好奇地打量着神像的面容，直到千代用手肘轻轻碰了碰她，才连忙闭上眼睛。只是睫毛还在不停颤动，显然没完全静下心来。
檀香在鼻间萦绕，殿外传来风吹过杉树叶的沙沙声。汐子深吸口气，努力让自己集中精神。她想起昨天宿傩坐在河边的样子，黑色围脖遮住半张脸，红色的瞳孔望着河水，不知道在想什么。
“我希望宿傩君以后能变得很厉害很厉害。”她在心里偷偷说，黄瞳在眼皮下转了转，“厉害到没人敢欺负他，厉害到……大家都不敢对他大声说话。”
她不知道该怎么形容那种厉害，只觉得应该比父亲口中的大名还要厉害，比宫里的天皇还要让人敬畏。这样的话，就没人会再叫他畸形儿，没人会用石头砸他，他也不用总是穿着那件宽大的和服，好像要把自己藏起来一样。
祈祷完起身时，她的膝盖有点麻，刚站起来就踉跄了下。弘树眼疾手快地扶住她，青瞳里满是担忧：“怎么这么不小心？”
“没事的哥哥。”汐子摇摇头，把手里的御守挂在旁边的绘马上。绘马的木板上已经写满了字，她找了个空白的地方，用毛笔歪歪扭扭地写下“宿傩君要变强”，字迹像刚学走路的孩子，东倒西歪的。
千代看着她的字，蓝瞳里闪过丝笑意。等走出主殿，晨雾已经散了大半，阳光透过杉树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。她拉着汐子的手往偏殿走，轻声问：“小汐，你许了什么愿啊？”
汐子立刻仰起脸，笑嘻嘻地反问：“姐姐先告诉我，你祈祷的什么呀？”
“自然是家庭和和美美啦。”千代弯起眼睛，蓝瞳像盛了阳光的湖面，“希望父亲母亲身体健康，希望弘树哥哥剑术精进，也希望小汐能一直这么开开心心的。”她顿了顿，声音低了些，“还希望……隼人能平安。”
提到隼人时，她的脸颊微微泛红，白中带粉的长发垂下来，遮住了半张脸。弘树在旁边“啧”了一声，故意大声说：“某些人一提到丈夫，连妹妹都忘了。”
千代轻轻捶了他一下，却没真生气。汐子看着他们打闹，突然想起自己的愿望，眼睛亮晶晶地说：“我做的梦是，宿傩君在长大后变成地位最高的人！”
“哦？”千代饶有兴致地挑了挑眉，“做……天皇大人？”
“不对不对。”汐子连忙摇头